Ты сама пришла ко мне в руки

Через десять лет ни одна из дочерей принца Рашингавы, кроме Сармы, не вышла замуж – дела принца в колонии теперь шли так хорошо и богатства его с такой скоростью преумножались, что он потерял нужду продавать дочерей в пятилетние браки. Многие из серен теперь искали себе работу по интересам и склонностям, а некоторые продолжили совершенствовать искусство меча. Однако, при отмене правила Рашингавы "восемь сильнейших не будут проданы замуж" титул для сильнейшей из его дочерей отменён не был. Сарма Э так и осталась герцогиней Дайиси. Несколько раз сёстры заставили Сарму понервничать. Впрочем, она готова была с радостью передать свой титул одной из сестёр – Кармин и дети стали настоящим её богатством.

Хэллис стал преданным другом Сармы, не больше и не меньше. Да, он ещё мучительно долго любил её, каждый четвёртый день ругая себя, её и весь свет за то, что она не с ним, однако настало время, в которое новая любовь принялась исцелять Хэллиса от прежней страсти, но не от дружеских чувств.

От двух отрядов инуэдо и кредита Кармин нашёл способ отказаться. И пусть Нинио сказал ему, что и не собирался оставлять ему такие богатства надолго, все остальные восприняли отказ Кармина как проявление высокого уровня кинъе, находя в его поступке одни достоинства.

Подрастая, Эю оказалась далеко не самой желанной невестой для варлордов империи. Несколько сестёр и племянниц Кармина, чистокровных алмазных варледи, приняли предложение Бесцейна поселиться в империи и совсем не торопились с замужеством, сводя с ума перевёртышей-мужчин. К тому же Эю слишком скоро показала свободолюбивый характер, какой мало кто из варлордов мог бы пожелать для своей жены. Иначе говоря, Эю слишком часто делала, что хотела, уповая на то, что из-за унаследованных от родителей способностей она практически неуязвима. На деле же её защищала скорее дурная слава отца и авторитет деда, принца Рашингавы. Подробности рассказов о том, как именно Кармин Коварный подавлял восстания, всё же постепенно распространились в виде слухов, и, как положено слухам, они обрастали немыслимыми кровавыми подробностями. Многие открыто говорили, что убивать нужно было не Деказруа Шестого, а Кармина Коварного. Но кровожадные успокоились, когда Сапфир сказал: «Иным тёмным душам необходимо наслаждаться властью над миллионами разумных, тогда как этот мужчина удовлетворился властью над одной лишь Сармой Дайиси. Каждому мужчине, которому не пришлось ещё делать выбор между одной женщиной и миллионами, стоит поклониться Кармину Коварному».

И всё же дурная слава Кармина заставляла преступников трястись перед ним, но вовсе не помогала ему удерживать глупостей подчинённых, считавших его слишком изнеженным герцогиней Дайиси. Так Кармин стал чем-то вроде копии милого и почти безобидного внешне Кристиана Рэйли в первой колонии. Положение подправили некоторые из подросших детей Кармина, когда вошли в состав его подразделения и взялись за службу со всей прямотой и преданностью делу, какие уже много лет показывал Кармин.

Время шло, а самый сильный состав группы захвата, в которую входил Кармин во времена своей службы в столице, стали называть легендарным.

P.S. Я – больше не коварный. Если только чуть.

– И кто тебя пригласил, Кармин? – нервничая, Сарма шагала вместе с супругом по каменистому берегу, первым встретившему небольшую группу герцогов Рашингавы у Накханского предела на Пенрине.

– Вообще-то ясновидящий, – принялся объяснять Кармин. – Я шёл в патруле и вдруг вижу его. И он прямо на ходу, на улице мне заявил, что принц Ли снова приведёт к Ханту наследников на тренировку, и хочет встретиться со мной там. То есть потренироваться со мной хочет Сапфир. Но хочет, чтобы это случилось у Накханского принца.

Сарма нахмурилась. Кармин буквально прочитал в её взгляде мысль "Сапфир измыслил какую-то интригу".

– Даже если он решил, что пора вскрыть мой навык… – тихонько прошептал ей Кармин. – Сарма, не бойся за меня. Моё положение в империи уже вполне надёжно. И я не единственный доступный алмазный варлорд.

Но в тренировочных залах предела Накханского принца Кармин обнаружил, кроме ожидаемых принцев и их наследников, ещё и принцев-перевёртышей Классика и Адмора, а кроме них и близнецов Си – ту пару крылатых, которые сменили Накханца и продолжали изматывать Деказруа Шестого перед тем, как один из них разбил ему доспех и взорвал.

Присутствующие сразу же принялись заинтересованно поглядывать на всех участников того сражения и на Кармина. Пусть он не раз заявлял, что фактически благодарен им, здесь, в империи Бесцейна, считалось естественным то, что сын убитого, кто бы он ни был, должен желать сразиться с убийцами отца.