Ты лучше. Книга для подруги

В Японии ведь школы гейш существуют до сих пор, правда, в этой профессии есть существенное отличие (чему посвящена у меня целая глава), и это отличие делает её более легитимной. В Европе же эпохи Ренессанса если и существовало понятие «школы» куртизанок, то была такая школа абсолютно частной, абсолютно закрытой и существующей в стороне от праздных взглядов.

В истории России тоже был период, любопытный с точки зрения нашей темы. Это пореформенная эпоха, связанная с правлением Александра II и отменой крепостного права. Любовные похождения этого императора и его братьев задавали тон в жизни света, и их личный пример благоприятствовал многочисленным внебрачным связям. Считают, что именно это время создало предпосылки для более современного отношения граждан к сексуальной жизни и свободам, ей присущим.

Как известно, первый мезальянс совершил Пётр I, женившись на женщине сомнительной репутации и сделав её императрицей Екатериной I. Во время «женской эпохи» правления эта тема была надолго забыта. Но вот с приходом к власти Александра II она вновь вернулась на повестку дня. Мужчина он был в соку, к женщинам относился с большим интересом, а потому при дворе установилась атмосфера бесконечного флирта. На внебрачные связи стали смотреть сквозь пальцы, а двор задавал тон и в жизни всего общества…

К началу 1870-х годов в Петербурге царила невиданная свобода нравов, и это был своеобразный побочный эффект великих реформ. После отмены крепостного права помещики получили откупные – компенсацию от государства за земли крепостных. Оборотистые предприниматели тоже не дремали, создавая прообразы современных ООО и ОАО, где крутились большие деньги. Множество внезапных богачей съехались в столицу, чтобы красиво спустить свалившееся на них богатство. Город, на территории которого и так служило очень много полных сил неженатых мужчин, заполнили нувориши: новые богатые, купцы, коммерсанты, авантюристы всех мастей.

Естественно, что там, где крутятся большие деньги, тут же создаётся своя субкультура, в которой процветает всё, что так нравится любителям шикарного образа жизни. В нашем сознании этот образ устойчиво связан с европейскими, а желательно, парижскими образчиками. Спрос рождает предложение. Всё, что связано с представлением о парижском образе жизни и парижском шике, привозилось в Россию вагонами. А многочисленные охотницы за счастьем слетались на запах денег сами. Французские этуали малых сцен: шансонетки, танцовщицы, актриски, а также авантюристки и кокотки устремились в Россию нескончаемой вереницей. Они олицетворяли собой миф о парижском шике, но сами в свою очередь были привлечены мифом о том, что в России все баснословно богаты, и каждой иностранке поклонники дарят брильянтовое колье и соболью шубу. А если повезёт, то можно сорвать и гораздо больший куш.

Жизнь полусвета била ключом, и это было пространство свободных отношений между мужчиной и женщиной, где выбор взаимен и обусловлен обоюдным интересом. Естественно, что брачные устои трещали по швам. И если светские дамы хотели сохранить своих мужчин подле себя, они были вынуждены пересмотреть свою базу знаний в области женского очарования. Курьёз в том, что секрет им виделся в манере одеваться, и они тут же начали подражать куртизанкам. Так они понимали свою конкурентоспособность. Сложилась интересная с точки зрения истории моды традиция: не дамы полусвета подражают истинным светским дамам, а наоборот. И возможно, все вычурные особенности женской моды XIX века, которыми мы так наслаждаемся на картинках, были инспирированы именно куртизанками. Ну, а кем ещё?

Однако выскочек не любит никто. Мир петербуржского света, как ты ни крути – это элитный клуб. Туда не допускали случайных людей, только богатые и влиятельные мужчины с одной стороны, и искушённые дамы благородного происхождения с другой. Представительниц «полусвета» там не приветствовали. Одно дело – вскружить голову мужчине благородных кровей и даже принять от него богатое содержание, другое – реализовать свои амбиции и войти в элитный клуб с парадного входа. Сколько душераздирающих историй могли бы нам рассказать многочисленные дамы полусвета былых времен, сколько незаконнорожденных детей так и не получили ожидаемого статуса и привилегий, сколько разбитых сердец и бесславных финалов!

Однако институция «благородных содержанок» существовала в России вплоть до начала ХХ века. Она незыблемо покоилась прежде всего на обожании императорского двора и всего, что с ним связано. Не забудем, что слово courtisane буквально переводится как «придворная». И тогда, как и раньше, девушки из хороших, но обедневших фамилий могли получить соответствующее воспитание, дающее им возможность безбедной жизни при дворе, если они умели обожать покровителей и знали своё место. Но и их, и блестящих красоток, авантюристок и львиц полусвета, унесло вихрем времени… Многие из нас и сейчас не могут с уверенностью сказать, кем были их прабабушки. Однако не правда ли, есть в самой ситуации пореформенной эпохи XIX века что-то сильно знакомое!