Верея сомневалась. Нехотя она опустила руки в похолодевшие за день рукава. Завернув её в мех, Астин накинул свою тонкую дублёнку и, схватив её за руку, увлёк на улицу. В полном молчании они обошли огромный лагерь и поднялись на высокий крутой холм. Оба запыхались и почти выбились из сил, пробираясь на вершину почти по пояс в рыхлом снегу. Глаза довольно быстро привыкли к темноте, и Верея с удивлением обнаружила, что над головой дрожат миллионы крохотных созвездий.
— Смотри.
Астин развернул её к себе спиной, и она увидела, как тёмное небо рассекают тонкие светящиеся полосы. Поначалу они казались редкими, появлялись то тут, то там, но потом на них словно обрушился звёздный дождь.
— Что это?
Прошептала завороженная Верея.
— Метеоритный поток, — ответил Астин таким тоном, словно ему каждый день приходилось такое видеть, — ни разу не видела?
— Нет, — призналась Верея.
— Большая редкость в это время года, — пояснил Астин, — нам повезло.
— Как ты узнал, что это случится сегодня?
— Я увлекаюсь не только лекарственными травками, — улыбнулся Астин. Она даже не заметила, как его руки взяли в кольцо её талию, и Верея оказалась прижатой к нему. Задрав голову, она пыталась рассмотреть быстро горящие в небе звёздочки. — В детстве я хотел быть астрологом, но отец решил иначе.
— Я слышала, что многие богатые люди, в том числе и короли, шагу не ступают без гороскопа, — вспомнила Верея.
— Есть небесные карты, по которым можно прочесть судьбу человека.
— Серьёзно?
Верея не доверяла подобным штучкам.
— Хочешь узнать свою? — улыбнулся Астин.
Девушка помялась:
— Не знаю… вдруг там то, что мне не понравится?
— Но, ты будешь готова к этому, — подбодрил лекарь.
— Обещай, что не будешь смотреть обо мне в своих картах!
— Упс… что ты там говорила насчёт забегания вперёд? — Рассмеялся Астин, и Верея неожиданно подхватила.
— Откуда так хорошо знаешь наш язык?
— Много учусь, — улыбнулся мужчина.
— Как вышло, что ты угодил в плен? — Удивилась Верея.
— Да я сам сдался. После войны местному населению живётся не сладко. Здесь мне сейчас намного лучше, чем было бы в Сан-Марине. — Верея понимающе кивнула. — А мне теперь можно задавать вопросы?
— Ну, попробуй, — настороженно согласилась она.
— Как ты стала целителем?
— Это долга история…
— Тебе пора?
Звездопад закончился. Наверное, её надзиратель уже перевернул лагерь в поисках Её Высочества. Верея обернулась на костры в часовых башнях застывшего на горизонте дворца. Интересно, там уже забили тревогу?
— Мы жили здесь, в столице, много лет назад. Мой отец состоял на службе при дворе, мы не бедствовали. Когда мне исполнилось шестнадцать, один влиятельный человек позвал замуж, — Верее было стыдно признаваться, что этим человеком был её нынешний муж, — а перед самой свадьбой бросил меня, ради другой. Мой отец не мог смириться с этим и испортил отношения со всеми. Мы вынуждены были уехать далеко отсюда. А мне хотелось бежать ещё дальше, и я поехала в Академию. Не думала, что меня примут, но долгая дорога тоже подходила. Так я и стала целителем. Со временем это стало единственным источником дохода нашей семьи.
— Как ты оказалась женой Дрогомира? — Помолчав, осторожно поинтересовался Астин.
— Сама не понимаю, — призналась Верея и тяжело вздохнула.
— Это правда, что он… прости, но об этом все говорят…
— Правда, — кивнула Верея.
— Тогда не понимаю, зачем ему такая жена, — нахмурил Астин свои серебристые брови.
— И я не понимаю, — искренне выдохнула девушка.
Глава 12
— Ничего особенного — семья не бедная, но без титула. Единственный ребёнок. Учился в Академии Здравия, разминулись с Вашей женой буквально в полгода. Знает несколько языков, астрологию, играет на музыкальных инструментах — родители не скупились на образование мальчика. Хороший травник, очень быстро дослужился до звания старшего лекаря. Женат не был, в связях разборчив. Не глуп, воспитан, странная внешность передалась по материнской линии — девчонка из какого-то племени с земли во льдах. Провели на холме минут пятнадцать: разглядывали падение небесных тел. Кроме объятий, других контактов не было.
Сидя за столом в отцовском кабинете, Дрого исподлобья следил за докладчиком, расхаживающим из стороны в сторону. Когда Верея отправилась лечить армию — вчера? Значит, знакомы они с бледным червём не более двух дней, и уже обнимаются на холме под метеоритным дождём. Резво. Его женушка всегда была такой. В их первый же день знакомства позволила ему целовать себя до головокружения, едва ли они достигли границ сада. Сколько они были знакомы на тот момент? Минут пятнадцать? Он неприятно поморщился и отодвинул от себя бокал с вином. Что-то сегодня пойло не лезло в горло. Странно.
— И что потом?
— Он проводил её до часовой башни, а там уже стража развернула.
Превосходно. Сенсация недели — молодая жена княжича-импотента времени даром не теряет. Неужели сложно было подождать чёртов месяц?
— С сегодняшнего дня, ты будешь провожать и встречать мою жену из лагеря, — подумав, распорядился Дрогомир, — следить за каждым её шагом, читать переписку, даже в туалете не оставлять наедине с собой. Ясно?