Ты извращенец, Гарри!

Повисла небольшая пауза, во время которой в коляске, рядом с гамаком, захныкал сын Гарри, и на люльке тут же полыхнули ярким красным цветом руны и камни-накопители.

— Ну вот… Проголодался, — вздохнул Гарри.

— Ты, кстати, так и не сказал, зачем Васильев с Ляшевым подъехать хотели, — заметил Гарри.

— Сам пока не уверен, но, вроде как, дело идёт к войне. Шведы уже не закручивают гайки.

— В смысле?

— Больше никаких препонов в торговле, никакой таможенной волокиты. Они закрыли границу, полностью. Войска пришли в движение и подтягиваются в сторону наших границ.

— Плохо… — отозвался друг.

— Да, но я думаю, они просто пугают, чтобы посмотреть, как мы будем реагировать. Они так уже делали пару раз.

— А мы тут причём?

— Ляшев что-то придумал, но для этого нужна вся наша команда, — ответил Гарри и покосился на артефактный автомобиль, что спустился с неба, но не во дворе, а за воротами, которые не спешили открываться. — А вот и они.

— Встречать гостей не пойдешь?

Друг тяжело вздохнул, почесал лохматую шевелюру и буркнул:

— А надо? Это им от нас что-то нужно…

Выдержав вопросительный взгляд Бориса, он отхлебнул чая и с кряхтением поднялся.

— Чёрт подери, как же двигаться неохота, — проворчал молодой некромант. — Девочки меня вчера как тряпку выжали.

— Ещё скажи, что не понравилось, — усмехнулся Боря, глядя, как к центральному крыльцу поместья подъезжает автомобиль.

Гарри довольно улыбнулся, шмыгнул носом и, расправив плечи, направился к гостям.

Спустя десяток минут за столом на летней веранде собралась вся команда Булгур, за исключением Елены, грудь которой отказался отпускать Леонид.

Люциан принёс дополнительные пиалы, а также заменил чайник на столе.

— Итак, — вздохнул Гарри, глядя гостей. — Что же вас к нам привело?

Ляшев взглянул на Васильева и тот начал:

— Обстановка все накаляется и есть мнение, что в этот раз это не проверка на готовность, хоть у нас и другая информация. Военные действия и вторжение не проводится, без подвоза припасов и тыловых служб. Сейчас же, по нашей информации они находятся на месте.

— Так, а при чём тут мы? — спросила Светлана.

— При том, что у нас появились намётки на один интересный подход, — ответил Ляшев и оглядел ребят. — Мы нашли довольно простой и достаточно дешёвый способ усилить артиллерийские снаряды. Причём до такой степени, что это уже и снарядом не назовёшь.

— «Мы» — это кто?

— Практиканты с артефактного факультета, приставленные к нашему бюро на время практики, — пояснил Ляшев. — Обычная задачка, которой я хотел загрузить их до конца практики, вылилась в масштабное исследование студентами возможности нанесения рунической основы на снаряды путём… ближе всего эта техника напоминает механическую гравировку, но завязана на силу.

— Магическая гравировка? — поднял брови Гарри.

— По сути, да, но коллектив настоял на названии «Рунирование по принципу Трёх рун», — произнёс Ляшев и с недовольным выражением лица покосился на Светлану, лицо которой тоже выражало удивление. — Как бы там ни было, но мы по сути смогли повторить эффект от станка Изуо Ка Ри.

— Кого? — нахмурилась Дарья.

— Артефактор из Поднебесной, — ответил Гарри, задумчиво начав разливать чай по пиалам. — Был такой умник, что унёс секрет своего творения в могилу. Особый механизм, который сам обрабатывал сырой металл, наносил заданные руны и при этом мог изменять свойства материала.

— Причём настолько, что ни одному артефактору не снилось, — кивнул Ляшев.

— А в чём была суть? Изуо Ка Ри не был гением…

— Он был самым обычным аретфактором, но у него было больше двух сотен учеников, — заметил Ляшев. — В этом и была его тайна. Каждый делал свою часть работы, насыщал отдельные детали своей силой и делал отдельный подвод силы для питания.

— И? — нахмурился Гарри.

— После активации происходит резонанс, — с довольным видом произнёс Ляшев и пустился в пояснения. — Я со спокойной душой перепроверял новую версию нашего орудия, а эти оболтусы умудрились поссориться в процессе решения задачи, а затем взяться малыми группами каждый за свою часть такого артефакта. И так вышло, что поделились они по стихиям. Вот и вышло, что у нас был артефакт, каждый отдельный узел которого питался самостоятельно, напрямую из источника. Как итог — они получили совершенно необычный материал с новыми, необъяснимыми свойствами.

— Прямо новыми? — задумчиво произнесла Дарья.

— Когда я посчитал коэффициенты Рюренга, то их значений не оказалось в таблице, — с горящими глазами ответил Ляшев. — Это работа для десятка исследовских изысканий!

— А мы тут вообще при чем? — нахмурился Гарри.

— Да, собственно, а при чем тут орден Трех рун? — тут же сменился азарт Ляшева на негодование, которое он полностью выплеснул во взгляде на Светлану.

— Ситуация зашла в тупик, — вмешался Васильев. — Члены вашего ордена отказались передавать профессору ключевые моменты и связки рун, заключенных в прототипе. Как я понял, прочитать их или вычислить самостоятельно не представляется возможным.

— Как и единственный прототип артефакта Изуо Ка Ри, — кивнул Ляшев.