Ты здесь? (СИ)

— Только не говори, что расстроена. Я ведь делаю это для тебя, — последнее — шепот. Они с Мириам покидают прихожую первыми, парни — следом за ними, с интересом оглядывая дом. — Такое замечательное место! И пляж рядом, и соседей не так много, благоприятный район. Завидую тебе, подруга. Хотелось бы и мне жить в таком раю.

Айви молча ставит пакеты на стол, вынимая оттуда аккуратно упакованные контейнеры. Дышит тяжело — звук её сбившегося дыхания режет перепонки. Принимается раскладывать еду по блюдам и попутно с этим накрывать на стол. Но Мириам с легкостью переигрывает ситуацию.

— Разместимся в гостиной? Оттуда отличный вид на море! — улыбается, утаскивая тарелки в другую комнату. Кажется, будто порхает над полом, светясь от безграничного счастья. Кукла Барби с реальной, а не нарисованной улыбкой.

Айви, тем временем остается одна, дрожащими пальцами хватаясь за графин с водой. Судорожно наполняет стакан и большими глотками его осушает. Синяки под глазами в свете кухонной лампы проглядываются настолько четко, что еще немного и точно потемнеют. Бледная кожа, опустившиеся вниз уголки губ. Она держится изо всех сил, старается успокоиться и не показать бушующих эмоций, но я знаю, насколько это тяжело и насколько эта встреча сейчас лишняя.

Насколько сильно её разрывают мысли о прошлом.

Желание оказаться рядом пытается пересилить здравый смысл. Руки беспощадно тянутся к ней, равно, как и мое сердце, но я сдерживаю данный порыв, потому что понимаю, что если покажусь, то огорчу еще больше. Или ненароком сломаю, отчего мне еще сильнее хочется исчезнуть меж стен этого дома.

Только уйти, почему-то, не получается.

— Лео, — шепот, от которого я неосознанно отступаю в сторону, встречаясь с её тяжелым взглядом, — прости.

Ей требуется три порывистых шага, чтобы покинуть пределы кухни. Мне — секунды, чтобы ощутить, как мертвое сердце начинает отскакивать от грудной клетки, словно мяч-попрыгун. Вдоволь бы начать задыхаться, ловя, как и прежде, сухой и спасающий воздух комнаты губами. Но все, что я делаю — следую за ней, не желая оставлять одну.

Не теперь.

И думаю, что это слишком великодушно с её стороны — задумываться о чувствах какого-то призрака, не принимая в расчет собственных. И, вместе с тем, так безрассудно, что хочется затрясти Айви за плечи, попытаться привести в чувство. Крикнуть: «Прекрати думать о комфорте кого-то, подумай о себе! Ты всю жизнь занимаешься подобной ахинеей, неужели ты настолько сильно себя ненавидишь?».

— Пахнет умопомрачительно! — восторженно щебечет Мириам. Её голос — высокий, слишком звонкий и неприятный на слух, разбивается об стены гостиной, вызывая желание закрыть руками уши. — Я такая голодная, что не могу удержаться!

— У тебя голодные глаза, дорогая, — ласково отзывается Алекс, поглаживая свою девушку по плечу. Она переводит на него взгляд, подмигивая, и отправляет в рот лист салата, в который завернута мясная начинка. Последующий их диалог наполнен излишней нежностью и слащавостью, отчего я перевожу взгляд на другую половину стола.

Брюс в их сторону тоже не смотрит, внимательно наблюдая за действиями Айви, что усаживается рядом. В карих глазах искрится восхищение, помимо веселья и добродушия. Он удивлен не только тому, какая она сама по себе, но и дому, в котором они все вместе ужинают. Мне не нравится этот взгляд. Словно не хочешь делиться человеком, вопреки тому, что он — не вещь, и жаждешь, чтобы он обратил на тебя все свое внимание, давая понять, что другие его мало интересуют. От подобных мыслей становится дурно, ведь я никогда в жизни не испытывал похожих ощущений.

С Фиби такого никогда не было. Наверное, потому что я знал, что все её внимание обращено только ко мне, и шанс того, что она однажды обратит его на кого-то другого был слишком уж мал. Звучит некрасиво и эгоистично, но мне незачем врать, как и оправдываться.

Я сжимаю кулаки, но не ощущаю, как врезаются в кожу ногти, оставляя следы полумесяцев на ладони.

Больше всего из присутствующих говорит Мириам, делясь дурацкими историями и случаями из жизни. Выглядит жизнерадостной и буквально вся светится, затмевая своим светом довольно мрачную и молчащую большую часть времени Айви. Та лениво ковыряет вилкой ужин, явно погружаясь в свои мысли все глубже. Тонет, задыхается, но не пытается выплыть наружу.

Периодически наши взгляды встречаются. Её — виноватый и мой, пытающийся приободрить. Потому что видеть её такой становится невыносимо больно. Этой боли достаточно, чтобы затопить чертов дом.

«Улыбнись» — одними губами произношу я, указывая на собственные уголки. Закусывает щеку, поднося лапшу ко рту.

— И все-таки суперский дом, — никак не унимается Мириам, спустя продолжительное время возвращаясь к не слишком интересной теме диалога. — С жуткой историей, правда. Ты, наверное, не слышала её, — обращается к Айви. Та неожиданно вскидывает голову, перемещая свое внимание с содержимого тарелки на подругу. — Риелтор по секрету сказал мне, что два года назад тут умер парень. Я решила не упоминать об этом, подумала, что незачем беспокоиться о таком пустяке.