Ты меня полюбишь

- Мисс Вирджиния, - произнёс он как можно мягче, - не стоит меня бояться.

Она явно нервничала, теребя ленту своего платья. Её губы дрогнули.

- Я не боюсь вас, милорд, - мужественно сказала она.

Бастиан грустно усмехнулся. Вирджиния старается переступить через свой страх и после свадьбы будет постоянно прятаться от него по углам,чтобы только не столкнуться лишний раз... Да и захочет ли он сам видеть перед собой перепуганную женщину, которая его в лучшем случае боится, а в худшем - презирает?

Себастьян молча смотрел на неё.

У него будет много времени, чтобы заставить её полюбить себя.

Заставить. Вот оно слово, ошибка. Любить невозможно заставить. Ведь она может смириться со своей участью, но никогда не полюбит его. Но нужна ли ему эта любовь? Он недовольно скривил губы. Не обязательно. Главное, чтобы Вирджиния была рядом с ним и ночью оказывалась в его постели. Ради этого он даже готов рассчитать свою актрису и навсегда забыть о ней.

- Вы просили меня выслушать вас, мисс Вирджиния. Я вас слушаю, - наконец сказал он, заставив себя вернуться к реальности.

Бастиан произнёс это как можно мягче, но девушка всё равно шарахнулась от него, будто от прокаженного.

- Зачем я вам? - спросила она напрямую.

Себастьян посмотрел ей прямо в глаза, и она опустила ресницы.

- Я люблю вас, - сказал он просто.

- Но я вас не люблю! - Вирджиния отпрянула, будто он не признался ей в любви, а пообещал убить всю её семью.

Герцог пожал плечами.

- Вы меня полюбите. У вас будет много времени для того, чтобы оценить меня.

Повисло молчание. Вирджиния смотрела на него как на сумасшедшего, широко распахнув и без того огромные глаза.

- Вы говорите так, будто можете принудить моё сердце вас полюбить. Но сердце не тело, тело вы можете заставить. Но мои чувства принадлежат только мне. И я знаю точно, что никогда не полюблю такого человека, как вы.

Себастьян снова пожал плечами.

- Я признаюсь вам в любви, а вы оскорбляете меня. Разве это хорошо? - удивлённо поинтересовался он, - я совершенно искренен, когда говорю вам о причине, которая заставила меня пересечь океан.

- И запугать мистера Мартина, который настолько был напуган, что бросил невесту у алтаря? - спросила она, и её щеки запылали огнём, - мистер Мартин - благородный человек, что вы сделали с ним?

На её глазах выступили слёзы. Неужто она и правда любила это ничтожество? Бестиан вновь усмехнулся. О благородстве мистера Мартина он знал больше, чем кто-либо в этом городе.

- Вы никогда не говорили, что любите своего жениха, - сказал он, изучая её бледное лицо.

- Но я люблю его! - Вирджиния вспыхнула. - Я люблю только его! Зачем бы тогда мне было соглашаться выходить за него замуж!

Она глубоко дышала, и герцог понял, что девушка борется с подступившими слезами. Она была так хороша со вздымающейся грудью, с пунцовыми щеками, что Себастьян с трудом удержался, чтобы не сгрести её в объятья и не изнасиловать прямо тут, в беседке. Откуда это в нём? Он никогда не был склонен к насилию! И только эта девчонка, совсем ему не ровня, рождает в его душе какие-то безумные образы. Сердце сжималось от ревности, и он пожалел, что не приказал скормить мистера Мартина рыбам.

- Теперь это уже не важно, - спокойно проговорил Бастиан, взяв себя в руки, - завтра вы станете моей женой. И забудете своего мистера Мартина...

Вирджиния вся подобралась. Она побледнела, и герцог подумал, что девушка лишится чувств, но она сумела сдержаться.

- Как раз об этом я и хотела поговорить с вами, ваша светлость.

Бастиан вскинул брови:

- Я слушаю вас.

Вирджиния вдохнула, будто собиралась нырнуть в ледяную воду.

- Я не могу стать вашей женой, - тихо произнесла она.

- Почему? - нахмуришись поинтересовался герцог.

- Я не девственна, - на одном дыхание выпалила Вирджиния и опустила глаза.

Повисло молчание. Краски сползли с лица Себастьяна, а сердце сделало кульбит, а потом забилось так, что ему стало больно. Больно настолько, что он готов был бы разрыдаться, если бы не юная красавица, смотревшая на него со смесью торжества и наглости.

«Надо дать приказ потопить мистера Мартина вместе со всеми сестрами» - вертелось у него в голове. Это ничтожество посмело прикоснуться к совершенству! Себастьян поднял руку, готовый влепить невесте пощечину, но сжал пальцы в кулак и в последний момент убрал её за спину. Тело охватила дрожь, а на лбу выступила испарина. Хотелось схватить Вирджинию и ударить лбом о дерево, чтобы... Бастиан плотно сжал губы.

- Я не считаю это препятствием, - наконец произнёс он.

Выдавил из себя эти слова и любезный тон. Ведь девчонка торжествовала победу, видя, как его задела её откровенность.

Вирджиния снова вспыхнула.

- Но... Но я... Я люблю мистера Мартина! - почти закричала она в отчаянии сжимая кулаки, - я не люблю вас! Совсем! Я не могу лечь с вами в постель! Я...

- Я могу дать вам отсрочку, - сам того не ожидая, проговорил Себастьян, - если вы так боитесь меня, я приду в вашу спальню только через полгода. За это время вы забудете мистера Мартина перестанете корчить из себя недотрогу, не сумев сохранить белыми свои свадебные одежды.