Ты будешь моим мужем!

— Тебе нужно немного остыть и подумать, Нете, — сказал серьезно. — Я верю тебе, верю, что это серьезно. Вот только когда я последний раз видел тебя, ты так же уверенно хотела заполучить Тифрида. Ш-шш. Помолчи, послушай. Завтра тут будет Хеттиль с Беате, они едут домой. Заберут тебя. Какое-то время ты поживешь на Тюленьих скалах, вместе с сестрой. Пусть все уляжется. Не спорь. Ничего страшного там с тобой не случиться, морской воздух вообще полезен. А вот для этого, — Сигваль довольно хмыкнул, — Унара Одде, сына Магнуса, у меня тоже есть дело. Я бы и сам повесил его, но он действительно способный парень, не хочется разбрасываться.

Унар дернулся, недоверчиво.

Одде?

— Держи, — Сигваль протянул ему бумагу.

Унар взял, развернул, пробежал глазами. Его отец, Магнус, признает Унара законным сыном.

— Это неправда, — сказал он, сжал зубы.

— Почему? — с интересом спросил Сигваль.

— Чернила свежие.

Сигваль весело усмехнулся.

- Молодец. Ты прав. Но есть нюансы. Подпись твоего отца — действительно подделка. Но здесь стоят подписи твоих братьев, как свидетелей. И они готовы подтвердить. Печать герцога Биргира, Аскеля, конечно, не Магнуса. И еще, твой отец действительно написал это, признавая твои права, перед смертью. Невзирая на недовольство короля. Но твои братья сожгли бумагу. А теперь, всего лишь, восстановили справедливость. Ты не получаешь ничего кроме имени, и дома тебя никто не ждет. Но в Драконьих гнездах это поможет — имя и статус. Я уже говорил, что собираюсь отправить тебя туда. Вот разберешься с делами, тогда возвращайся, мы поговорим о моей сестре. У нее как раз будет время подумать.

Все…

Я понимала главное — Сигваль не против. Он не хочет торопиться, но он не против.

Вот только Унар… что-то беспокоит его, не страх, но сомнения. Я даже погладила его по руке, успокаивая. Он только глянул искоса на меня, быстро, хмуро, поджал губы. Что-то не так.

— Скажи, Сиг, ты ведь специально отправил Унара со мной? Правда?

— Что ты хочешь узнать, Нете? Думаешь это можно сделать случайно? Взять первого попавшегося и доверить ему тебя? Мне нужен был человек, в котором я не сомневаюсь, и который бы справился, смог бы тебя защитить, не смотря ни на что. Я знаю совсем немного таких людей, и почти никто из них не полез бы в это дело добровольно. А когда над тобой только приказ — всегда есть искушение отступить. Нужно личное. Сколько раз он был в шаге от смерти? Во-от… Мне важна была твоя безопасность, Нете. Если ты видишь в этом что-то еще, то это только твоя фантазия.

— Ты спрашивал, какого бы мужа я хотела…

Я поняла, что краснею, едва ли не впервые смущаюсь, говоря что-то Сигвалю. Он всегда знал про меня все. И дело не в нем самом…

Он так посмотрел на меня… на Унара… словно что-то прикидывая.

— Если честно, у меня есть и другие варианты для тебя. Я понимаю, что дорога и совместно пережитые опасности сближают, но когда жизнь возвращается в прежнее русло — все меняется. Не торопись. А ты, барон, — он кивнул Унару, — иди погуляй, что ли. Дай мне поговорить с сестрой наедине. Тебя я еще успею выслушать, а она завтра уедет. Вон там, смотри, тебя могут напоить и накормить. Вряд ли ты ужинал.

— Да, ваше высочество, — Унар отпустил мою руку, послушно поднялся.

Мне было немного страшно отпускать его. Казалось, что-то такое сейчас встает между нами… или мне только кажется? Мои страхи?

Завтра уеду, и когда же увижу снова? Я не могу потерять его.

Долго смотрела ему вслед, как он отходит в сторону, идет к другому костру, где солдаты, говорит что-то, его хлопают по плечу… Сигваль молчал, наблюдая за мной.

Потом нам принесли вина — горячее, немного разбавленное, со специями, в больших глиняных кружках, можно руки греть.

— Значит, ты влюбилась в него, Нете? И как далеко это зашло?

Прямо. И он тоже ожидает прямого ответа от меня.

— Это важно?

— Да, это важно. Я не стану читать тебе мораль, Нете, я сам далеко не святой. Но некоторые вещи лучше знать заранее. Если есть вероятность внезапной беременности, то лучше скажи сейчас.

У меня замерло сердце.

— И что ты сделаешь?

— Приму меры, — спокойно сказал он. — Если ты думаешь, что сейчас удобный шанс соврать мне, то нужно понимать, что я спрошу и у Унара тоже, и важно, чтобы ваши версии совпали.

Меры? Нашу свадьбу? Готова поклясться, что бумага с признанием Унара законным сыном не случайна и нужна вовсе не для успешного подавления смуты в Драконьих гнездах. Для воина и посланника короля эти бумажки ни к чему. Но только законный сын Магнуса и брат одного из самых влиятельных герцогов королевства — имеет право просить моей руки. Это не слишком удачная партия, но все же…

Соврать? Убедить Унара соврать тоже. У Беате с Рандольфом все получилось.

Сигваль смотрел на меня, и мне казалось — видел меня насквозь. Я плохо умею врать. И я не знаю, на самом деле, чем моя ложь может обернуться.

Какие меры Сигваль собирается принять? Если совсем не те?

— Ничего не было, — сказала я. — Ничего такого. Мы спали обнявшись на сеновале, в одежде и… так просто теплее… и мне было страшно, одиноко… Мы целовались, но больше ничего… я… я не…