Ты умеешь хранить тайны?

– Марта, – проговорила я хриплым со сна голосом. – Марта, прошу, скажите мне. Эти сны из-за собаки? Той, что покусала меня в деревне, когда мне было пять?

К моему удивлению, Марта охнула. Ее глаза расширились.

– Собаки? – воскликнула она. – Это тебе матушка сказала? Что тебя покусала собака?

Я кивнула.

– Да. Она говорит, что из леса выбежала собака и покусала меня. И теперь мне снятся эти сны…

Я бросила взгляд на кровать сестры. Софи мирно посапывала, лежа на боку, глаза закрыты. Неужели наш разговор не разбудил ее? Или она притворяется спящей, а сама подслушивает?

– Твоя матушка не хотела, чтобы ты узнала правду. – Марта склонилась ближе, щекоча дыханием мое лицо. – Она боялась, Эмми. Поэтому солгала тебе.

Я сглотнула. У меня вдруг пересохло в горле.

– Солгала?

Глаза Марты зловеще блеснули.

– Тебя покусал волк, Эмми.

– Как? – ахнула я. – Не собака?

– Да не обычный волк, – продолжала Марта, понизив голос почти до шепота и склонившись ко мне так, что мы почти соприкасались щеками. – Он был из Бессмертных. Это был…

– Минуточку. – Я снова схватила ее костлявую руку. – Минуточку. О чем вы говорите?

– Дослушай меня. Я проделала такой долгий путь для того, чтобы ты узнала правду. Волк, покусавший тебя, был одним из Бессмертных. Волчьих отродий, в которых нынче мало кто верит. Но они существуют. Для всех, кто живет в Старом Свете и пронес свет истины сквозь тьму веков.

Я смотрела на нее, на ее горящие глаза – темные, немигающие.

– Марта… ты имеешь в виду оборотней? – это слово как-то само у меня вырвалось. Оно казалось нереальным. Я произнесла его бессознательно.

Она кивнула.

– У них много имен. – Она погладила мою руку. Ее ладонь была твердой и теплой, моя – холодной и мокрой. – Неудивительно, что ты потрясена, милая. От тебя всю жизнь скрывали правду. Но не вини матушку.

– Я… я не понимаю, – пролепетала я. – Что вы имеете в виду?

Марта закрыла глаза.

– Ты волколак, Эмми, попомни мое слово. Ты волколак.

Я смотрела на ее лицо в полумраке, не в силах ни охнуть, ни вздохнуть. Ее слова стучали у меня в голове.

И в этот миг – самый ужасный миг в моей жизни – стало ясно, что это я убила Райли.

Часть четвертая

28

После недолгого молчания тетя Марта удалилась, оставив меня сидеть на постели. Я была словно парализована ужасными мыслями. Я слышала, как половицы в коридоре скрипели под ее ногами, пока она шла в гостевую комнату. Слышала, как закрылась дверь. Слышала, как ветер свистит за окном. Слышала, как внизу гудит холодильник. Слышала легкое дыхание Софи. Слышала стук собственного сердца.

Было ощущение, будто каждая клеточка тела напряглась. Разум сковало леденящим ужасом, но тело дрожало, словно пробитое электрическим разрядом.

Я зверь. Я убила человека. Убила Райли.

А вдруг я снова кого-то убью?

Сны мне неподвластны. Могу ли я управлять своими действиями в реальности?

Вопросы были слишком пугающими, чтобы размышлять над ними в одиночку.

Я представила распоротое тело Райли. Влажный блеск красного мяса, располосованного, точно бекон.

Это я сделала. Превратилась в зверя и разодрала Райли на куски.

Вскочив, я метнулась через всю комнату, схватила сестру за плечи и стала трясти. Я не хотела так грубо, но просто обезумела от ужаса.

– Софи! Софи! – срывая глотку, кричала я.

Она проснулась с испуганным вскриком. Я почувствовала, как напряглась ее спина. Извернувшись, она вскинула голову и вытаращилась на меня, разинув рот.

– Эмми? В чем дело? Ты меня до смерти напугала!

– Прости. Ой. О нет. Прости, – бормотала я, отступив на шаг. – Софи, ты обязана меня выслушать. Нам надо поговорить.

– Что, прямо посреди ночи? – Она покосилась на будильник.

– Ты ОБЯЗАНА со мной поговорить! – взвизгнула я срывающимся голосом. Подлетев к двери спальни, я захлопнула ее, убедившись, что замок щелкнул. – Софи, умоляю… Ты мне очень сейчас нужна.

Это ее проняло. Она села, протирая глаза. Потом ногами отбросила одеяло и встала.

– Давай свет включим, или тебе обязательно говорить в темноте?

– Не надо, – попросила я. – Мне сейчас не хочется ничего видеть. Вот бы это был кошмарный сон, всего лишь сон, чтобы я проснулась и поняла, что все нормально, и сама я нормальная, и весь мир – радостное нормальное место, и…

Софи схватила меня за плечи.

– Эмми, перестань. Ты говоришь как сумасшедшая. – Она вперилась мне в глаза. – Расскажи, в чем дело? Отчего ты так странно себя ведешь?

– М-мои сны, Софи, – пролепетала я. – Все эти сны. И мои странные ощущения. Я знала… знала, что в чем-то отличаюсь от остальных… но… но…

– Эмми, что случилось? Что ты хочешь сказать?

Я помотала головой.

– Это слишком страшно. И так тяжело…

Софи не сводила с меня глаз, ожидая, когда я продолжу.

Я сделала глубокий дрожащий вдох.

– Только что Марта сказала мне, что я – волчье отродье, – выдавила я. – Волчье отродье, Софи! Представляешь? Марта сказала, это потому, что меня покусали.

– В смысле, когда мы гостили в деревне?

Я кивнула.

– Да. Говорит, меня покусал волк… не собака. Так что я – волколак. Из-за волчьего укуса. Понимаешь, что это значит?

Софи заморгала. На ее лице отразилось замешательство.