Творец государей

Облаков становилось больше – белоснежные, легкие, они радовали глаз и воодушевляли. Вот их уже целая гряда… И я к ним все ближе и ближе. Теперь мне кажется, что за этой грядой облаков скрывается прекрасная, волшебная страна. В детстве мне мечталось попасть в такую страну… Но вот теперь внезапно мне стало понятно, что просто так туда не попадешь. Достигают этой прекрасной страны лишь те, кому удалось преодолеть нелегкий путь, сбив в кровь ноги и избежав когтей демонов… Удастся ли мне это?

Из пропасти веет жаром Преисподней. От зрелища множества рук, тянущихся ко мне, у меня перехватывает дух. Эти руки жадно шарят в воздухе, пытаясь схватить меня за ноги и несуществующий уже подол платья… Если бы я его вовремя не скинула, то я бы уже погибла. Звуки бездны становятся громче – урчание, вздохи, гулкий хохот; и я от страха бегу еще быстрее, вознося молитвы… Но блистающая страна, скрытая за облаками, все еще далеко. Я уже сомневаюсь, что достигну ее… Я устала. Как долог этот путь! Я уже почти выбилась из сил… Был бы у меня конь! А еще лучше, если бы прекрасный рыцарь на могучем коне с развевающейся гривой подхватил меня в седло и умчал вперед, к брезжущей на горизонте цели… Почему я одна, почему меня все бросили и я сама должна бежать к волшебной стране мимо этой ужасной пропасти?!

Эта неосторожная мысль тут же была уловлена демонами – и с усилившимся ревом они стали восставать из пропасти. Я видела их жуткие оскаленные пасти, светящиеся рога, глаза, налитые злобой и яростью, они тянули ко мне когтистые лапы и торжествующе хохотали, наслаждаясь моим ужасом…

Нет, я не дамся вам, исчадия ада! Вы достаточно долго владели мной, пряча свой истинный облик… Теперь я знаю, какие вы на самом деле; думаете, я не узнала вас? Лень, безынициативность, вспыльчивость, трусость, сладострастие и жажда пустых удовольствий… Прежде чем я достигну своего спасения, я сама должна буду преодолеть этот ужасный путь, избавившись от обуревающих меня грешных побуждений.

Откуда-то появляются силы. Я бегу, бегу, ускользая от адских созданий; и снова приходит благословенная легкость в теле, кажется, что я совсем ничего не вешу… Но и демонам не хочется упускать свою добычу. Они уже вылезают из пропасти, торжествующе хохоча. Нет! Я не стану вашей жертвой! Я с силой отталкиваюсь ногами от земли – и вдруг за моей спиной распахиваются четыре белоснежных крыла, на которых я стремительно взмываю вверх, буквально выскользнув из жуткой лапы, уже готовой сомкнуть пальцы вокруг моей ноги. Удивительное ощущение – взмахивая крыльями, я лечу прямо в небе и тугой поток воздуха бьет мне в лицо! Изумленно смотрю вниз – исчадия, уже такие маленькие и кажущиеся совсем неопасными, тянут руки вверх и ревут в бессильной ярости, сожалея об упущенной добыче… Пусть они возвращаются ни с чем туда, откуда явились – им уже ни за что не достать меня! Поднимаюсь все выше и выше. С высоты казавшийся унылым ландшафт кажется удивительно прекрасным. Ничего мне уже не страшно, я в недосягаемости для любого зла! Как приятен полет! Мое тело отдыхает; кажется, какая-то сила несет меня вперед, к гряде белоснежных облаков. С высоты все выглядит другим. Вот заканчиваются холмы, и вместе со сменой ландшафта обрывается жуткое ущелье, населенное демонами. Зеленая цветущая равнина расстилается подо мной. Я жадно разглядываю все, что вижу внизу, наслаждаясь упоительным чувством легкости и полета. Я вижу, как порхают над равниной птицы, как струятся по ней ручьи…

И вот я достигаю облаков… Захватывает дух от великолепного зрелища – они стеной стоят передо мной – мягкие и белые, словно воплощенное добро. Я решительно ныряю в них… Нега и восхитительная прохлада окутывают меня. Я лечу сквозь белоснежную чистоту… При этом я чувствую, как очищаюсь и я сама. Я меняюсь, и эти перемены приносят радость. Я наполняюсь светом… Разум приобретает кристальную ясность – он готов к восприятию нового. Что это? На мне уже нет никакой одежды. Но данный факт почему-то не внушает мне стыдливости. Наоборот, мне приятно ощущать белую чистоту всей своей кожей. Даже мои волосы оказываются распущенными и разевающимися за мной на ветру – и невольно я сравниваю себя с Евой; я сейчас, как и она, тоже только что сотворенная и начавшая жизнь заново…

Впереди, сквозь матовую дымку, брезжит свет и начинают проглядывать очертания волшебного города, расположенного в тридевятом царстве, тридесятом государстве, куда нет пути обычному смертному. Оттуда мне слышатся спокойные и дружелюбные голоса. И я знаю, что, когда я вынырну на ту сторону, там меня будут ждать друзья, которые хотят мне добра, там я буду уже совершенно другим человеком…