Ты уволен! (СИ)

– Не за что. Если бы тебя не вытащил, то и самому жить незачем. Так что выбора особенно не было. Я действовал из эгоистичных мотивов саркастичного урода и нахала.

– Я же извинилась…

– Я давно не обижаюсь, малышка. Просто подкалываю. Не обращай внимания, – Эльс снова погладил мои пальцы.

– Ну так что там за второй вопрос? – уточнил он вдруг с нетерпением. – Ты говорила – есть два вопроса. Один я вроде бы уже прояснил. Задавай второй…

– Куда мы сейчас направляемся?

– Делать твою работу! – выпалил вальтарх и заговорщически подмигнул. – Я так и думал, что ты вначале свяжешься с редакцией. Вы, журналисты, все одинаковы!

Я развела руками.

– Как и вы, телохранители!

– Не-ет! Не у всех такая природная броня! – напомнил Эльс.

Я кивнула, признавая его правоту.

– Но все-таки?

Вальтарх усмехнулся.

– Ох уж мне эти репортеры! Только пришла в себя – и опять в пекло. Ладно, смотри.

Он быстро нажал несколько кнопок на клавиатуре – и мне открылась звездная карта.

– Вот тут мы находимся. Мы прочно ушли от преследователей. Да они, в общем, и не преследовали. Если верить моим маячкам, которые установлены на станции и всех кораблях, челноках, даже космолангах внутри нее, оттуда никто не тронулся. Они не заметили нашего побега. Да и кому вообще придет в голову, что кто-то может выбраться из закрытого контейнера, который переживает путешествие в космосе?

– И что мы дальше планируем?

– Погоди. Все по порядку, – Эльс хитро усмехнулся. – На нашем звездолете тоже стоит сигналка.

Я пораженно уставилась на вальтарха.

– Зачем?

– Позывные получают полицейские.

– Думаешь, не побоятся сунуться? Уверена, там не просто какие-нибудь гуманоиды. Наверняка тоже блатные, титулованные и небедные.

– Хм… В этом и вся соль, малышка. Те, кто сможет распутать дело, получат повышение и награды. Полицию хорошенько стимулировали.

– И?

– Твое нетерпение сравнимо только с моим в плане секса, – Эльс издал очередной смешок. – Я договорился с одним подразделением, чтобы прибыли на место вовремя. Дал маячки. Они следуют за нами, держась на почтительном расстоянии.

Мы тоже следуем за преступниками. Как только они доберутся до пункта назначения и выгрузят контейнеры, о чем сообщат мои следящие микрокамеры, мы быстро подлетим и всех арестуем. Возьмем, как говорится, с поличным. Я договорился с Лельхианной, чтобы тебе еще раз выделили первую полосу для репортажа о сенсационном задержании. Там столько шишек, сама поразишься! Скандалише разразится тот еще. Очень многим мало не покажется…

Учитывая масштаб дела и возможную угрозу – а я ее спецслужбам обрисовал четко – наши политиканы дали слово никого не прикрывать и отдать преступников в руки правосудия. Публичное осуждение тоже гарантировано. Но ты успеешь изобличить их первой! Прежде, чем дадут официальные новости.

Я уставилась в лицо Эльса – вдохновленное и ужасно довольное. Не удержалась – и чмокнула вальтарха в щеку.

– Ты чудо! Надеюсь, ты об этом знаешь.

– Опять меня провоцируешь, малышка? – вальтарх криво усмехнулся. – Вот ничего с тобой не поделаешь.

– Зачем ты стараешься ради моего материала?

– Ты задаешь такие странные вопросы. Порой я просто не знаю, как и ответить, – Эльс свернул карту, вернулся на место и налил нам еще чаю.

– Я обидел тебя, пытаясь отобрать сенсацию. Считай это жестом извинения.

Знаешь, у нас есть один мудрец. Его зовут Цальтр Оливиан. Древний придревний. Но живет себе поживает. Недавно, кстати женился в третий раз. В общем, он часто говорит: «Любить для себя, ради своих нужд, потребностей и счастья – очень легко. Это не требует особенных усилий. Это получается естественно, потому что природой заложено. А вы попробуйте любить ради того, кто вам дорог. Жить его интересами, понять – что ему важно. Возможно, вы познаете новые, удивительные грани любви…»

Вместо ответа я вызвала Лельхианну по связи.

Начальница почти сразу откликнулась.

– С текстом я еще не закончила. Но, если волнуешься, вышлю тебе верстку на вычитку.

Я помотала головой.

– Я верю тебе и в Эльса.

Телохранитель расплылся в довольной улыбке. Я такой у него не видела с момента нашей романтической прогулки на Криделлии.

– Я хочу, чтобы статью подписали и именем Эльса Хантро, как моего полноправного соавтора.

Лельхианна приподняла брови, но ничего не ответила, только кивнула.

– Ты уверена? – все-таки уточнила натильна.

– Я очень хочу этого. Без Эльса материала бы не было. Да и меня, вполне возможно, тоже.

– Хорошо. Я все же пришлю верстку.

С этими словами начальница отключилась.

Эльс смотрел так, словно готов меня расцеловать, потом съесть, а потом снова расцеловать и так в течение суток. Но сказал только:

– Я очень рад, что тебе пригодился. А теперь нам надо скоротать время за погоней. Поверь, это самая неприятная часть подобной работы. Нужно просто следить за кем-то, неусыпно следовать за ним по пятам. Поэтому я предлагаю тебе поиграть!

– Во что же?

Эльс хитро прищурился и поднял вверх палец, будто добивался внимания.

– Я вся внимание, – сообщила я.

Глава 10