Ты будешь мне стеной

Я напомнила себе, что нет ничего в мире, с чем бы я не справилась. Все в моей жизни шло на лад. Прошлое больше не имело надо мной власти.

С глубоким вздохом, сквозь зубы я выдавила «да».

– Да? – просияв, переспросила мама.

Я кивнула, заставив себя расслабиться. Я знала, что даю дурацкое обещание, что веду себя не по-взрослому, но в душе мне было наплевать на это.

– Да. Пока она ведет себя нормально.

Уж не вздох ли это?

Да, мама знала. Она прекрасно знала, что Сьюзи не имеет представления о том, как вести себя нормально.

Глава 15

– Поверить не могу!

– Придется, – фыркнула я, в сотый раз за день пытаясь унять свою злость.

Диана усмехнулась, стоя с заляпанной краской пластмассовой миской в одной руке и кистью в другой.

– Ты знаешь, я не люблю обсуждать твою семью, но, когда кажется, что они уже не смогут сотворить ничего более дерьмового, пожалуйста… они это делают.

Врушка. Она никогда не упускала возможность найти малейшие недостатки у двух третей моего семейства. Сколько раз мы сидели в ее комнате и придумывали тысячи способов мести моим сестрам за все, что они со мной вытворяли. Не менее сотни… Ни одного из них мы не воплотили в жизнь – мы же не сумасшедшие, сестры ведь были старше.

– Самое худшее, что, когда Рики схватил меня за руку, ни один не пошевельнулся. Все сделали вид, что ничего не происходит.

– Господи, Ви, – проворчала моя лучшая подруга, – я же говорила тебе, что не надо туда ехать.

Да, говорила, а я была упрямой дурочкой и не послушала ее.

– Я помню.

Она коснулась моего плеча.

– Мне жаль.

А мне-то как жаль!

Прежде чем начался ад, мне удалось провести у матери три часа. Три часа до того, как я в безумии вылетела оттуда. Я очень удивилась, когда мне удалось уговорить себя провести ночь в гостинице, а не помчаться сразу в аэропорт. Утром я немедленно отправилась туда, чтобы успеть на обратный рейс в Даллас. Ночной сон не помог до конца избавиться от душившей меня злости, полет тоже не очень успокоил.

Как только самолет приземлился, я написала единственному на земле человеку, который понимал и не осуждал меня. И тут же отправилась к Диане, чтобы облегчить душу. Помогло? Не особенно… но все-таки стало получше. Пока она красила мне волосы в самый необычный цвет, который только могла выбрать, я рассказывала обо всем, что произошло.

– Подожди, ты не сказала, что случилось с Эйденом, – заметила она.

О господи! На меня вновь накатило бешенство. До сих пор я не хотела думать об этом, но при случайном упоминании свежая рана закровоточила рядом со старой.

– В последний момент он позвонил и отказался ехать.

Диана поморщилась и едва слышно произнесла что-то вроде «охх».

– Вот именно, – невнятно промычала я, потому что ее грудь маячила в паре сантиметров от моего лица. – В город приехал его старый наставник или кто-то в этом роде, и он со своей командой смотрел запись игры. Впрочем, это не имеет никакого значения. Просто идея пригласить его была на редкость глупой.

– Я уверена, что у него была веская причина не ехать, – попыталась утешить меня Диана.

Была только одна причина – та, которая для него важнее. Зачем мне знать, как точно она формулируется?

– Конечно веская, – вздохнула я. – Просто у меня дерьмовое настроение. Прости…

– Да что ты. Поверить не могу, – хмыкнула Диана.

Я нагнулась вперед и попыталась ущипнуть ее сквозь фартук, но она шустро отскочила.

– Ну-ка, наклони свою бестолковую башку.

Я подчинилась. Диана подошла совсем близко и наклонилась так, что рубашка слегка задралась, обнажив полоску кожи.

Я нахмурилась.

Вытянув руку из-под накидки, которой укрыла меня Диана, я подняла рубашку еще выше и увидела целый ряд небольших кровоподтеков, уменьшенную копию тех, которые были у меня на запястье.

– Что ты делаешь! – Диана отступила на шаг.

Я осмотрела ее лицо, шею, руки и не увидела ничего необычного.

– Что такое? – Голос Дианы уже не был таким жестким, но я знала. Знала по тому, как нервно потирает она штанину: что-то не так.

Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять.

Чтобы не взорваться, мне потребовалось сосчитать до десяти.

– Что произошло? – спросила я ледяным голосом, хотя меня уже трясло от ярости.

Диана попыталась отмахнуться, но как-то неубедительно.

– Ничего. А в чем дело?

У нее хватило выдержки посмотреть вниз и задрать рубашку, как это только что сделала я. Она даже поморщилась, когда дотронулась до своих синяков. Но я-то видела, что она прекрасно осведомлена о них.

– Откуда они взялись?

Диана ответила, не поднимая глаз:

– Ударилась.

– Ударилась?

Она врала. Черт возьми, она нагло врала мне.

– О кухонную стойку.

– О кухонную стойку? – медленно переспросила я. Это было похоже на страшный сон.

Моя лучшая подруга – лучшая на все времена – врет мне.

– Ну да, – настаивала она.

– Ди! – Я не собиралась выходить из себя. Я не собиралась выходить из себя прямо сейчас.

– Дай мне закончить с покраской, – прервала меня она.

– Диана…

– Наклони голову еще разок, Вэнни.

– Ди! – Я схватила ее за руку, взглянула в испуганные глаза. – Это Джереми?

– Нет!