– Тогда мы служили в армии. Там женщин не так уж и много, особенно тех, кто в доступности. У нас возникло полное взаимопонимание. Мы прикрывали друг другу спины и к тому же тешили плоть. Вполне удачное сочетание. Когда Нельда забеременела я счет своим долгом жениться. И жил с ней, пока супруга не нашла того, кто ей по сердцу. Затем мы расстались по-дружески и до сих пор приятельствуем. Я вел ее к алтарю и лично передал новому мужу. А то, что мы вечно цапаемся – так это из-за воспитания сыновей. Тут у нас прямо полное и безнадежное несовпадение. Ссоримся и почти деремся. Но это не имеет отношения к разрыву нашего супружества.
– Значит ты ее не любил?
– Нет.
– Тогда что же происходит между нами? Удобный служебный роман с заказчицей?
Эльс сильнее нахмурился, притянул меня и произнес:
– Какая же ты все-таки стервочка! Что ты хочешь сейчас услышать? Когда брался за эту работу, рассчитывал на легкий роман с заказчицей. Ты сразу мне понравилась, как женщина… Потом понял, что не могу даже представить себя без тебя. И если кто-то еще захочет на тебя позариться – убью гада, не задумываясь. Ну или сам погибну.
– А если я его выберу?
Вальтарх слегка дернулся, и вдруг прижал еще крепче, даже немного неприятно.
– Понятия не имею что сделаю. Возможно, взорву станцию. Возможно, возьму заложника. Возможно, убью политика.
– Зачем? – прошептала я.
– Да потому что, малышка, тогда за мной будут гоняться, и в итоге, скорее всего, укокошат.
Я аж вздрогнула от такой перспективы, сама прильнула к вальтарху, и мы некоторое время молчали, просто стояли и обнимались.
– Значит меня ты любишь? – спросила я напрямую.
– А ты настоящая журналистка. Слова для тебя значат больше, чем самые красноречивые действия. Да, Лина, я люблю тебя. Еще будут интимные вопросы? И не надо смотреть так ласково, а то я снова тебя поцелую. Сам удивляюсь, как еще удерживаюсь. И отсюда отправлюсь в полицию объясняться и платить штраф за то, что сделало мое тело.
– А на нашем звездолете?
– Что именно, малышка?
– Можно смотреть на тебя так ласково?
– Там у меня есть спортзал, душевая для холодного душа и плюс к тому верный Лленд.
– А он тут каким боком?
– Спроси у него на досуге сколько раз за последние сутки мы с ним ночью устраивали спаринги. И как часто я его побеждал, укладывал на обе лопатки. Хороший способ сбросить напряжение. Ненадолго, но все-таки… Другое ничего уже не работает…
– Эльс… только давай не спешить? Я сама еще не определилась. Ты мне очень симпатичен…
Вальтарх выпустил мою талию и развернул в сторону перехода.
– Малышка, мы никуда не торопимся. И если ты этого, правда, не хочешь, лучше меня не провоцировать. Особенно сейчас, когда я на взводе.
Варвар взял меня за руку, и мы двинулись к звездолету.
– Я выяснил, что земным женщинам требуется пройти этап ухаживаний. Понять, что мужчина подходит, проверить свои чувства к нему, – произнес Эльс, взбираясь по трапу. – Я принимаю эти условия. Только веди себя осторожней.
– Надеюсь, ты мне не угрожаешь? – усмехнулась я, принимая руку, как всегда протянутую вальтархом.
– Нет, конечно, – ответил Эльс, когда я вошла в звездолет. – Но тебе лучше учесть следующее. Я не слишком терпеливый мужчина. Вальтархи вообще очень страстные. К тому же, ты меня очень заводишь. Работаю сейчас на гранмаре – аналоге вашего адреналина. Он обостряет желания, чувства и снимает запреты разума. Сложно оставаться хладнокровным, если рискуешь тем, кого любишь. Твои нескромные действия могут меня спровоцировать.
– Но ты же предупредишь меня?
– Да, – отозвался вальтарх. – А сейчас мне нужно в спортзал. Позову Лленда и оторвемся. Если, конечно, не хочешь, чтобы я на тебя здесь же набросился. Тут полиция Криделлии бессильна, и действует лишь моя сила воли. А она не безгранична после нашего поцелуя. Больше того – почти на исходе…
Он посмотрел так, что стало ясно – не шутит. Фиалковые глаза засверкали неистовым, горячечным блеском, тело напряглось до предела.
– А мне посмотреть можно? Как вы сражаетесь с поваром? Я еще никогда не видела, как вальтархи в боевой форме дерутся друг с другом в спортзале…
Эльс изогнул бровь, хмыкнул и устремился вперед.
– Хочу это увидеть, – настаивала я дальше, двигаясь за вальтархом по коридору.
– Хочешь – смотри, малышка. Боюсь только, под твоим взглядом, я нанесу парню увечья.
Но у нас хорошие лекарства и отличные препараты для регенерации. Да и за последние дни Лленд привык после меня лечиться.
– Я за тебя поболею…
– А вот этого делать не стоит. Вернее, болей, но молча и не особенно это демонстрируй.
– Почему? – удивилась я. – Я думала, тебе будет приятно…
– Мне да, а вот Лленду – не очень. Если начнешь подбадривать, боюсь не рассчитать силы, и покалечить парня основательно. А мы с ним давно дружим. Поэтому лучше молчи и не особенно радуйся моим успехам и проигрышам Лленда.
– Эльс! – за последними событиями – нападением насильников на Криделлии и нашим примирением с вальтархом я забыла самое главное. – Нам нужно лететь на Жамму, в последнее инфобюро в моем списке. Выяснить, про транспортные перевозки полезных ископаемых…