Ты умрешь красивой

— То есть… он тоже обращался к тебе за помощью? — Вера сделала шаг назад и опустилась в кресло, глядя на повесившего голову Эмиля. — И тоже крутился вокруг твоего бюро, оттаптывал пороги?

— Не так настойчиво, как Жаккар, но да, — нехотя выдавил он. — И у него есть реальная причина ненавидеть меня и Куаду. Его Эмма попалась на удочку писателя за несколько месяцев до пропажи Стефана. Но что-то сделать было сложно, девушка наотрез отказывалась писать на своего любовника заявление.

Он вновь с яростью ударил по столу ладонью. Вера вздрогнула, отъехав на своем кресле подальше.

— Они все думают, что я Брюс Всемогущий! Вынь да положь торжество справедливости.

Он немного помолчал, остывая.

— А что, если все было вовсе не так, как мы решили насчет Жаккара? — мрачно заговорил он, а в глазах стояла злоба. — Что, если Турно мстил за дочь, занявшись похищением детей?

— Но он не мог убить собственного сына, Эмиль! — возразила Вера.

— Если он — «Призрак Тюильри», почему бы нет? Наш убийца — психопат, он мог пойти на любую извращенную жестокость.

— Какая-то очень корявая версия. Я бы еще поняла, если бы он пришел в больницу добить Куаду. Но при чем тут дети?

— Вот именно! Мы до сих пор ни черта не знаем, что сделали эти дети!

Эмиль сел к компьютеру и принялся читать биографию второго подозреваемого.

— Нет, — усталым голосом наконец выдавил он после долгого изучения досье. — С этим все гораздо сложнее. У него бельгийские документы. Паспорт надо проверять на вшивость, связываясь с тамошней полицией. Это дело не быстрое.

— То есть ты не уверен, что паспорт настоящий?

— Ни в чем я не уверен, ни в дате получения, ни в истинности имени.

Взяв со стола три распечатанных снимка, он сел на пол по-буддистски и стал выкладывать их перед Верой, как карты таро.

— Это Франсуа Жаккар, — отчеканил он. — Это Жак Турно. А это — тень между ними. Чья это тень в дверях реанимации? Кто убийца Куаду? Турно или все же Жаккар? Чье горе сильнее? Безутешного отца, у которого похитили сына? Или же отец опозоренной дочери так жаждал поквитаться?..

Вера молча уставилась на распечатки, ощущая, как в голове воцаряется пустота, как обычно бывает при решении особо трудных загадок в комнатах квеста.

— Зачем Турно убивать оставшегося калекой врага? — продолжил Эмиль. — Марать руки о преступление, которое как ослу пятая нога? Здесь что-то не так… Зачем вообще Турно пошел в больницу? — Он щелкнул пальцами. — Может, искал Эмму? Девочка была влюблена в своего мучителя, она не только не ненавидела его, а раскаивалась, что раскрыла свою тайну семье в минуту слабости. Она просила отца остановиться, перестать преследовать писателя.

— А как вообще общественность реагировала на увлечение Куаду… ну, до того, как я… до того, как я его вывела на чистую воду?

— Я уже говорил, у него хороший адвокат, он нас быстро поставил на место, дав понять, что мы будем выглядеть идиотами, если обнародуем частную жизнь его клиента. Никто не поверит, что учитель литературы знаменитого лицея, к тому же топовый писатель, устраивает по ночам в парке Тюильри голодные игры. Даже твой подвиг мог остаться бесполезным.

— А полиция? — возмутилась Вера.

— Я же объяснил: ни одна девочка не пожелала написать на него заявление. Нет заявления — нет дела!

— Понятно. — Вера потупила взгляд.

Эмиль развернул распечатки к себе.

— Ан, дё, труа, солдат дё шоколя, — стал бормотать он, водя пальцем по воздуху. — Квятр, сянк, сис: лё рой не па дё шемиз.

Эмиль раз десять произнес эту детскую считалочку, потом поднялся и набрал чей-то номер, подсмотрев его из файла.

— Турно отключил телефон, — сообщил он.

Потом набрал другой номер, отошел к окну, нервно принявшись комкать штору, и Вера услышала, как он стал договариваться о встрече с Жаккаром.

Почему-то ей уже расхотелось с кем-либо из этих двоих разговаривать. Каждый мог оказаться серийным убийцей. Но ничего не поделаешь, она нехотя поплелась за Эмилем, который вышел в гостиную, деловито откопал одну из множества разбросанных по полу толстовок, стряхнул с нее крошки, нырнул внутрь, накинул на голову капюшон, подхватил мотоциклетную куртку и два шлема. Вера медленно застегнула куртку до самого горла, проведя руками по искусственной коже, которая не спасет от удара ножом, если вдруг маньяк нападет на них прямо с порога своей квартиры.

Глава 15 Безутешный отец

Франсуа Жаккар жил неподалеку от Центра Помпиду, в двух перекрестках от театра Эссайон, где служил бухгалтером и кассиром. Его жена работала в крупной фармацевтической компании. Когда пропал их сын, она уволилась и куда-то уехала. Сейчас Жаккар жил один. И ему можно было посочувствовать, не будь он, возможно, серийным убийцей.