Твоя Виктория

Даже показалось, что пара мужчин тянет руку, а потом они смущенно отвели взгляд. А почему бы и не попробовать? — вдруг решила я. И тоже руку подняла. Раз Викторио передумал, найду себе другого жениха. И сразу натолкнулась на два кардинально противоположных взгляда — счастливый от принца и яростный от того, кто уже перестал хоть что-нибудь для меня значить. И веселье началось.

Ну, во-первых, претендентов на руку и сердце его Высочества отсадили за другой стол, принесенный слугами. И честное слово, лучше бы они сами пересели, потому как нас отсело…37 девушек. По крайней мере, именно эту цифру назвал принц, пересчитав нас. А причин ему не доверять у меня не было.

Мы читали стихи, мне пришлось съесть столько, сколько осилил бы не каждый мужчина, а всё потому, что нам надлежало пробовать все блюда и публично комментировать то или иное из них. Даже удивилась размеру своего желудка. Раньше бы в меня не влезла и половина… Похоже, Дан ни в чем себе не отказывал, пока был мной. Ну и ладно. Сейчас это сыграло даже на руку. Затем принц распорядился, чтобы все те, кто остались за его столом, начали по кругу задавать нам любые вопросы. Когда за нашими спинами на стену прикрепили камень правды, некоторым стало уже не так весело… Кого-то спрашивали про любимый цвет, спектакль, самый счастливый день в жизни, мне же задали:

— Сколько мужчин у Вас было до принца? — и тут взгляды всех присутствующих разделились. Одни смотрели пристально на меня, а другие неотрывно — на камень правды. Кажется, они даже не моргали. Меня как самую главную конкурентку решили устранить ещё на старте. Но не тут то было.

— Если Вы имеете в виду то самое, — беззаботно сказала я, — то ни одного, — камень мои слова подтвердил, озарившись приятным зелёным светом, мол — всё верно. Со стороны соседок по столу расслышала какие-то расстроенные и даже завистливые вздохи. Мужчины с противоположного стола стали вдруг как-то пристальнее меня разглядывать и… улыбаться. Чего это они вдруг так переменились? На втором круге вопросов меня попросили:

— Расскажите, как Вы познакомились с принцем, — вроде и не вопрос, но требует ответа. Посмотрела на Джорнейса, а он, поймав мой взгляд, утвердительно кивнул. Восприняла это за согласие и начала описывать нашу первую встречу.

— Я участвовала в поисковой группе, когда принца не могли найти во дворце пару дней. И когда все следователи, просчитав вероятности его местонахождения, разошлись по разным уголкам дворца, надеясь на удачу и его скорое обнаружение, я пошла в том направлении, где вероятность составляла ноль процентов. На этом пути у меня конкурентов не было, — все понятливо рассмеялись. Сделала секундную паузу, улыбнулась всем присутствующим и никому в частности и продолжила дальше. — На моём пути мне встретилась только девочка-подросток. С ней мы разговорились. Она знала, где принц, но отказывалась сказать просто так. И предложила мне сделку. Условия оказались совершенно неприемлемыми, поэтому я была вынуждена отказаться. Затем я продолжила искать принца своими силами, а она просто шла рядом, составляя мне компанию. Когда пришло время возвращаться в зал для совещаний, она показала мне короткий путь, и на этом мы расстались. А через пару минут принц был найден. А на другой день выяснилось, что этой девочкой-подростком был переодевшийся принц, заскучавший за пару сотен лет во дворце, — со всех сторон послышались восхищенные вздохи. А вот Викторио выглядел очень недовольным и смотрел на меня подозрительно-вопросительно, изогнув правую бровь наподобие прямой, сломанной местах в пяти.

Этот мой рассказ многое поменял. Ведь все продолжали гадать, вот принца не было три дня, а потом он раз и объявился. Теперь многим эта ситуация стала казаться более понятной. Кроме того, все осознали, что мы познакомились не сегодня, что у нас есть общие воспоминания и в этой связи мои шансы повышаются, по крайней мере, в глазах присутствующих. Ну и последнее — меня вспомнили, как и тот факт, что я — следователь. И вопросы мне далее продолжили задавать более корректные, простые и безобидные, теперь отыгрываясь на других. В целом было очень весело и местами смешно до слез. На пятом круге, или если быть более точной — овале, каждой претендентке надо было ответить на вопрос принца, одинаковый для всех девушек:

— Что Вы сделаете для планеты «Первой Леди», став моей женой и принцессой? — и ответы посыпались как из рога изобилия.

— Буду заботиться о принце, готовить ему кушать, — интересно, как это поможет благосостоянию планеты? — мысленно задалась я вопросом. Да и в замке полно поваров.

— Рожу ему наследника, — раздались бурные аплодисменты. Смело, ничего не скажешь.

— Ничего не буду делать, — иногда откровенность не уместна, — подумала я, но к девушке пригляделась. Искренних людей сегодня не так уж много осталось.

— Займусь благотворительностью, — поймала взгляд Джорнейса и радости в его глазах почему-то не обнаружила. Кажется, он вовсе не хотел, чтобы просто так раздавалось его имущество.