Ты есть у меня

– Пока ты не наладишь отношения с мужем, у нас ничего не выйдет. – К концу фразы щеки Андрея пылали от смущения. – Я не могу каждый вечер ходить и бояться, что меня изобьют в подворотне. Это, знаешь ли, не слишком приятно.

Маша смерила его презрительным взглядом.

– По правде говоря, не думала, что ты так легко сдашься, – произнесла она, скривив губы. – Не ожидала, что ты струсишь.

– Я не трус! – горячо возразил Андрей, пружинисто вскочив с дивана. – Но что за жизнь такая? Я все не так себе представлял.

– А как? – Маша вытерла слезы, блестевшие на щеках. – На необитаемом острове под банановой пальмой, где ничего не нужно делать, а только наслаждаться жизнью? – Она повысила голос. – Так мы не в рекламном ролике, а в реальной жизни! Ясно?

– Мне как раз предельно ясно! – заорал Андрей в ответ, и пальцы его сжались в кулаки так, что костяшки побелели. – Совершенно ясно, что сегодня мне разбили нос, а завтра отобьют почки или проломят череп. – И кто нас будет содержать? Может, твой муж?

– Знаешь, – произнесла Маша с неожиданным спокойствием, удивившим ее саму, – я не вправе винить тебя за этот страх. – Она горько усмехнулась. – Я сама всю жизнь чего-то боюсь. Так что мы два сапога пара.

– Прости. – Андрей порывисто прижал к себе Машу. – Мне правда очень жаль, что я не тот, кто тебе нужен.

– А мне жаль, что я не стала для тебя такой женщиной, – грустно улыбнулась Маша. – Той самой…

– Ты хорошая, очень хорошая, – заторопился он. – Просто тебе нужен другой мужчина. Не я.

– Может быть, мне вернуться к мужу? – спросила она.

– Может быть. Не знаю. Не мне решать.

Машин подбородок задрожал, когда Андрей оставил ее на диване одну. Уткнувшись лицом в подушку и слушая, как он собирается, она кусала губы, чтобы не дать волю эмоциям. Как только дверь за ним захлопнулась, Маша, обхватив голову руками, зарыдала в голос.

Это походило на крик смертельно раненого зверя.

Глава 8

Маша не сразу поверила, что Андрей ушел от нее и уже не вернется. Плохое трудно принять сразу. Всегда в душе теплится надежда, что все обойдется и само как-нибудь уладится. Или просто произошла ошибка. Однако ошибки не происходят сами по себе, кто-то должен их совершать.

И в нашей жизни этот кто-то – мы сами.

Лишь спустя два дня Маша сумела признать, что ошибалась, принимая за любовь увлечение, которое превратилось в дым, как только страсть перегорела. Горючее закончилось. Не стало сексуального притяжения – не стало ничего. Оказалось, что любили друг друга только тела, но их чувства оказались слишком кратковременными, поскольку мозги и сердца были отключены.

Если Андрей, дав выход гормонам, охладел и поспешил вернуться к своей прежней жизни, то для Маши этот роман послужил трамплином, позволившим ей еще решительнее устремиться в будущее. Благодаря Андрею она сумела понять, что не может больше жить как прежде. Да, как и любой женщине на ее месте, Маше было горько, что мечта о большой любви оказалась эфемерной и несбыточной. Но, несмотря на горечь разочарования, она не винила Андрея. Они были как два странника, которые встретились, чтобы пройти некий отрезок пути вместе. Потом их дороги разошлись. Что ж, прощай, плотник с красивым торсом! Счастливого пути и не поминай лихом!

Оставшись одна, Маша не испытала потребности вернуться к Владу. Она училась самостоятельности и, несмотря на трудности, ощущала радость, преодолевая их. Это была бесконечная борьба за выживание. Но разве не все творения природы вынуждены играть в эту игру?

Маше пришлось тяжело, но она не жаловалась. Просто некому было. За две минувшие недели Влад не давал о себе знать ни приходами, ни телефонными звонками. Он словно бы забыл о ее существовании. Маша осталась один на один со своими проблемами. Деньги, оставшиеся от аренды квартиры, таяли, словно снег весной, а пополнять запасы не получалось. Маше приходилось экономить буквально на всем.

Каждое утро она приходила в «Чашку» – то самое единственное кафе, где покупали ее пироги. Хозяин-кавказец ставку не поднимал, находя все новые причины, чтобы платить по-прежнему. Это был замкнутый круг. Маша чувствовала себя белкой в колесе. Загнанной белкой, скачущей из последних сил.

Выручки хватало только на закупку продуктов для новых пирогов и скудное питание, состоявшее из яиц, гречневой каши и иногда кефира. Через неделю и без того стройная Маша стала похожа на тень, но она не собиралась сдаваться. Вечером, сцепив зубы, она месила ставшее ненавистным тесто, а утром готовила свежую начинку и крутилась возле духовки. Несмотря на трудности, Маша была благодарна судьбе и за такую малость, потому что это позволяло ей жить самостоятельно. Она старалась не думать о том, что вскоре наступит день, когда нужно будет продлевать аренду. Она надеялась на непонятное чудо, которое поможет ей заработать необходимые деньги.

А кто из нас не ждет чуда, не лелеет надежду?

* * *