Ты вышел из тьмы

– Чудесный Стефан, я привык, что вы меня постоянно в чем-то подозреваете и обвиняете, если каждый раз я буду испытывать угрызения совести, то можно сразу отказываться от дела. Не забывайте о своей роли. Вы жалеете себя, забывая о тысячах жителей Фолганда? – брат ревнитель лика сокрушённо покачал головой. – Я считал вас благородным человеком, готовым на жертву во имя счастья своих подданных. Раз уж старый лорд сумел обмануть культ, то и несите свой жребий с честью.

Слова Тарвита пробили не хуже копья, смертельно, насквозь, и пригвоздили мага к креслу. Левая часть лица Стефана резко дёрнулась в болезненном спазме, оттянув угол рта, зрачок левого же глаза превратился в чёрную точку. Правая сторона оставалась холодной маской. Крыса из крипты, мастер запрещённых приёмов. Крыса, смеющая рассуждать о чести и долге.

– Не вам учить меня чести, – слова вылетали из Стефана отрывистыми хрипами.

– Спокойнее, душа моя, – Тарвит заметил изменения в лице мага даже в полумраке. – Вам дать что-нибудь выпить? Какой-нибудь из ваших настоев? Не бережёте вы себя. Нервничаете зачем-то.

– Обойдусь, – из мага вырвалось шипение вместе с выдохом, зрачок расширился.

– Как же вы любите раздувать проблемы из ничего. Надеюсь, с возрастом это пройдёт, – продолжал Тарвит. – Не так уж и страшно ваше положение. Готов спорить, что лорд Аспер желал бы занять место первого мага земель.

– Он ничего не знает, наивный дурак, – Фолганд немного пришёл в себя. – Может и вы хотите побыть на моем месте?

– Меня и моё место вполне устраивает, – быстро проговорил Тарвит, невольно откинулся назад. – Пусть так. Успокоились, вот и славно. Ваше волнение по поводу белой смерти похвально, но совсем не нужно. Мы должны продолжить исполнять договор. Дивный бог избавит нас и от этой напасти. Однажды механизм сработал.

– Не сами ли ревнители вызвали и первую проблему, – Стефан не собирался сдаваться легко, поэтому говорил с вызовом и открыто. – Вы хотели добраться до Него, ради своих интересов.

– Дорогой упрямец, – Рют сделал вид, что устал вести подобные разговоры. – На глупости отвечать не буду. Подумайте, как простые жрецы могли вызвать столь массовую эпидемию? А следом прекратить её на самом пике. Ерунда и только. С белой смертью решение найдётся. Необходимо больше подношений, больше даров светлому лику. Второй портал очень бы помог, а вы тянете с его созданием. И кто из нас после этого убивает народ Фолганда?

На этот раз Стефан пропустил колкость мимо ушей.

– Я изучаю бумаги Бертрана. Он не успел передать мне всех секретов.

– Поторопитесь, драгоценный наш. Поспешите. Видите, как я забочусь о народе Фолганда.

– То есть и к пропаже и убийствам людей ревнители не имеют отношения?

– Вы неисправимы. Мы выполняем свою работу, не более. А если кто-то и пропадает, то исключительно по собственной неосторожности. Всё бы вам ревнителей хулить, а мы ведь как лекари для земель Фолганда. Вы же не начинаете ненавидеть лекаря за то, что он причиняет боль или даёт горькое лекарство, – умел ревнитель Тарвит так дело повернуть, что невольно начинаешь с ним соглашаться. – Так что спокойно занимайтесь своим делом. Предоставьте нам думать о будущем.

– Разве у меня есть право выбора?

– Всегда, – улыбка ревнителя походила на оскал. – Вы можете выбрать гибель земель Фолганда. Воля ваша, – тон жреца опять смягчился до растекающегося масла. – Теперь к моим проблемам, с вашего позволения.

– У вас есть проблемы? Никогда не поверю.

– Представляете, мой язвительный друг. И эта проблема – ваш брат. К делу. Поговорите с братом об увеличении налога на Дом Дивного бога, он почему-то сильно сопротивляется.

– Правильно делает, – Стефан презрительно сощурился. – Ваша жадность не знает границ.

– Исключительно для общественных нужд. Ради народа Фолганда, – ревнитель Рют сделал вид, что не понял прямого оскорбления. – Ещё необходимо построить Дом в Лисвуте, там плохо приносят дары и мало поклоняются светлому лику. И главное, лорд Аспер должен жениться на той, кого подберём для него мы. Братья не решили, кто станет невестой, но скоро жребий будет определён.

Стефан не верил тому, что слышал. Кровь закипала от гнева. Вечный холод на миг сменился жаром.

– С чего вы взяли, что Аспер будет слушать младшего брата?

– Убедите его. Вам это под силу, дорогой маг.

– Знаете…Убирайтесь в свой подвал, – Стефан поднялся. – Я никогда не буду зачаровывать брата. Манипуляции – это ваша привилегия.

– Не пожалейте, милорд, – как же мило и добродушно продолжал улыбаться Рют Тарвит, только глаза предвещали грозу. – У лорда Аспера нет вашей неприкосновенности. С ним может произойти что угодно. Абсолютно всё, что будет угодно Дивному богу.

Ноги торопливо несли Вельду по городским улочкам. Мысленно она уже стояла на пороге дома мага, представляла, как он будет рад возвращению потерянной вещи и, может быть, пригласит её войти. Любопытно было посмотреть, как живёт Стефан, да и радостно от предвкушения новой встречи.