Тыквенный этюд

Если бы у меня было хотя бы два месяца защитного срока, я бы исследовал местность не спеша. Как минимум, для начала бы облазил всю северо-западную часть клетки, а уже затем принялся б за остальные квадранты. Но время поджимало, и этой ночью я решил исследовать северо-восток - там, согласно карте, были предгорья. Хоть какую-то шахту то я должен там обнаружить.

Также, что вполне логично предположить как с игровой, так и с житейской точки зрения, к шахтам должны вести какие-то тропинки. Собственно, по ним я и стал кружить, стараясь выбирать направление в сторону предгорья.

Вместо обычных "дневных" заслонов меня ожидали ночные, причем в очень немалых количествах - северо-восточный лес я фактически не исследовал. Немалых в плане экспы - все-таки большинство монстров мне уже были не соперники, хотя еще два дня назад мне бы пришлось попрыгать, как в моем первом бою с вендиго. И это при том, что четыре ключевые дороги как раз наиболее безопасные места в любой клетке, то есть слишком уж глубоко в лес мне тогда вообще было смертельно опасно забираться. А сейчас - ничего, разве что трое умертвий пятого уровня на перекрестке заставили разок отпрыгнуть, но и им по ракете на брата хватило сполна.

Собственно, на этой развилке я немного приостановился. Обе дороги вели в нужном мне направлении (северное предгорье весьма вольготно раскинулось по всему квадранту и даже захватило часть соседнего), и я сначала решил исследовать левый путь, как-никак, ближе к северной дороге.

Преодолев прыжками от силы полмили, я наткнулся на лагерь мирно себе спавших гоблинов. Красться я даже и не пытался - не прыжками же это делать?

Аура часового засветилась красным, он заорал тревогу, и мирно спящие черные гоблины в количестве 60 штук в один момент стали сонными черными гоблинами с дубинками в руках. Спустя две волны - мертвыми черными гоблинами.

Плюс одно логовище в копилку, плюс один уровень. Я уже на автомате вбил характеристики по излюбленной схеме: +2 к Ловкости на уровень, +2 к Интеллекту на парном, +2 к Силе Магии на непарном. Ну и поднял "Трансфигурацию" с Ледяной ракетой.

Дальше дорога меня никуда не вела - пришлось возвращаться к развилке и идти уже по правому пути.

Через милю и шесть заслонов лес вдруг закончился: я выпрыгнул на небольшую лужайку, окаймлявшую нависающую над головой горную гряду. А дальше по дороге я увидел то, что уж никак не ожидал: на расстоянии двадцати метров друг от друга два резко выступающих вперед скалистых холма, взобраться на которые мог только скалолаз. Просвет между ними был завален баррикадой полутораметровой высоты, ну и главное - на самих холмах стояли баллисты, а возле них - небольшие скопления аур.

На одном из холмов меня заметили и закричали какими-то скрипучими голосами. Я прыжками помчал к этому импровизированному форту.

Самое интересное, неизвестные пока еще враги (все, что я о них понял - они ростом не выше хобгоблина), стали вдруг готовить баллисты, хотя попасть ночью по быстро двигающей цели весьма тяжело.

Приготовить артиллерию к стрельбе - дело не быстрое. Пока мелкие захватчики заряжали стрелы, я уже запрыгнул на левый холм и влупил две волны: одну в упор, другую - на соседний холм. И только когда десять трупов повалились на вытоптанную землю, я, наконец, разглядел, кто это решился возвести незаконный новострой на чужих землях.

Зеленая кожа с желтыми полосами, красный гребень на голове и спине у самых больших особей, тонкие конечности и полное отсутствие глаз. Но последнее обстоятельство нисколько не помешало им меня засечь меня в ночной тьме. Троглодиты.

Я взглянул вперед. Из каверны большого карьера и широченного проема шахты, находившейся восточнее карьера, выскакивали собратья убитых мною часовых. Их было даже не десятки - сотни. И что самое неприятное, у них был лидер - "Вунджургук, Герой, 12 уровень", здоровенный троглодит размером с крупного орка, а если учитывать гребень, то ростом и с троллем сравнится.

Я перепрыгнул на правый холм (больше всего врагов перло именно от шахты) и стал швыряться по толпе ракетами, стараясь задеть как можно больше противников: со стороны шахт выступы были как раз пологими и по ним можно было даже взбежать, что жители Подземья и собирались в ближайшем времени осуществить. Ледяные осколки выкашивали троглодитов дюжинами, но Вунджургук орал во всю мощь своих легких, и ауры его младших собратьев отсвечивались все новыми и новыми цветами, - воинские баффы накладывались один за другим. Даже при потерях в 90% оставшиеся 10% из боя не сбегут.

После четырех ракет в толпу я кинул еще одну в несущегося на меня героя. И тот увернулся, просто-напросто бросившись вниз и перекатившись. Ракета смела десятка три воинов за его спиной, а сам он не получил ни осколка, что особенно обидно - у него всего 800ХП. Для троглодита, конечно, потрясающе, особенно с учетом его ловкости (увернуться от ракеты - не шутка), но мало для серьезного замеса с площадными заклами. Впрочем, у меня уровень выше, а ХП гораздо меньше.