Ты знаешь, что хочешь этого

– Гилда Раднер недооцененный гений, – сказал он в тот вечер в «Блокбастере», когда они изучали стойку с «Лучшими выпусками Saturday Night Live». – Моя подруга Анна ее обожает.

– Твоя подруга Анна? – эхом отозвалась Рейчел.

Тед похолодел.

– Ага.

Ему показалось, что он идет зимой через озеро и вокруг него начал трескаться лед. Никаких резких движений, сказал он себе. Еще можно выбраться на безопасное место.

– По-моему, я не знаю Анну, – сказала Рейчел.

Голос у нее был нарочито небрежный.

– Наверное, нет, – ответил он. – Она выпустилась в прошлом году.

– А ты ее откуда знаешь?

– Не помню. По-моему, у нас были какие-то общие уроки.

Повисло молчание. Они стояли рядом, глядя на фильмы в ярком флуоресцентном свете. Рейчел взяла коробку от «Придурка» со Стивом Мартином и стала изучать текст на обороте. Что, все? Он спасся?

– Ты про Анну Ченг? – спросила Рейчел.

Лед проломился, и он рухнул в воду.

– Нет.

– Анну Хоган?

– Нет.

Черт, он же знал Анну Хоган! Почему он просто не сказал «Анна Хоган»? Ты гребаный идиот, Тед, орал сам на себя его мозг.

– Так что за Анна?

Тед почувствовал, как у него сжимается горло.

– Анна Трэвис, – выдавил он.

– Анна Трэвис! – Рейчел, казалось, все еще читала текст на коробке, но подняла брови, чтобы продемонстрировать степень своего скептицизма по поводу того, что Тед вращался в тех же кругах, что и Анна Трэвис.

– Я не знала, что ты знаком с Анной Трэвис.

– Ага.

– Хм.

Пауза.

– А почему ты раньше о ней не говорил?

– Не знаю. К слову не приходилось.

Теду пришло в голову, что, если Рейчел слетит с катушек и поставит ему ультиматум по поводу Анны, ему придется с ней порвать, потому что, ясное дело, если надо будет выбрать между Рейчел и Анной, он выберет Анну, а поскольку у них с Анной ничего не было, это Рейчел поведет себя глупо, и разрыв в итоге будет не по его вине.

Но Рейчел оказалась умнее. Она поставила «Придурка» обратно на полку и молча пошла дальше по магазину.

– Она хорошенькая, – сказала она через минуту.

– Кто?

Лицо Рейчел на мгновение исказила усмешка.

– Кто? Гилда Раднер. Ну Анна Трэвис же, дурачок. Прям огонь.

– Наверное, – сказал он.

– Наверное?

– Мы просто друзья, Рейчел, – преувеличенно терпеливо сказал Тед.

– Ну… само собой, – сказала Рейчел. – Анна Трэвис.

Рейчел, подумал Тед, сука ты гребаная, надеюсь, ты сгоришь заживо.

– Ты был на ее прощальной вечеринке? Прошлым летом? – спросила Рейчел.

– Да. А что?

– Да так. – Рейчел сняла с полки еще один фильм и тщательно прочла описание на обороте. Потом сказала, не поднимая глаз: – Я просто слышала, что на вечеринке она трахнула Марко Эрнандеса в спальне своих родителей, пока ее мама внизу готовила торт.

Картинка: Тед привязан к каталке, а Рейчел стоит над ним, задумчиво рассматривая набор ножей, и решает, какой всадить в самые нежные места.

– Глупость какая, – усмехнулся Тед. – Кто тебе это сказал? Шелли?

Шелли была капризной противной подружкой Рейчел. Тед надеялся, что сможет затеять ссору по поводу Шелли и перевести разговор на другую тему. А может быть, нужно было просто уронить ближайший телевизор и бежать из штата.

Рейчел на приманку не клюнула.

– Нет, вообще-то не Шелли. Да все знают, что Анна Трэвис с ума сходит по Марко. В смысле, на самом деле, до сумасшествия. – Рейчел впервые посмотрела прямо на Теда, в ее глазах за стеклами очков не отражалось ничего. – Я слышала, она все время пишет ему сообщения из колледжа и названивает в общежитие, и до того дошло, что он и телефон ее, и почту внес в черный список.

Теду стало нехорошо. Сколько она уже об этом знает и откуда знает, что сможет это использовать?

– Господи, Рейчел, – сказал Тед. – Как-то не по себе от того, как ты сплетничаешь о тех, кого даже не знаешь. Ты относишься к тем, кого считаешь крутыми, как к каким-то знаменитостям. Анна просто обычный человек, и ты даже ее не знаешь, так что, может, вам с Шелли уже хватит изучать ее личную жизнь, как двум идиоткам.

– Ну, – сказала Рейчел, поджимая губы, – вообще-то я ее знаю. Если на то пошло.

– Не знаешь.

– Знаю, – сказала она с холодным торжеством. – Мы вместе ходили в детский сад, и наши мамы дружат. Это ее мама рассказала моей маме, что Марко заблокировал ее номер. Она сказала, что Анна из-за этого в таком состоянии, что ей, возможно, придется взять академ на семестр. Видимо, твоя подруга Анна просто тебе об этом не рассказала.

Желудок Теда сжался вокруг ножа, который Рейчел только что воткнула ему в живот.

Рейчел холодной рукой взяла Теда за безвольно висящую руку.

– Вообще-то мне совсем не хочется смотреть кино, – сказала она. – Родители вернутся только к полуночи, а брат у друга с ночевкой. Идем.

Несколько ночей спустя Тед сидел за компьютером, пытаясь сочинить Анне письмо. Он написал и стер двадцать вариантов вопроса «Анна, у тебя точно все в порядке?», но ничего не получалось. Он уже отправил ей два письма, которые остались без ответа, и понимал, что не может просто успокоиться. Дело было в том, что он не просто хотел узнать, правду ли ему сказала Рейчел; ему нужно было это узнать – он весь зудел от потребности знать, как будто под его кожей ползали жуки.