Твоя тень

– Нет, спасибо, – рассеянно поблагодарил помощника Дэвис. – Майра приехала.

– Отлично!

– А вы, Кэтрин? Деннис? Может, выпьете чашечку?

Однако и Дэнс, и Арутян отказались.

Симески прильнул к смежной с гостиной стене и вжался в нее спиной, оставаясь вне поля зрения: с минуты на минуту должны прогреметь выстрелы: Майра против Рэймонда.

– Представляете, – сказал Арутян, – мы вот так однажды сидели здесь с самим президентом! Он приезжал инкогнито на совещание с нашим губернатором. Пришлось даже подписать бумаженцию о неразглашении. Чтобы я не проговорился, кто именно тут был, прикиньте?

– Что ж, может, сыграем в «Двадцать вопросов»? А то я страсть как хочу знать, который же из президентов все-таки приезжал к тебе в гости, Деннис! – воскликнула Кэтрин.

Усатый детектив хохотнул.

– Не далее как на прошлой неделе, – подал голос Уильям, – я, между прочим, ездил в Кэмп-Дэвид – это загородная резиденция президента США, если кто не в курсе… Так вот, там с нами как раз и сыграли в подобную игру, только она почему-то больше походила на перекрестный допрос с пристрастием – веселого, скажу я вам, мало!

«Последние слова Дэвиса, – настраивал себя на нужный лад Симески. – Или нет? Интересно, о чем думает этот малахольный Шарп перед лицом смерти? Уж явно не свою обожаемую певичку с наслаждением вспоминает!»

– Смотрите-смотрите! Тройной аут! – воскликнул конгрессмен, прибавляя звук. Зрители на стадионе взревели от восторга.

Питер в очередной раз глянул на «ролекс»: Майра должна уже выстрелить в Рэймонда. Услышав выстрелы, он переступит порог гостиной и сделает то же самое.

«Два. Затем еще два. И еще два.

А потом крикну: „Эдвин! Нет! Боже мой!“»

Симески переложил пистолет в левую руку, вытер вспотевшую ладонь о брюки и снова взялся правой за рукоятку оружия.

«Давай, Майра, сейчас или никогда!» – мысленно поторопил он подельницу.

Выстрелов, однако, не последовало.

Прошла еще минута. Из гостиной раздавались только рев болельщиков да восторженное верещание спортивного комментатора.

«Да что, черт возьми, происходит?» – недоумевал Питер, чувствуя, как на лбу проступает пот.

Наконец снаружи прогремели выстрелы.

«Пять выстрелов зараз? – еще более изумился Симески. – Автоматная очередь? Ну и что бы это могло значить?

Твою ж мать! Неужели какой-то помощник шерифа прибыл сюда заранее, а сейчас выскочил, как чертик из коробочки? – лихорадочно соображал он. – Или Майру остановил дорожный патруль? Копы увидели связанного по рукам и ногам Эдвина, нашли пистолет, раскололи злоумышленницу и примчались сюда спасать мир?»

Все стихло.

«Составь план и неуклонно следуй ему… – талдычил Симески свою мантру. – Но иногда не все идет по плану и нужно импровизировать. А чтобы импровизировать, необходимо располагать фактами».

Да вот только фактами он не располагал.

Питер решил действовать во что бы то ни стало: придется расстрелять всю оцепеневшую от страха троицу прямо у окна.

«Два, два и еще два выстрела… И одна пуля Рэймонду, если Бэббидж его еще не укокошила! – проговаривал он про себя новый план действий. – Затем замести следы… Жаль, конечно, Майру. Сдается мне, это не Майра прикончила Рэймонда, а совсем наоборот! Бедняжка! Но жертва ее не напрасна! На кону судьба великой страны!»

Симески крепко сжал рукоять пистолета, сдвинул рычажок предохранителя и глубоко вдохнул. В следующее мгновение он змеей метнулся в арочный проем гостиной и уже собирался открыть огонь по Арутяну и Дэнс, но так и застыл на месте. Побелевший кончик пальца, поджавший спусковой крючок, вновь налился кровью.

Комната пустовала.

На панели системы безопасности мигала зеленая лампочка.

«Какого черта?! Похоже, кто-то отключил сигнализацию снаружи, чтобы Дэвис, Дэнс и Арутян смогли бесшумно ускользнуть! – соображал Питер, оглядывая гостиную. Тут его взгляд упал на боковое окно: рама поднята. – Так вот, значит, как эта троица сбежала!»

Он вдруг заметил на полу блокнот с желтыми страницами.

«Заговор! Симески и Майра! Возможно, кто-то еще. Уходим через боковое окно. НЕМЕДЛЕННО!» – прочитал Питер.

«Вот черт… Кто это написал? – в полнейшей растерянности задался он вопросом и тут же сам себе ответил: – Кто-кто! Эта провинциальная клуша Дэнс, кто же еще! Оставила в дураках и меня, и „Ключников“!»

Как Кэтрин сообразила, Питеру оставалось только догадываться.

«Но как-то ведь она додумалась! Может, подсказал кто? Прислал сообщение на телефон? А затем она предупредила Рэймонда… И только Майра выбралась из машины, как он…»

– Эй, Симески, бросай оружие! Руки вверх! – раздался из-за спины бас Денниса Арутяна.

Помощник шерифа, похоже, вернулся в дом через заднюю дверь.

«Так, Дэнс, наверное, будет прикрывать его с парадного входа. Сильно сомневаюсь, что Арутяну, этой деревенщине, хоть раз в жизни приходилось стрелять в людей!» – оценивал обстановку Симески. На боевом счету Питера числилось аж восемь душ, однако при этом он каждую ночь спал сном младенца.