Ты будешь одинок в своей могиле

– Ты ведь этого еще не видел? – И я рассказал Керману о том, как заполучил снимок. – Эд сказал, что, как только приедет сюда, займется этой карточкой. Я сделал для него копию перед отлетом. – Я перевернул фотографию и показал Керману штамп с фамилией и адресом. – Вот почему мы здесь, – заключил я, кивнув в сторону фотоателье.

– Заведение так себе, – заметил Керман.

Я забрал у него снимок и спрятал в чемодан.

Потом сел на кровать. Голова болела ужасно, хотелось выпить. Где носит этого коридорного?

Инспектор Данниган задал нам целую кучу вопросов, а что мы могли ответить? Только то, что Эд приехал сюда на выходные на экскурсию и мы понятия не имеем, как он оказался в Индиан-бэйсин. Вот и все.

Мне было жаль Даннигана. Он. безусловно, хотел найти убийцу. Но мы ничем не могли ему помочь: иначе нам пришлось бы выдать Серфа. Поэтому, сидя в желтой комнате, мы лгали инспектору в лицо. Он долго рассказывал, что обыскал все гостиницы, и это меня беспокоило. Рано или поздно он обнаружит, что Эд остановился в том же шалмане, что и мы сейчас, а это выведет его на фотоателье напротив. Впрочем, я сомневался, что так получится. Некоторые копы бросают дело на полпути, и возможно, он был именно из таких.

– Ну, что будем делать? – спросил Керман.

Он осторожно сел в кресло: оно выдержало, но еле-еле.

– Сегодня вечером ничего, – ответил я. – Все уже закрыто. А завтра утром возьмемся за дело. Надо выяснить в подробностях, что делал Эд. Где-то он допустил ошибку и раскрыл свои карты, это надо отследить. Самый быстрый способ, Джек, такой: я в точности повторяю то, что делал Эд, а ты меня страхуешь. Завтра утром я пойду в это фотоателье и покажу фотографию Аниты хозяину, Луису. Что будет дальше, я не знаю, но что-нибудь да будет. А твоя задача – следовать за мной как тень, но так, чтобы тебя не замечали. Если я нарвусь на проблемы, ты должен появиться и вытащить меня. Я попру напролом, как будто Эд тут никогда не бывал. Может, для меня это тоже кончится утоплением, но тогда ты должен оказаться рядом и выловить меня. Понял?

Керман пригладил свои щегольские усики и ответил, что все понял.

– Я предложил бы сделать наоборот, – заметил он. – Ты – телохранитель, а я сыщик. Но пусть будет по-твоему.

В дверь постучали, и вошел коридорный. Он принес две бутылки виски, имбирную газировку и стаканы. Все это он поставил на бамбуковый столик.

Керман оглядел принесенное и спросил:

– А третий стакан для кого?

Коридорный ухмыльнулся:

– А вдруг вы один разобьете? Или, может, захотите кого-нибудь угостить? Третий стакан всегда пригодится, мистер. Сколько выпивки прошло мимо меня, потому что не было третьего стакана.

– Ладно, давайте все выпьем, – предложил я. – Наливай по полной, Джек!

Я спросил у коридорного, как его зовут.

– Картер, – ответил он.

Картер вытащил мятую сигарету из подкладки своей фуражки, сунул в рот и закурил.

– Ты давно здесь работаешь? – спросил я, полулежа на кровати и глядя поверх его головы на картинку: девушка на лестнице. (Интересно, что этот пес там видит такое, чего не видно мне, и что заставляет его так скалиться?)

– Десять лет, – ответил парень. – Когда я сюда попал, это было неплохое место. Но война все испортила. Война вообще все испортила.

Керман протянул ему полный до краев стакан. Картер понюхал, пригубил и прополоскал зубы.

– Ну что, верно я говорил насчет третьего стакана? – спросил он, когда наконец сделал глоток.

Я выложил на ладонь четыре таблетки аспирина и намочил их из стакана. Коридорный смотрел на это с интересом.

– Хочешь немного заработать? – спросил я его.

– Каким образом?

– Придется напрячь память.

Он снова отхлебнул, снова прополоскал зубы и сделал глоток.

– А что мне там напрягать?

Я вынул из бумажника фото Эда Бенни и протянул Картеру:

– Видел когда-нибудь этого парня?

Он не взял фотографию в руки, а наклонился и посмотрел. Швы на его штанах натянулись, но не разошлись.

Картер выпрямился, разом допил свой виски, поставил стакан на столик и направился к дверям.

– Пока, ребята, – сказал он, взявшись за дверную ручку. – Отлично все начиналось, но в конце вы меня, конечно, надурили. Копы угощают выпивкой! Это в обмен на что, спрашивается? Я должен кого-то выдать? Нет, не на того напали. Ничего я вам не скажу. Я с копами не разговариваю.

Керман поднялся из кресла, взял коридорного сзади за шею и усадил на кровать рядом со мной.

– А что, мы похожи на копов? – спросил он со злостью. – А не сломать ли ему шею, этому уроду?

– Так вы не легавые?

Я достал двадцатидолларовую банкноту и положил перед ним на кровати.

– А мы что, ведем себя как легавые?

У него в глазах появился жадный блеск.

– Ну, я бы не сказал, – ответил Картер, облизывая губы. – Они тут уже были сегодня днем. Много чего спрашивали. И фотографию этого парня показывали. Фото из морга.

– Так он жил здесь?

Рука коридорного потянулась к банкноте.

– Ну да, жил. Наш управляющий не любит, когда тут появляется полиция. Поэтому он им сказал, что не знает этого парня.

Я взял банкноту и передал ему.

– Дай ему еще выпить, – попросил я Кермана. – Разве не видишь: у него жажда.