Ты будешь одинок в своей могиле

Такси привезло нас на Третью улицу и остановилось возле полицейского управления.

– Разговаривать с ними буду я, – сказал я Керману.

Мы поднялись по истертым ступенькам и спросили у идущего со смены копа, где тут дежурный лейтенант. Коп оказался вежливым и, хотя собирался отдыхать, изменил маршрут и отвел нас к дежурному.

Я представился дежурному и сказал, зачем мы приехали. Тот сразу велел патрульному отвести меня и Кермана в убойный отдел. Патрульный провел нас по лестнице и потом по коридору до маленькой комнаты, занимаемой отделом.

Там стояло четыре стула и два письменных стола. Окно было зарешечено, стены и даже потолок выкрашены желтой краской. Пахло потом, грязью и рвотой, как пахнет почти во всех полицейских участках.

Мы сели и стали молча ждать. Прошло минут пять, затем дверь открылась, и вошли двое в штатском.

Один – здоровый, с квадратным лицом, тяжелым взглядом, плотно сжатыми губами, большими ступнями (в общем, типичный коп) – пригласил нас сесть на стулья с прямыми спинками, а вошедшему с ним парню велел сесть за другой стол.

– Меня зовут Данниган, – представился он так, как будто гордился этим обстоятельством. – Начальник следственной бригады по району. Вы родственники покойного?

Было странно говорить о Бенни как о покойнике, мне сделалось не по себе.

– Нет, – ответил я, – мы не родственники, просто друзья.

Я назвался, представил Кермана, и у Даннигана явно испортилось настроение. Значит, Брендон ему о нас рассказывал.

– Надо его опознать, – сказал он. – Запишите вон там ваши фамилии и адреса, и я проведу вас в морг.

Мы перешли к столу, за которым сидел второй полицейский в штатском, взяли у него пару бланков и заполнили.

Затем мы отправились вслед за Данниганом: по коридору, вниз по лестнице, во двор и через него к кирпичной пристройке.

В морге на длинном мраморном столе лежали три тела, накрытые простынями. Служитель в белом халате отдернул простыню с трупа, лежавшего посередине.

– Это он? – спросил Данниган.

Да, это был Бенни.

– Да, – ответил я.

Коп посмотрел на Кермана. Лицо у того было цвета рыбьих внутренностей.

– А вы что скажете?

Керман только кивнул.

Служитель накрыл лицо Бенни простыней.

– Ничего, не переживайте, – утешил нас Данниган. – Все скоро там будем. Вашего приятеля ударили мешком с песком по затылку. Воды он уже не почувствовал. Ну, пойдем отсюда.

Когда мы вышли во двор, у меня снова заболела голова.

5

Коридорный в гостинице, мрачный тип лет тридцати трех, провел нас по лестнице и дальше по полутемному коридору. Форма этому высокому парню была явно мала. Он шел какой-то танцующей походкой, выпячивая зад: то ли штаны узкие, то ли он таким уродился – я никак не мог понять. Впрочем, это не имело значения.

Коридорный открыл дверь и прошел в комнату первым, следом за ним мы с Керманом. Две кровати, столик из плетеного бамбука, кресло такого вида, будто в него как-то раз присел слон, ковер, на котором когда-то был ворс (только ковер давным-давно потерял его вместе с самоуважением, и вот теперь местами зияла тканая основа: у самой кровати, у окна и возле кресла – там, где по нему ходили чаще всего). Над одной из кроватей висела цветная репродукция: симпатичная девушка на приставной лестнице. У подножия лестницы был изображен пес: он смотрел на девушку и скалился. Девушка притворялась, что стесняется, но у нее не очень получалось. Над второй кроватью была другая репродукция с той же девушкой. На этот раз она стояла на стуле, задрав платье до самой шеи, и снизу на нее таращился не собачий, а мышиный самец.

– Душевая вон там, – показал пальцем коридорный. Он подошел к окну, раздвинул жалюзи и открыл ставни. – Тут все работает, надо только правильно обращаться. Будьте осторожны с душем. Он немного староват, так что поаккуратнее с ним. – Коридорный возвел свои крысиные глазки к потолку, а потом оглядел нас с головы до ног. – Больше ничего не надо? – В его голосе чувствовались ожидание и надежда.

– А что у вас еще есть? – спросил Керман, переходя из ванной в комнату.

– Алкоголь, женщины, дурь, – предложил коридорный. – Если заплатите, могу достать. Знаю одну блондинку, она явится через три минуты.

Мы сошлись на алкоголе.

Когда парень удалился, Керман спросил:

– Слушай, нам обязательно было останавливаться в таком клоповнике? Не хватило денег на что-нибудь поприличнее?

Я подошел к окну и выглянул наружу. Керман встал рядом, и я показал ему здание на другой стороне улицы, прямо напротив нашей гостиницы. Нижние этажи занимали явно бедняцкие квартиры. На первом располагалось фотоателье. Крупные черные буквы «Луис» выступали на желтом фоне.

– Вот, посмотри, – сказал я. – Отсюда Эд начал свое расследование. Погоди-ка, тебе будет интересно.

Я открыл чемодан и вытащил со дна фотографию Аниты Серф, которую взял в спальне Барклая.