Ты — моя нежность

Влад замер на пороге квартиры, увидев меня. Как хищник, уставший после изнурительного дня правления своим диким и жестоким миром джунглей. Он спокоен, но от этого не менее опасен. Взгляд внимательный, немигающий. С прищуром следил за каждым моим движением: то, как я поднесла руку к горлу, а потом обессиленно её уронила.

– Рад, что застал тебя, – спокойно произнёс.

Он прошёл в прихожую и снял пиджак, аккуратно положив его на небольшой светлый диванчик. Оттянул узел галстука.

– Ты обедала?

– Что? – не с первого раза получилось спросить.

– Я очень голодный, а ты? – спросил, направляясь ко мне.

– Что происходит? – пошевелила онемевшими губами.

– Пока ничего, Настя.

Проглотила испуг, комом перекрывавший моё дыхание.

– Я пришла за органайзером Петры. – Словно защищаясь, вытянула блокнот, когда Влад подошёл почти вплотную. – Она дала мне ключи от вашей квартиры

– Петра предупредила меня.

– Я сказала ей, что это плохая идея и что вам, возможно, не понравится присутствие постороннего человека в вашем доме, но…

– Я вовсе не против, что ты сейчас находишься здесь.

У меня голова взорвалась от вихря мыслей. Их так много, что я окончательно потеряла над ними контроль, да и над своим телом тоже, которое затряслось мелкой дрожью.

– Мне пора идти. Я срочно должна вернуться на работу.

– Не торопись. Нам необходимо кое-что обсудить, но сначала мы пообедаем.

– Я не голодна.

– Зато я очень голодный. – Его губы растянулись в улыбке, похожей на оскал. – И от этого бываю иногда очень злым.

Зачем он мне это говорит? Или у него такой юмор своеобразный? Если это так, то я не настроении оценивать подобные шутки.

– Ну так как? Может, всё-таки составишь мне компанию?

Не дожидаясь моего ответа, он пошел в сторону просторной кухни.

– К сожалению, есть только клубника, – сказал будничным тоном, заглядывая в холодильник, замаскированный под дверцу кухонного шкафа. – Если память мне не изменяет, ты любишь клубнику.

Неужели намекал на нашу первую встречу?

Он взял пластиковый контейнер и сполоснул его содержимое под проточной водой. Отлил воду и выложил ягоды на бумажное полотенце. Его движения были чёткими и уверенными. Стало ясно, что бытовые хлопоты для него в порядке вещей.

– Я закажу еду. У тебя есть предпочтения? – поинтересовался обернувшись. Влад сложил руки на груди и упёрся пятой точкой в столешницу.

Я всматривалась в его лицо, пыталась уловить настроение мужчины. Тщетно. Влад прекрасно контролировал свои эмоции.

– Мне всё равно.

Он кивнул и уткнулся в свой смарт. А я тем временем прошла к барной стойке, тянувшейся вдоль панорамного окна, и взобралась на высокий стул.

С высоты люди казались маленькими движущимися точками. Я тоже сейчас ощущала себя мелкой, почти крохотной. Это присутствие мужчины так на меня действовало. Давящая атмосфера проникала сквозь поры, заставляя нервничать.

Не могу больше.

– Так о чём вы хотели со мной поговорить? – Не выдержав, обернулась и носом чуть не уткнулась в хрустальную пиалу со спелыми ягодами.

Влад поставил её передо мной, сам уселся рядом. По-прежнему невозмутимый, как будто в покер собрался играть.

Не было уже никаких сомнений в том, о чём пойдёт речь. Вернее, о ком.

Я потеряла счёт времени. Не знаю сколько – минуту, пять, десять. Мы молчали и глядели на суматошный город за окном. Иногда молчание бывает выразительнее любых слов и может звучать похлеще самого тяжёлого обвинения.

– Я ничего не мог тебе предложить четыре года назад, Настя, – неожиданно произнёс Влад, вернее, неожиданностью оказался смысл его слов.

– Кроме проблем, – добавил после короткой паузы.

В полном изумлении уставилась на мужественный профиль. Влад глядел на свои руки, сложенные в замок и, почувствовав мой взгляд, развернулся. В его глазах было так много безысходности и отчаяния. Он выглядел сейчас крайне уязвимо, и это было так странно.

Кто сказал, что сильные мужчины не могут испытывать отчаяние?

– Я уезжал из твоего города с уверенностью, что у нас будет продолжение, но сначала хотел разобраться с проблемами. Тогда находиться рядом со мной было небезопасно. Было бы крайне эгоистично с моей стороны подвергать тебя опасности, предлагая отношения. Как бы сильно мне этого ни хотелось.

Он замолчал, давая возможность переварить информацию, которая была настолько нереальной, что я потеряла дар речи.

– Что, Настя? Удивлена?

– Мягко сказано, – ответила, всё ещё не веря своим ушам. – Я шокирована.

Он недобро усмехнулся.

– Вы ведь не проявили ко мне интерес. То есть проявили, но в другом плане… ну, вы поняли. А теперь говорите, что хотели со мной встречаться? Как самая настоящая пара?

И должна в это поверить?

Отвернулась, не выдержав прямого взгляда мужчины, и подтянула пиалу с клубникой. Одеревеневшими пальцами начала отделять ягоды от листиков. Вскоре возле тарелки образовалась небольшая зелёная горстка.

– И… я не могу понять, почему мы вообще затрагиваем эту тему. Тем более сейчас. Мы ведь договорились, что не будем вспоминать тот… инцидент. У каждого своя жизнь. Вы, например, скоро женитесь на Петре. К чему этот разговор?