Ты красавчик, Гарри!

— А мне что с того? — хмыкнул парень. — Это их проблемы, а не мои.

— Нет, Гарри. До поступления через нас передавали пять приглашений на обед к знатным родам. Даже Меньшиковы, насколько они не любят род Мрак, и те не забыли прислать приглашение для знакомства. Теперь о приглашениях можешь забыть.

— Тоже мне потеря, — хмыкнул Гарри.

— Если бы ты понимал, как решаются проблемы и насколько важны связи в высшем обществе, ты бы тут не строил из себя независимого.

— Вы уж меня простите, но это я им нужен, а не они мне.

— Да. Пока так, но очень скоро ты можешь стать затворником и изгоем. Тебя просто перестанут приглашать даже на императорские празднования и балы.

— Мне же проще…

— Гарри, — вздохнул Васильев. — Ты не можешь жить в стране, от которой зависишь, которая тебя бережет, учит и при этом делать вид, что она тебе не нужна. Боря и Катя, конечно, твои друзья, но как только твои выходки зацепят их родных раз или два, у них тоже может пропасть желание постоянно быть рядом с тобой. Никто не откажется от тебя, как от друга. Никто не будет тебя игнорировать, просто… тебя не позовут на день рождения. Потом тебя забудут позвать на значимый бал. А потом однажды просто даже не позвонят, чтобы поздравить с днем рождения. Понимаешь, о чем я?

Гарри опустил плечи и взглянул на Васильева.

— Я понимаю, что не совсем ты виноват. Обстоятельства так сложились, возможно, даже преднамеренно, но не забывай: при дворе есть серьёзная группировка, которая против тебя.

— Против того, чтобы у империи был некромант?

— Нет. Они против того, чтобы спускать тебе всё с рук. Они хотят, чтобы ты отвечал за свои действия. Они считают, что ты идёшь не по тому пути, и толку от тебя для страны не будет. Некоторые в открытую говорят, что род Мрак надо было поглотить. И знаешь, они аргументированно доказывают, что твоя свобода опасна. Ты меня слышишь?

Гарри недовольно вздохнул.

— Слышу.

— Ты ведь не развлекаться пришёл в университет, правда? — грустно усмехнулся Васильев. — Школа была там, дома. Здесь, в столице, всё как на ладони. Все друг друга видят, наблюдают и не забудут ткнуть пальцем, если кто-то оступится и ударит лицом в грязь.

— Что от меня хотите?

— Чтобы ты десять раз подумал, прежде чем выпустить силу и сотворить какую-нибудь глупость… шутку…

Гарри тяжело вздохнул.

— Да, понимаю, возможно, тебе будет тяжело. Нет, тебя никто уже не будет пороть. Более того, за исключением нескольких родов, тебе никто ничего не скажет, но давай говорить прямо: руку помощи, когда она тебе будет действительно нужна, никто не протянет.

— Я понял, — кивнул Гарри.

— Если ты понял, то будь добр, сиди тише воды и ниже травы, — глядя в глаза подопечного, произнёс следователь. — Хотя бы до сентября.

— Проведу лето в поместье, — буркнул Гарри.

— А вот это — плохая идея. Ты должен быть тут, в Москве. И желательно на виду. Ты должен показать, что ты не опасен, не выживший из ума и вполне адекватный человек.

— Это каким образом? Шляться по приглашениям? — недовольно буркнул Гарри.

— Это было бы идеально, но боюсь, закончится всё, как обычно, — вздохнул Васильев и задумчиво уставился на парня. — Я поговорю с нашими агентами в столице. Может, подыщем тебе какую-нибудь работёнку по нашему ведомству.

Гарри сморщился.

— Нет уж. Если насчет работёнки, то я лучше сам себе что-нибудь найду.

— Если найдёшь — дай знать, — попросил следователь. — Мы ещё неделю минимум тут будем заканчивать. Через полторы, в крайнем случае две, будем в столице.

— Будете и там меня охранять?

— Охранять? Вряд ли. Столица достаточно безопасное место в этом плане. Так, присматривать будем немного.

— Так, вроде, город больше…

— Так и сети наши гуще, — пожал плечами Васильев.

Гарри тяжело вздохнул.

— Слушай, ты разве призыв там устраивал? — спросил следователь. — Я так понял, что ты…

— Резонанс силы смерти, — неохотно ответил Гарри. — Когда огня много суешь в маленький объем, он светиться начинает от резонанса. Камень взрывается. Сила смерти сама по себе нежить не поднимает. Она разлагает то, что было живым. Но если она в резонанс входит, то может вызвать спонтанное образование нежити. Только там что-то животного происхождения должно быть.

— Поэтому ткань в труху, а обувь с клыками на людей бросается… — произнес Васильев. — Только вот у уборщика и охранника кроссовки на месте остались.

— Так откуда кожа в обуви из поднебесной? — хмыкнул Гарри.

* * *

Сидоров потянул дверь и зашел в уже привычное помещение деканата.

— Здравствуйте, Марья Ивановна! — поздоровался парень.

— М-м-м-м? Сидоров? Ты что тут забыл?

— Так, я это… — смутился парень и покосился на девчонок, что перебирали дела и заполняли какие-то бумажки. — По делу, к Светлане Федоровне.

Секретарь деканата их факультета хмуро оглядела парня, одетого в непривычный чистый и опрятный костюм и начищенные ботинки, после чего спросила:

— Говори, чего хотел, — вздохнула она. — Декан на совещании.

— Мне вот… в Москву перевестись надо, — спокойно ответил Степан и тут же заметил, как на нем скрестились взгляды девушек, что помогали разгребать дела в деканате после сессии.