Ты умеешь хранить секреты?

— Чего вы ругаетесь? — крикнула я. — Что с вами сегодня такое?

Они не ответили. Дэнни сильно пихнул Райли. Но Райли — настоящая гора. Он даже не шелохнулся.

— Чего они ругаются? — спросила я Эдди.

— Мне без разницы, — ответил он, вскочил на ноги и помог подняться мне. — Пошли, — он схватил меня обеими руками и потащил.

— Эй! — сопротивлялась я. — Куда мы идем? Мы же только успели устроиться поудобнее. Ты и я…

— С меня хватит, — прорычал Эдди. — Всех этих ссор и прочего. Дети. Честное слово.

Он снова потянул меня за собой.

Я последовала за ним в сторону деревьев. Луна спряталась за облаками, и мы шли в кромешной тьме. Когда мы оказались под деревьями, воздух стал холоднее. Между стволами вилась узкая грязная тропинка, идя по которой мы постоянно цеплялись за ветки кустов и колючую лозу.

— Эдди, стой, — сказала я. — Куда мы идем? Куда ты меня ведешь?

— Увидишь, — ответил он и отпихнул с дороги низко висящую ветку дерева.

Я почувствовала резкое жжение и прихлопнула на лбу комара. Эдди теперь шел быстрее, низко опустив голову и размахивая руками. Мне пришлось ускориться, чтобы поспевать за ним.

— Эй, Эдди, подожди. Куда мы идем? Серьезно.

Он обернулся. В темноте я не видела его лица.

— Ты мне не доверяешь?

Я неохотно ответила:

— Доверяю, конечно, но…

Взяв меня за руку, Эдди помог мне перебраться через поваленное бревно. Поцеловав меня в щеку, он потащил меня дальше по тропинке. По моей ноге что-то скользнуло. Змея?

У меня по спине пробежал озноб. Я посмотрела вниз. Слишком темно, чтобы что-то разглядеть.

Деревья кончились, и мы оказались на еще одной поляне. Маленькой и ровной. С редкими сорняками и низкими сосенками. Эдди отфутболил с дороги камень. Он остановился перед широким старым деревом, кора которого была изрезана глубокими бороздами.

— Мы на месте, — сказал он, глядя прямо мне в глаза.

— Где на месте? — спросила я. — Здесь ничего нет, Эдди. Мы…

Он поцелуем заставил меня замолчать.

— Это наше место, Эмми, — тихо сказал он, опуская руку мне на талию и придерживая меня. — Наше тайное место.

Я осмотрела крохотный кружок сорняков и низких кустов. «Странно, — подумала я. — Эдди обычно не такой эмоциональный. Или это я его плохо знаю?»

Он прижал меня к себе, глядя мне прямо в глаза. Я знала, что он ждет ответа. Но я, наверное, была слегка в шоке.

— Тебе нравится? — спросил он наконец. — Я специально его выбрал, Эмми. Тайное место только для нас двоих.

Определенно странно. Но мило.

— Мне нравится, — прошептала я.

А затем я охнула, потому что он достал из кармана джинсов нож.

Щелчком обнажив лезвие, он поднял нож.

— Я сделаю так, что это место всегда будет нашим, — сказал он.

11

Сердце у меня в груди бешено колотилось. Я отступила, освободилась из его рук, и сделала пару шагов назад, не отводя глаз от лезвия ножа.

Сначала револьвер. Теперь нож. Насколько он опасен?

Эдди не сделает мне больно. Конечно же, нет.

К моему удивлению, Эдди замахнулся не на меня, а в сторону дерево. Крепко обхватив себя руками, я смотрела, что он делает. Мое дыхание постепенно приходило в норму. Он воткнул лезвие в мягкий ствол старого дерева и начал что-то вырезать.

— Эдди?.. — позвала я его. Но он свободной рукой сделал мне знак молчать.

Упершись левой ладонью в ствол, Эдди правой рукой вырезал, царапая ножом по дереву и роняя на землю маленькие кусочки коры.

Он не оглядывался. Работал быстро, сосредоточенно, поднеся лицо почти вплотную к дереву. Наконец он опустил нож и отошел. Когда он повернулся ко мне, на его лице играла улыбка.

Снова появилась луна, осветив лучом бледного света его работу. Я сделала шаг вперед и смогла рассмотреть, что он вырезал. Эдди ♥ Эмми.

— Мило, — сказала я.

Эдди пальцами убрал несколько кусочков коры и залюбовался результатом собственного труда.

— Наше особенное место, — прошептал он.

Я подошла к нему и сжала его ладонь.

— Надеюсь, ты не сделал дереву больно.

Он хмыкнул.

— Это как татушка. Татушка для дерева. Болит совсем недолго.

— Эдди, у тебя есть тату? — Я снова подумала, как мало о нем знаю.

Он не ответил. Отвернулся и постучал лезвием ножа по шершавой коре ниже своей резьбы.

— Эй!

— Что не так? — спросила я. — Нам не пора возвращаться к остальным?

Мой взгляд зацепился за что-то на краю крохотной полянки. Я всмотрелась туда сквозь серебряный свет. Кролик. Тощий кролик, неподвижно, как статуя, стоящий на задних лапках. Ушки подняты кверху. Крошечные темные глазки смотрят на нас.

Эдди быстро стучал лезвие ножа по стволу дерева.

— Странно, — пробормотал он и воткнул лезвие в мягкую кору.

Затем его вторая рука скользнула к другой стороне ствола. Я увидела там темную дыру размером почти как футбольный мяч.

— Ого. Это дерево пустотелое, — удивился Эдди.

— Пустотелое? Правда?

Он кивнул и сунул руку в дыру.

— Эй! Странно. Эмми… там что-то есть.

Я подошла к нему.

— Внутри ствола? Что там?

Он попытался вытащить руку назад. Пару раз сильно дернул ее, пытаясь освободить то, что было сжато у него в кулаке, подтащить это к отверстию. Наконец он дернул изо всех сил и шлепнулся на спину.

Я уставилась на кожаный портфель у него в руках. Эдди поднял его к свету.