Ты умеешь хранить тайны?

Софи вгрызлась ему в грудь, вырвав огромный шмат плоти, помотала его в зубах и отшвырнула. А потом вцепилась в глотку, взметнув фонтан темной крови, окропившей нас с Эдди.

Мак перестал сопротивляться и обмяк, распростершись на спине, засыпанный костями, шерстью и высохшими клочьями мяса.

Тяжело дыша, Софи отступила. Она стояла, опустив голову – переводила дух. Черная шерсть ее была забрызгана кровью Мака. Язык облизнул клыки, и я поняла, что она наслаждается вкусом крови.

Эдди по-прежнему прижимался к стене, его вытаращенные глаза перебегали с Софи на меня. От испуга он тоже утратил дар речи.

Наконец я нашла в себе смелость заговорить:

– Софи… Я ничего не понимаю. Ты можешь объяснить?..

Она подняла голову. Горящие голубые глаза уставились на меня. А потом она опять начала меняться. Я видела, как появляется ее лицо. Лицо сестры. Ее щеки, губы… Но она по-прежнему стояла на четвереньках, вся заросшая волчьей шерстью. Лицо Софи на волчьем теле. Софи… Софи…

– Мне казалось, это я, – выдавила я. – Я думала, что это я волколак.

– Марта всегда нас путала, – пророкотала Софи все тем же утробным голосом. – Она ведь подслеповата, помнишь?

Я сглотнула. Обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.

– Значит, когда мы в д-детстве гостили у Марты… – еле выговорила я. – Это тебя покусал волк? Не меня?

Она кивнула, тяжело дыша.

– Марта сказала маме, что покусали тебя. Мама так и не узнала правду. А вот я узнала. – Она глухо зарычала. – Всю свою жизнь, Эмми, я себя странно чувствовала. Но мои волчьи силы расцвели всего пару месяцев назад.

Я закрыла глаза, пытаясь осознать все это, найти в ее словах хоть какой-то смысл.

– Но, Софи, все мои сны… Они ведь снились мне, не тебе…

– Удивительные способности у волколаков, да? Я не сразу их освоила. Не сразу научилась насылать на тебя эти сны. Не сразу поняла, как напустить на тебя морок… как убедить тебя, что волчица – это ты.

– Но… зачем? – выдавила я.

– Потому что ты была нормальная, а я – нет. Это несправедливо, Эмми. Ужасно несправедливо. Мне было всего три года, когда меня покусали. Ты должна была защитить меня. Обязана была помочь.

– Но… я же сама была маленькая! – возмутилась я.

Софи отвернулась и запрокинула голову к небу.

– Постой, не уходи, – взмолилась я. – Ты не все еще объяснила. За что ты убила Райли? Зачем?

Из ее горла вырвалось рычание. Она снова посмотрела на меня горящими голубыми глазами.

– Он пронюхал мою тайну. Он гулял в парке в ту ночь, когда я убила собаку. Он узнал меня, когда я принимала человеческий облик. Сказал, что всем расскажет. Я умоляла его, но он отказался хранить мою тайну, шантажировал… Я не могла позволить ему рассказать. Волчья натура взяла верх. Райли пришлось умереть.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь замедлить бешеный стук сердца.

– И ты заставила меня думать, что это я убила его?

– А почему только моя жизнь должна пойти прахом? – зарычала она. – Почему я должна бегать на четвереньках, убивать, жаждать мяса, как дикий зверь, пока ты, вся такая нормальная, веселишься со своим парнем и друзьями?

Она снова зарычала. Взгляд ее затуманился. Она словно бы погрузилась в себя, в свои мысли – тягостные, невыносимо страшные.

Я протянула к ней руки. Заковыляла по трупам, чтобы дотянуться до нее, чтобы обнять…

Но глухой рык остановил меня. Она опустила голову. Неужели кинется?

Нет. Я вскрикнула, увидев слезы в ее глазах. Слезы, бегущие по щекам. Я видела их всего мгновение, но оно чуть не разбило мне сердце.

Моя сестра… моя бедная младшая сестренка…

А потом она отвернулась. Как будто не хотела видеть меня, не хотела, чтобы я видела ее слезы – проявление истинных чувств.

– Прощай, Эмми, – проронила она. – Прощай. Мне пора.

– Нет, Софи, постой! – взмолилась я. – Куда же ты? Куда…

Вместо ответа она снова выгнула спину. Опять ее лицо исчезло, растаяло, сменившись волчьей мордой. Она обернулась, чтобы бросить прощальный взгляд, ее глаза смотрели на меня с длинной волчьей морды. А потом она присела на задние лапы – и выпрыгнула из ямы.

– Куда ты уходишь, Софи? – кричала я. – Софи, вернись!

Глядя друг на друга, мы с Эдди слышали удаляющийся топот лап. Волчица мчалась прочь.

41

Мы с Эдди принялись звать на помощь, хоть и знали, что это бесполезно. Мы находились слишком далеко на кладбище, чтобы кто-нибудь мог нас услышать. Через пару минут мы сдались и просто сидели, сжимая друг друга в объятиях. Нас обоих колотило от испуга… от ужаса… и от потрясения.

Когда наверху появились двое ошарашенных полицейских, мы дружно вскрикнули. Они быстро вытащили нас обоих из ямы. Следом осторожно извлекли Мака, уложили его на спину. После этого они вызвали скорую.

Один из полицейских не вынес чудовищной вони и, как только нас вызволили из ямы, отправился под дерево проблеваться.

Мы с Эдди обнимались, потрясенные, но невредимые. Хриплый волчий голос Софи звучал у меня в ушах, и я все время окидывала взглядом кладбище – искала ее. Но она исчезла.

Неужели навсегда?