Ты плакала в вечерней тишине, или Меркнут знаки Зодиака

— В некотором роде ты права, — ответил Осипов, перейдя на ты. — И мы, действительно, не смогли бы посадить ни Полкана, — у нас на него ничего конкретно нет, — ни Васильева. Не говоря уже об остальных мелких пешках, которые шастают по городу и чувствуют себя безнаказанными. Такова жизнь.

— Если вы пойдете мне навстречу, я вам помогу задержать Полкана с его псами, — продолжала Настя, начиная заводиться.

— Что ты собираешься делать? — спросил Осипов.

— Сейчас увидишь, — пообещала Настя.

Прокофьева подошла к домашнему телефону, который уже успели привести в порядок, и набрала по памяти номер Полкана.

— Привет, сволочь, — сказала она в трубку. — Узнаешь меня?

— Это ты, сука? — послышался в ответ голос Полкана.

— Сам такой, — так же бесцеремонно ответила она.

— Я тебя завалю, тварь, — продолжил в том же стиле рассвирепевший Басалыга, злясь на то, что какая-то там девица смеет с ним препираться.

— Попробуй, — не дала себя запугать Прокофьева. — Ты уже знаешь, откуда я звоню. В этом я не сомневаюсь.

В трубке послышались новые угрозы Полкана, на что Настя хладнокровно ответила:

— Через минуту здесь будут менты, я их и вызову. Если ты хочешь с ними встретиться, приезжай.

— Слушай меня внимательно, — снова заговорила она с Полканом после того, как тот поостыл. — Твой камень у меня. Не твое дело, как он у меня оказался. И завтра в это же время ты приедешь ко мне сюда и в обмен на камень сдашь мне Кандидата. Все. У меня разговор короткий. Иначе пеняй на себя. Камешек тебе не сыскать днем с огнем при другом раскладе. В Неву брошу. Понял? А камень-то ценный. Зря ты такими игрушками разбрасываешься, в карты кому попало проигрываешь, идиот, — уколола напоследок самолюбие собеседника Настя. — Все. Завтра в это же время здесь. Не придешь, камня больше не увидишь, — Прокофьева положила трубку и облегченно вздохнула.

— Слышал? — повернулась она к Осипову. — Завтра будут здесь. Собирай людей, и берите тепленькими. Это я с Басалыгой разговаривала, если ты не понял.

— Откуда у тебя номер его телефона? И когда ты, наконец, отстегнешь наручники? — спросил все еще прикованный к батарее лейтенант. — Долго мне тут еще Прометея изображать?

— Придется потерпеть, товарищ лейтенант.

— Хорошо, откуда номер? — повторил вопрос Осипов.

— Номер Полкана мне дал Васильев. Я пригрозила ему, что пристрелю, если не скажет. Сказал. А отпущу я вас, — снова перешла на вы Настя, — во-первых, когда оденусь. А во-вторых, когда получу ваше согласие на осуществление этого, так сказать, проекта по захвату преступников. Я вызываю огонь на себя. А вы их берете, оставляя мне коридор к отступлению.

— И куда ты отступишь? — посмотрел на нее лейтенант.

— Не важно. Главное, чтобы вы на это закрыли глаза.

— Тебя и так, может, не посадят. Хотя все это еще доказывать нужно будет. Время надо. Да освободи же ты меня, — снова дернулся Алексей, у которого затекла рука. — Хорошо, что батареи не греют. Если бы включили отопление, у меня был бы уже ожог, — заметил он.

— Потерпите немного, — сказала Прокофьева. — Я сделаю, как сказала. Но сначала дайте ваше согласие. Вы сами знаете, что если не у вас за решеткой меня убьют, так здесь у всех на виду. Я в этом городе уже не жилец. У них круговая порука. Вы их хватаете, я бегу. Идет?

— Я подумаю.

— Некогда думать. Они вот-вот появятся здесь. Вы должны мне помочь, хотя бы потому, что мне больше не к кому обратиться. Мужчина вы в конце концов или нет?

Алексей Осипов улыбнулся. Этот аргумент прозвучал более вразумительно, чем все предыдущие.

— Ладно, — сказал лейтенант, — попробую поговорить с шефом. Да и сам кое-что попытаюсь предпринять. Есть у меня товарищи, которые, если смогут, помогут.

— Обождите минуту, — Прокофьева поспешно направилась в спальню.

— Э-э-эй, — донеслось до Насти, быстро натягивавшей на себя короткое трикотажное платье и колготки. Чистых джинсов у нее больше не осталось, и она порылась в шкафу в поисках подходящих шмоток на смену, которые она намерена была взять с собой. Поскольку сумка была не слишком вместительная, взяла только смену белья и еще одни колготки, снова понадеявшись на авось.

— А про какой это ты камень с Полканом говорила? — спросил Осипов, когда Настя снова появилась в дверях на кухне.