Ты красавчик, Гарри!

Гарри удивлённо поднял брови.

— Мне на карамель нужен помощник. Не успеваю. Делал когда-нибудь карамельные конфеты?

— Нет, — смутился Гарри. — Но был бы не прочь попробовать.

— Конфеты или делать их?

— И то, и другое, — пожал плечами Гарри.

— Алан, — улыбнулся здоровяк и протянул руку.

— Гарри, — отозвался подросток и пожал здоровенную лапу. — Вроде, время рабочее. А где остальные?

— Тут работаю только я.

Молодой некромант покосился в листовку.

— А как же дружный коллектив?

— Сестра за кассой. Я в цехе. Коллектив? Коллектив. Мы не ссоримся и дружные. Значит — дружный коллектив, — добродушно улыбнулся Алан.

— Логично, — хмыкнул Гарри.

— Ильбеку в чайхану тоже работники нужны. Почему туда не пошёл? — спросил Алан осматривая парня.

— Так я и ходил, но там в основном посуду мыть, — пожал плечами подросток. — Я тут просто квартиру снял рядом. Вот и…

— За лучшей долей приехал? — хмыкнул здоровяк. — Зря. Лучшая доля там, где ты счастлив.

— Так, я, может, несчастлив дома был, — хмыкнул Гарри. — Вдруг тут стану?

— Молодой, — покачал головой Алан. — Умный знает, что счастлив будет только там, где сам счастье сделал. Дурак всё думает, что от чужого счастья сам счастливым станет. Это так не работает. Своё счастье надо делать самому.

— По-философски, — хмыкнул Гарри.

— Ладно. Сегодня люди приедут, надо карамель клубничную сделать. Готов?

— Готов, — кивнул Гарри. — Что делать надо?

— Сначала фартук вон тот возьми, а потом руки помой, — улыбнулся здоровяк. — Со сладким работать будем. Сахар заразу хорошо разносит.

Гарри кивнул и, надев фартук, принялся мыть руки, с удивлением обнаружив на стене специальный дозатор для антисептика.

— Однако, — хмыкнул подросток. — Уж где-где, но тут гигиены я точно не ожидал увидеть…

Глава 2

Я ни разу не пожалел, что остался в Москве.

Ни разу не пожалел, что пришёл в ту кондитерскую мастерскую.

Даже не думал о том, что рядом нет Сидорова, и мне некого отправить за поручением.

Я, если честно, первые пару недель, творя сладости с Аланом в этом домике, даже не задумался о том, чтобы выкинуть какой-нибудь финт с нежитью или проклятьем.

Увлёкся?

Не поверите — да.

Тем более рядом с таким человеком.

Знаете, Алан оказался…

Очень странной личностью.

С одной стороны он был огромен. Величествен и огромен как настоящий сын осетинских народов. Плечи — просто невероятные. Руки — как лопаты. Положи он мне ладонь на лицо, и я вряд ли смог бы дышать.

И при всём этом крайне улыбчивый и добродушный человек.

Прошедший три года службы у Рожевых по контракту.

Две аномалии, четыре ранения.

Военный, закрывший контракт, больше половины взвода оставивший там.

Улыбается, шутит, философствует и…

Делает конфеты.

Я не почувствовал фальшивости в нём, ни грамма. Улыбка его у меня вызывала только добрые чувства, но этот осетин и его история…

Она у меня в голове не укладывалась.

Я не знаю, каким бы я вернулся домой, если бы в прошлом мире меня не достала та мина, но я уверен — я бы вернулся другим.

А тут… три года. Безвылазной бойни с тварями, прущими из аномалий, а он…

Алан очень необычный человек.

И я рад, что нас свела судьба.

Знаете, я вот это сейчас пишу и понимаю, что, несмотря на все прожитые года, я до сих пор кое-что замечаю.

Нет, я не про звезды, что редко, но метко направляют мой путь.

Сейчас я думаю, что наш жизненный путь очень связан с людьми, которых мы встречаем, с которыми мы взаимодействуем, разговариваем.

Мне все чаще кажется, что каждый человек, встреченный на нашем пути, обязательно послан свыше. Не знаю кем, не знаю для чего, но встретив вот этого здоровяка, я реально почувствовал, что к нему я пришел не просто так, не случайно.

Звезд не было.

Знамений тоже.

Но ощущение несоответствия внешнего вида с речью и тем, как он улыбался, во мне… пробудило какое-то странное чувство.

Этого даже не объяснить.

Вот смотришь на Наумову, и в голове у тебя только пошлости.

А смотришь на него и… словно тебе сам Эльбрус улыбается.

…

Мда.

Кстати, про Наумову.

Помните, что я говорил, что у нас очень сложные отношения?

Так вот. Неделю на третью… Вроде бы мы тогда еще клубничные конфеты под заказ делали…

* * *

— Забавно, — улыбнулся Гарри, взяв в руки небольшой кругляш, на срезе которого красовалась клубника. — А зачем такие сложности?

— А ты попробуй, — хмыкнул Алан.

Гарри забросил конфету в рот и вскинул брови.

— Нет, усилитель вкуса, конечно, хорош, но… Можно же было какой-нибудь автомат купить или… Как-то автоматизировать…

— Там нет усилителя вкуса. И химии никакой. В белой карамели — сгущенное молоко. В красной — клубничное варенье. Зеленый листик — мятный сироп.

Молодой некромант нахмурился.

— Я думал, всё дело в этих ваших красителях, которые вы на карамель выливаете при замесе.

— Всё дело в руках, — улыбнулся мужчина. — Когда я был маленький, мама замешивала тесто только руками. У неё всегда был самый вкусный хлеб. И дело было не в том, что хлеб или пирог мамин был.

— А в чём? Это какой-то фокус?