Лера, обхватив двумя руками чашку с горячим чаем, смотрит на горы. С первого взгляда может показаться, что она отрешена и погружена в свои мысли. Но я прекрасно вижу, как нервно она сглатывает, как дрожат тонкие пальчики, обхватывающие чашку, и как она прикусывает губы. Никита делает вид, что что-то ищет в телефоне, но то и дело переводит взгляд на профиль девушки. Смотрит, изучает, запоминает. И снова отводит взгляд. И через двадцать секунд возвращает его обратно. Скользит глазами по носу, подбородку, пухлым губам. Сжимает в руке телефон, будто пытается привести мысли в порядок.
На стол опускается миска с ароматным шашлыком. Кидаю взгляд на Мишу, который полувопросительно смотрит на меня. Качаю головой, показывая, что ничего у нас с ним не вышло. Мужчина поджимает губы и кидает быстрый взгляд на сестру. Лера вымучено ему улыбается. Миша садится рядом на лавочку и притягивает меня к своему боку, не упустив возможности поцеловать меня в висок. Жмурюсь довольно и прижимаюсь к нему ближе. Постепенно напряжение, которое до этого витало в воздухе, рассеялось. Миша разговаривал с Ником о разработке сайта, то и дело подкладывая мне в тарелку кусок посочнее. Наевшись от души, благодарно поцеловала Мишу в щёку. Готовил он просто восхитительно. Стоит ли говорить, что пирог с луком и яйцами мы съели за пять минут?
Выскользнула из рук мужчины и пошла в дом, заваривать чай, который закончился. Через несколько минут за мной следом пришла Лера. Девушка стянула с головы шапку и сняла куртку, оставшись в красном вязаном свитере. Лера опёрлась бёдрами о подоконник и наблюдала за моими действиями.
— Зачем вы позвали меня? — наконец-то спросила она тихо.
— Чтобы отдохнуть, — пожала плечами.
— Ты прекрасно знаешь, что причина в другом. Зачем вы позвали и меня, и его?
— Лер, — я накрыла заварной чайник крышкой, — я же вижу, что тебе Никита небезразличен.
— Так заметно? — взволновано спросила девушка.
— Мне заметно. Я же девочка, — дружелюбно улыбнулась я. — Расскажешь, что у вас случилось?
— Нет. Я не хочу. Прости.
— Ладно, — пожимаю плечами. — Ваше дело. Но про дочку Никите следует рассказать. Он имеет права сказать.
— Я… Хорошо. Я скажу. Немного позже.
— Когда? — я начинаю злиться. Мне обидно за Ника. Он всегда любил детей и даже не подозревает о том, что у него есть дочь. — Когда она в университет пойдёт?
— Не дави на меня, пожалуйста, — тихо просит девушка. — Я не знала, как его найти все три года. Смирилась с тем, что я мать-одиночка. А тут в моей жизни вновь появляется он… и не узнаёт меня. Ксюш, — в глазах девушки слёзы, — как бы ты себя чувствовала, если бы ты родила от Миши ребёнка, и он бы об этом не знал, а потом встретила его случайно, а он бы тебя не узнал.
— Я была бы подавлена. Морально уничтожена.
— Вот и я о том же, Ксюш, — девушка обхватила себя руками за плечи. — Меня к нему тянет. Какой-то необъяснимой силой.
— И тебя не отталкивает то, что он инвалид?
— Нет… Ксюш, я надеюсь, что этот разговор останется между нами.
— Конечно, — уверила её. — Я не буду на тебя давить. Скажешь ему сама, когда посчитаешь нужным…
— Спасибо, — улыбается болезненно. — А у вас с Мишкой как? — интересуется она.
— Не знаю точно, — признаюсь я. — Мы с ним много времени вместе проводим, но дальше поцелуев ничего не заходит, — щёки немного краснеют. — Уж не знаю что думать. Лер, — вскидываю глаза на девушку, — а может он меня не хочет?
— Смеешься? — она вскинула брови.
— Нет. Я серьёзно.
— Глупышка, — Лера смеётся. — Да он смотрит на тебя с таким обожанием, с такой нежностью и желанием, что только дурак не заметит, что он тебя любит. Честно говоря, — заговорщицки шепнула она, — я мечтаю, чтобы и на меня так кто-то смотрел.
Хотела сказать, что Никита именно так на неё и смотрит, как она то описывает. Но пожала плечами и с улыбкой сказала:
— Непременно будет.
— Ладно, пойдём со мной. Есть у меня одна идея. Я сегодня решила побаловать себя любимую и заехать в свой любимый магазин нижнего белья.
Девушка достаёт из своей сумки шуршащий пакет и протягивает мне:
— Совершенно новое. Сведи моего братца с ума.
— Ты уверенна? — я смущённо беру двумя пальчиками неожиданный презент.
— На все сто. Бери давай, — девушка улыбается.
— Но ты же себе купила, — с сомнением говорю я. — Может, я тебе деньги верну?
— Нет. Это мой подарок тебе.
— Спасибо большое, — прерывисто обнимаю девушку.
— Пожалуйста, — Лера сжимает меня в объятьях. — Иди, переодевайся, красотка. А я Мишку позову.
Я киваю и спешу в ванную комнату. Тщательно вымывшись и натерев кожу маслом, стала надевать полупрозрачное нечто. Глянула в зеркало и запылала от смущения. Невесомая ткань белья подчёркивала каждый изгиб моего тела, скрывая недостатки. Незнакомка в зеркале была прекрасной. Не могла поверить, что могу выглядеть настолько привлекательно и соблазнительно. Услышала тихие шаги за дверью.
— Дюймовочка, ты тут? — лёгкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть.