Твоя половина мира

— Ничего особенного, — сказал Тиль. — Демон... Гм... Да, Демон... Он подготовил целый план, и мы его увидели. Значит, план мог осуществиться. Это был один из вариантов будущего. Любопытно, как сейчас к этому относится Михаэль, который...

— Никак, — перебил Альберт. — Ситцев принял убойную дозу гипнотиморола, потом стакан коньяка. Сегодня днем. У меня такое ощущение, что он решил либо навсегда избавиться от форвертс, либо... В общем, он мертв. И на случайность это не похоже.

— Миша все понял, — проронил Максимов. — Не желал подчиняться... Увидел, что с ним может сделать Демон.

— Уже сделал, — сказал Альберт. — Ситцев был здесь, приехал консультировать кандидата в мэры. Он не любил Москву, но в этот раз почему-то согласился. Хотя заплатили ему не так уж много, я наводил справки.

— Про одного Ситцева? — осведомилась Элен.

— Нет, конечно. Тебя, Леночка, отзывают из командировки, но звонка от начальства ты не дождешься. За Тобой послали. Компании очень нужны твои мозги.

— Шикарно... — пробормотала она.

— Вряд ли тебе что-то грозит. Ты для них ценный сотрудник. Оперировать тебя не станут, они уверены, что, кроме Хагена никто из нас интереса не представляет. В смысле — научного. Для вскрытия то есть.

— Я страшно горд, — крякнул Тиль. — И откуда у них эта уверенность?

— Они уже пробовали.

— Кого?

— Насича, — тихо ответил Альберт.

— Алекса?! Боже... Я не знал.

— Занималась этим частная лаборатория, но фактически руководила “Юниверс”. В “Глобал” все знают, такую информацию не скроешь. И они жаждут заполучить не просто форварда, а самого лучшего. Или у них получится, или они убедятся, что искусственно инициировать наши способности невозможно. Хотя при тех суммах, что они вложили, слово “невозможно” превращается в абсурд. У них, в общем-то, и выбора нет. Остался последний шаг.

— И он уже сделан, — мрачно объявил Тиль. — Если ты глухарь, так хоть новости не пропускай.

— Сообщение об открытии — дезинформация. Мне, правда, не удалось узнать, для кого она предназначена — для “Глобал” или для “Юни”. Но возбудились и там и там.

— Кто-то решил их подстегнуть, — предположила Элен.

— Похоже на то. Хотя необходимости в этом не было. Компании и без того активны — настолько, что не замечать их вывертов уже нельзя.

— Ничего, — подал голос Максимов. — За волшебную таблеточку власть простит любой произвол. Не завидую проигравшему, это да. А тот, кто будет первым, получит все.

— Так, Альберт? — молвила Элен.

— Так, так. Исследования полезные, но безумно дорогие, из бюджета их финансировать нереально. Политика Хрыча предельно проста: пусть это будет кто-то другой. Пусть он рискует, пусть марается, если необходимо. Пусть получает шишки. Потом, в случае успеха, — сверхприбыль.

— Ему-то что за прок, Хрычу твоему?

— У президентских аналитиков давно все расписано. Несчастные случаи, транспортные аварии, — Альберт начал загибать пальцы, — катастрофы промышленные и природные, эпидемии, планирование социальных программ... Через несколько лет средство станет доступным. Первое время им попользуется элита, потом его начнут употреблять все. Я уж не говорю о том, какую услугу оно окажет полиции!

— Вот именно, — произнес Тиль. — Какую услугу? Прежде чем таблетку примет следователь, ее проглотит преступник. Сколько она будет действовать — час?.. два?.. сутки?.. Неважно. Они снова уравняются в правах: форвард против форварда. А жертва всегда будет в минусе.

— Это говоришь ты?..

— Я! — зло ответил Тиль. — Потому и говорю, что знаю.

— Издержки будут, — согласился Альберт. — Только не надо мне ничего доказывать! Что я могу сделать? Убедить Хрыча в опасности? Если наука сегодня способна найти что-то в наших мозгах — она найдет. Если она способна создать эту таблетку, она создаст! Легально, подпольно — как угодно... Да не известно еще ничего! Многие специалисты до сих пор считают форвертс мистификацией.

— В “Глобал” придерживаются иного мнения, — пробормотала Элен, закуривая.

— Да уж! — бросил Сергей. — Два года ты у них? “Верой и правдой”! — Он отвел руки назад и в поклоне ударился подбородком о стол.

— Ты-то чего трещишь? Алкоголики им не нужны, пей дальше!

— А тебе кто мешает? — парировал он, не разгибаясь.

— Незачем, — сказал Альберт. — Повторяю: основ-йая ставка у них на Хагена. Во-первых, он лучший, хотя я не проверял. Во-вторых, он давно в розыске. Каждый фараон имеет право казнить его на месте. Кстати, и фо-то в сети появилось очень вовремя.

— Ты тоже видел?

— Конечно. Но сначала — психа, приходившего к Полушину. И тут мне стало ясно, что ты ни при чем. Форвардов убивает кто-то другой, но так, чтобы вывести всех на тебя — и полицию, и Компании.

Сергей наконец выпрямился и налил себе водки.

— Больше не пьешь, — твердо произнес Тиль.

— Не спорю. — Максимов взмахнул пустой бутылкой и убрал ее под стол. Потом выпил и занюхал, не без отвращения, куском сыра. — Ладно, Советник, это все лирика. Про новость липовую мы и сами догадывались. Ты зачем приперся-то? Из интереса или так, с родней повидаться?

— Повидаться, — спокойно ответил Альберт. — Особенно с тобой, родственничек.

— Ну а серьезно?