Ты любишь предателя

Ее голубые глаза светятся, как морская вода на фотографиях в каком-нибудь календаре с изображением одиноких бухт и белого песка. Ее волосы в непривычном беспорядке, даже для этого времени суток, и мне становится ясно, что улыбка и выражение лица вызваны не только моим сообщением, что я опаздываю, потому что ночевала в Особняке Львов.

Она фиксирует момент, когда я все понимаю, и почти робко закрывает глаза.

– Думаю, тебе тоже есть что рассказать.

Диона взвизгивает от переполняющего ее воодушевления и рассказывает, даже слишком подробно, как прошел ее вечер после похода в кино. Она так счастлива, что ее радость охватывает и меня, и не остается ничего, кроме как радоваться вместе с ней. В конце концов, мне было давно понятно, что они с Остином должны быть вместе, как родители Дионы.

Мое изложение событий оказывается чуть менее подробным, но я ощущаю, что мышцы щек болят. Похоже, остальным Воронам кажется, что мы приняли таблетки счастья. Когда Бриттани, Шерил и Лора входят в зал, они с раздражением смотрят на нас – что, однако, ничуть не портит настроение.

– Как это случилось? Я в последнее время слышала постоянное «Мы просто друзья», и почти перестала надеяться. – Диона преувеличенно вскидывает брови.

– Мы встретились в туннеле и… он рассказал мне о своем чувстве вины, потому что он счастлив несмотря на то, что печалится.

Теперь между бровями Дионы образуется складка. Она некоторое время обдумывает мои слова и при этом делает глоток, пока у нее в голове все должным образом не укладывается. – Девушка, которая стоит между вами, исчезла, я правильно понимаю?

Я медленно киваю, улыбка исчезает при мысли об обстоятельствах исчезновения. Я осмеливаюсь рассказать больше, хочу доверить ей несколько тайн, которые нас разделяют.

– Она была кандидаткой в Вороны в прошлом году.

Чашка Дионы со звоном падает на блюдце, и все Вороны поворачиваются в нашу сторону. Диона прикладывает усилия, чтобы не начать говорить, улыбается извиняющейся улыбкой и ловит на себе взгляды окружающих до тех пор, пока они снова не переключаются на завтрак.

– Она была кем? – Для шепота Диона говорит слишком громко.

– Беверли была кандидаткой в Вороны, Джош ищет ее.

Дионе одна за другой приходят в голову идеи, как мы могли бы ее отыскать, но каждый раз я вынуждена подавлять в зародыше ее заразительное воодушевление, потому что все это мы уже перепробовали. Пока я не рассказываю ей, что мы уже предприняли, потому что надеюсь на то, что ее взгляд со стороны даст какой-то новый толчок. Что она подумает о чем-то, что мы упустили и что наконец сможет привести нас к настоящему доказательству. Но это дает лишь то, до чего мы уже додумались. Бывшие члены сообществ, которых я расспросила во время интервью по случаю благотворительного бала, члены сообщества, которые примкнули к нему в прошлом году, от которых, правда, ничего не добьешься …

– И никого из выбывших кандидатов прошедшего года больше нет в Колледже Святого Иосифа – и вообще в Уайтфилде, – удрученно говорю я. Надежда на то, что Диона сможет задать новое направление поисков, умерла.

Майли уже готовит дневной перекус, поэтому мы ушли из столовой. Большинство Воронов едят в других местах в перерывах между занятиями, которые мы сегодня прогуляли по настоянию Дионы, так что внутренний двор какое-то время будет в нашем распоряжении. Но дальше мы не продвигаемся, и я не хочу рассказывать Дионе про Тайлера, скалы и смерть Беверли. На это я пока не готова.

Когда мы опустошаем несколько чашек чая и латте – стрелки на старых часах с маятником показывают почти два – Диона качает головой, будто пытаясь не отстать от своих мыслей. Пара прядей волос то и дело касаются ее щек, и она сдувает их в сторону.

– Я должна немного подумать, хорошо? Но сейчас нам нужно переодеваться в платья для Рождественского бала. – Она вскакивает и своей энергией увлекает за собой.

Назначенный на сегодняшний вечер Рождественский бал оказался где-то на периферии моего сознания, хотя за прошедшие дни Валери несколько раз напоминала о нем, а платье для этого вечера я примеряла в начале недели. Просто у меня были более важные дела, чем бал, на котором будут присутствовать все бывшие и действующие Вороны и Львы со своими семьями. Последнее обязательное мероприятие в этом году до начала рождественских каникул, которые все проведут дома или в каком-нибудь сказочном месте.

Вскоре я стою в асимметричном платье-русалке из ткани бронзового цвета, которое светится и поблескивает при каждом движении. Моя левая рука закрыта до запястья, правая полностью обнажена. Диона протягивает мне множество тонких браслетов и ждет, пока я их надену.

– Ты выглядишь как бронзовый ангел! – Ее певучий голос и сияющие глаза заставляют попридержать недовольство. – Платье идеально подходит к твоим волосам. Нужно сделать так, чтобы они волнами падали на обнаженные плечи. – Она встает позади меня и показывает в зеркале, какой видит мою прическу.