Ты умеешь хранить секреты?

– Ладно! Ладно! – кричу я, неожиданно вспомнив кое-что. – Если уж дошло до откровенных вопросов, то что вы с тем типом, Жан-Полем, делали в твоей комнате?

Лиззи шумно вздыхает.

– Только не говори, что вы просматривали материалы дела, – добавляю я. – Потому что это не объясняет того ужасного топота и грохота.

– Ну… – тянет Лиззи с затравленным видом. – О’кей. Мы… мы… – Она залпом глотает кофе, избегая моего взгляда. – Мы… занимались сексом.

– Что? – смущенно переспрашиваю я.

– Да. Сексом. Поэтому я и не хотела тебе говорить. Стыдно было.

– Вы с Жан-Полем занимались сексом?

– Да! – Она откашливается. – Страстным… пылким… безумным… животным сексом.

Тут что-то не так.

– Не верю! – объявляю я, окинув внимательным взглядом лучшую подругу. – Никаким сексом вы не занимались!

Розовые пятна на щеках Лиззи багровеют.

– Занимались!

– Неправда. Лиззи, что у вас там было?

– Занимались сексом, ясно? – вскидывается Лиззи. – Он мой новый бойфренд, и именно это мы и делали. А теперь оставь меня в покое!

Она порывисто вскакивает, разбрасывая крошки от тоста, и, едва не зацепившись за ковер, выбегает из комнаты.

Я ошарашенно смотрю ей вслед.

Почему она врет? И все-таки, что там творилось? Что, спрашивается, может быть неприличнее секса?

Я так заинтригована, что почти забываю о собственных бедах.

Честно говоря, это не лучший уик-энд в моей жизни. Он не становится лучше, когда прибывает почта и я получаю открытку от родителей с курорта «Меридьен» с восторженными описаниями тамошних красот и чудес. Настроение окончательно портится, когда я читаю свой гороскоп в «Мейл» и выясняю, что скорее всего совсем недавно совершила огромную ошибку.

Но к утру понедельника мне становится легче. Не совершала я никакой ошибки. Моя новая жизнь начинается сегодня. Напрочь забываю о любви и романтике и все внимание уделяю карьере. Может, стоит поискать новую работу?

Выходя из метро, я все больше укрепляюсь в этом намерении. Пожалуй, попытаюсь устроиться специалистом по маркетингу в «Кока-Колу» или еще куда-нибудь. И получу место. А Пол поймет, как был несправедлив, не дав мне повышения. Попросит остаться, но я скажу: «Поздно. У вас был шанс».

Тогда он начнет молить: «Эмма, неужели я так и не сумею переубедить тебя?»

А я на это отвечу…

К тому времени, как я добираюсь до работы, в воображаемом диалоге Пол уже на коленях, а я небрежно восседаю на его столе, подняв колено (я вроде бы успела облачиться в новый брючный костюм и туфли «Прада»), и объясняю: «Знаете, Пол, от вас всего лишь требуется оказывать мне немного больше уважения…»

Блин!

Прихожу в себя и застываю, вцепившись в раму двери. В вестибюле мелькнуло светлое пятно.

Коннор!

Волна паники накрывает меня с головой. Я не могу идти туда. Просто не могу. Не могу…

Голова поворачивается, и… это вовсе не Коннор, а Андреа из бухгалтерии!

Я толкаю дверь, чувствуя себя полной идиоткой. Господи, настоящая психопатка! Нужно взять себя в руки, ведь рано или поздно я все равно столкнусь с Коннором и придется каким-то образом выходить из положения.

Хорошо еще, что пока никто ничего не знает. Тогда все усложнилось бы в миллион раз! Страшно представить, как люди подходят и говорят…

– Эмма, я так расстроилась, услышав о вас с Коннором.

– Что?

Я от неожиданности дергаюсь, вскидываю голову и вижу идущую ко мне Нэнси.

– Такая неожиданность! В жизни не думала, что вы можете разойтись! С другой стороны, никогда не знаешь…

Я растерянно смотрю на нее:

– Откуда… откуда ты знаешь?

– Да все знают! Помнишь пятничную вечеринку? Ну так вот. Коннор тоже явился и все время пил. Пил и рассказывал всем и каждому. Мало того, даже произнес речь!

– Он… что?

– И такую трогательную. О том, что «Пэнтер корпорейшн» – что-то вроде семьи, которая поддержит его в трудное время. Немного подумал и добавил, что и тебя поддержит тоже. Хотя именно ты порвала с ним, и он, Коннор, пострадавшая сторона. – Нэнси подается вперед и заговорщически шепчет: – Должна сказать, немало девушек уверены, что у тебя в голове винтиков не хватает.

Поверить невозможно! Коннор публично объявляет о нашем разрыве! И это после того, как обещал молчать! Конечно, теперь все против меня!

– Наверное, – вздыхаю я наконец. – Ладно, мне нужно идти…

– Как обидно, – не унимается Нэнси, не спуская с меня пытливого взгляда. – Вы двое просто идеально смотрелись вместе.

– Знаю, – киваю я с вымученной улыбкой. – Пока. Еще увидимся.

Иду прямо к новому кофейному автомату, стараясь сообразить, что делать. Но в смятенные мысли врывается дрожащий голосок:

– Эмма?

Я поднимаю глаза, и сердце падает. Кэти! Уставилась на меня, словно на трехглавого дракона.

– Привет!

Я растягиваю губы в широченной фальшивой улыбке.

– Это правда? – шепчет она. – Правда? Потому что я не поверю, пока не услышу из твоих уст.

– Да, – неохотно признаю я. – Правда. Мы с Коннором разошлись.

– О боже, – Кэти дышит все чаще и тяжелее. – О боже, это правда. О боже, о боже, я этого не вынесу…

Черт. Кажется, она задыхается от возбуждения. Хватаю пустой пакетик из-под сахара и прижимаю к ее губам.

– Кэти, успокойся! Дыши носом… вдох… выдох…