Твоя Противоположность (ЛП)

— Я слишком легко доверяю. Мои рестораны могут это подтвердить. Но Киллиан моя полная противоположность. Он не доверяет людям. Он их не впускает. Работа — это вся его жизнь, и до тебя ему всегда этого было достаточно. Я просто... беспокоюсь за него. Я прошу тебя быть с ним поосторожнее. Не сломай его.

Огонь прожигал меня насквозь, охватывая желудок яростным пламенем, которое вырывалось из моего рта.

— Я этого не сделаю, никогда не сделаю.

Чего я не сказала, так это то, что кто-то другой меня сломал. Я бы никогда не причинила такого вреда другому человеку.

Особенно Киллиану. Мужчине, который исцелил большую часть моего разбитого сердца. Мужчине, который вторгся в мою жизнь без приглашения и потребовал, чтобы я просила большего, делала больше... была сильнее.

Эзра пристально смотрел на меня, вглядываясь в мои яростные глаза и хмурость. Что-то увидев, он одобрительно кивнул.

— Спасибо.

— Я делаю это не для тебя, — я изо всех сил пыталась объяснить. — Я... ты не знаешь... Просто знай, что я не причиню ему вреда. Я слишком сильно дорожу им.

Эзра ещё раз дёрнул подбородком в знак уступки, его плечи едва заметно расслабились.

— Есть ещё кое-что.

Я подавила желание повернуться к нему спиной и закончить разговор. Эзра едва знал моё имя, не говоря уже о моих отношениях с Киллианом. Его предупреждение совсем не расположило меня к нему. Но все замечания Киллиана об Эзре в итоге обрели смысл.

Напомнив себе, что он друг Киллиана и владелец трёх весьма успешных ресторанов, я прикусила язык и стала ждать.

Он выдержал мой пристальный взгляд, не дрогнув.

— Я бы хотел предложить тебе работу.

Я моргнула, пытаясь решить, прозвучало ли это на самом деле или у меня начались слуховые галлюцинации.

— Что?

Когда я вручила Эзре заказанную им еду, я надеялась произвести на него впечатление. В действительности, я попросту уже последние пятнадцать минут только и задаю этот вопрос.

И это всегда производит неизгладимое впечатление. Хорошая работа, Вера.

— Ты знакома с "Бьянкой"?

Боже мой.

Боже мой.

Боже мой.

Этого не может быть. Этого просто не может быть. КАК ЭТО МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ???

— Да, — прохрипела я.

— Я недавно уволил шеф-повара, и у меня возникли проблемы с его заменой. Мне стало интересно, не хочешь ли ты пройти собеседование на эту должность? Киллиан говорит о тебе лишь только хорошее. Его мнение очень важно для меня. И он знает толк в еде. Тем не менее, мне всё равно нужно посмотреть, на что ты способна. Я хотел бы посмотреть, как ты справляешься с процессом приготовления и сможешь ли приготовить пять блюд одновременно. Хотя, в "Бьянке" у нас есть кондитер, поэтому тебе не придётся беспокоиться о десертах. Я просто хотел бы посмотреть на твой диапазон, на что ты способна. Я хотел бы увидеть несколько вариантов закусок, супов, салатов, первых блюд, гарниров и так далее. Ты можешь воспользоваться кухней и складом "Бьянки". Уверен, ты найдёшь там всё, что нужно. Если нет, просто дай мне знать, и я удостоверюсь, чтобы это доставили. Я могу отправить тебе по электронной почте детали, а там посмотрим, что из этого выйдет.

Он замолчал, и я просто таращилась на него. Я не знала, что ответить. Он предлагал мне... всё. Честно говоря, всё, что я когда-либо хотела.

"Бьянка"? Он что, шутит?

"Бьянка" была кухней-мечтой. Нет, не просто кухней-мечтой, а лучшей кухней-мечтой. С такой хорошей репутацией, как у "Лилу", моя репутация будет катапультирована на следующий уровень. Или на следующие пять уровней. Люди будут знать моё имя, ассоциировать его с одной из лучших кухонь в регионе. Я стану кем-то. Мой бюджет будет почти неограниченным. На меня будет работать целый штат сотрудников. У меня будет список бронирований, в который невозможно попасть.

Шеф-повар.

Я буду шеф-поваром.

Он протянул руку ко мне.

— Вера?

Очевидно, он решил, что у меня сердечный приступ. По правде говоря, возможно, так оно и было. Я даже мысленно не могла уложить в голове его предложение.

— Извини, я просто пытаюсь всё переварить.

Его губы дрогнули в подобии улыбки.

— Я понимаю. Это совершенно неожиданно.

Конечно, это было чертовски неожиданно! Но я не сказала этого вслух.

— Можно мне немного подумать об этом? — мой голос задрожал, когда вырвались слова, которые я едва ли предполагала когда-либо произнести. — Я... я только недавно открыла свой фудтрак. Я всё ещё пытаюсь встать на ноги.

Едва уловимый намек на улыбку исчез, и он нахмурился, опустив голову.

— Конечно, — вежливо откликнулся он. — Мне бы очень хотелось дать тебе столько времени, сколько нужно, но эту должность я должен занять в ближайшее время. Ты сможешь сообщить мне о своём решении к понедельнику?

Сегодня была пятница.

— Да. Могу. Я дам тебе знать к понедельнику.

Он кивнул и пошёл прочь.

Осознав, что я только что совершила самую большую ошибку в своей карьере — а это уже кое о чём говорило — я запаниковала.