Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Вопиющий пример неправомерного использования закона для смещения избранного лидера - Таиланд, где в 2008 году премьер-министр Самак Сундараведж, соратник изгнанного бывшего премьер-министра Таксина Шинаватры, был смещен с поста по формальным основаниям. Широко известный своими кулинарными пристрастиями, Самак в течение восьми лет до того, как стать премьер-министром, вел популярное телевизионное кулинарное шоу "Дегустация, ворчание", но вскоре после прихода к власти ушел с этого поста. Но в начале своего премьерства Самак четыре раза появлялся в программе Tasting, Grumbling, где готовил свои любимые блюда, такие как "Жареный рис Самака" и "Свиная ножка в кока-коле". За каждую передачу он получал гонорар в размере около 500 долларов, который, по его словам, использовался для оплаты ингредиентов и транспорта. Но в поляризованной стране, где тысячи антиправительственных демонстрантов занимали территорию его официальной резиденции, Конституционный суд Таиланда постановил, что Самак нарушил статью 267 конституции, которая запрещает правительственным министрам заниматься посторонним бизнесом, находясь на своем посту. Самак был вынужден уйти в отставку, и вскоре после этого про-таксиновское правительство распалось.

Чрезмерное использование конституционных положений может погубить демократию. Большинство демократических конституций, например, позволяют правительству объявлять чрезвычайное положение, во время которого приостанавливается действие основных прав. В здоровых демократиях такие положения регулируются нормами терпимости: Политики обмениваются обязательствами использовать их только в самых редких случаях, таких как крупные войны или масштабные национальные катастрофы. Они согласны разбить стекло только в случае настоящей чрезвычайной ситуации. Если бы это было не так, и правительства регулярно объявляли чрезвычайные ситуации, лишая граждан основных прав, демократия оказалась бы под серьезной угрозой.

Но автократически настроенные лидеры иногда поддаются искушению злоупотребить чрезвычайными полномочиями, предоставленными им конституцией. Премьер-министр Индии Индира Ганди поддалась такому искушению в 1975 году. Партия Ганди Конгресс возглавляла борьбу за независимость Индии. Ее отец, герой независимости Джавахарлал Неру, стал первым премьер-министром страны в 1947 году. С тех пор партия Конгресса побеждала на всех парламентских выборах.

Но 1970-е годы были сложным десятилетием. После победы на перевыборах в 1971 году Ганди столкнулся с ростом общественного недовольства и волной протестов. Джаяпракаш Нараян, широко уважаемый человек, вышел на пенсию и стал лицом оппозиции. К 1975 году антикоррупционная кампания Нараяна превратилась в массовое движение. Проблемы Ганди усугублялись юридическими угрозами. В 1971 году один из политических оппонентов обвинил ее в использовании государственных ресурсов для поддержки своей предвыборной кампании (правительственный чиновник, очевидно, работал над ее кампанией в течение шести дней, а ее кампания по переизбранию использовала государственные автомобили). Высокий суд Аллахабада вынес решение в пользу ее противника, в результате чего Ганди была лишена права занимать государственные должности в течение шести лет. Верховный суд отменил решение, позволив Ганди обжаловать его, но ошеломленный премьер-министр внезапно обнаружил, что борется за свою политическую жизнь. Нараян начал серию массовых митингов с требованием ее отставки.

Ганди и ее помощники уже несколько месяцев обдумывали возможность захвата власти, но не знали, как это осуществить. Вызванный 24 июня в резиденцию премьер-министра, доверенный помощник Ганди, Сиддхартха Шанкар Рэй, заказал в парламентской библиотеке копию индийской конституции и провел вечер, " изучая ее с герменевтической тщательностью". Рэй остановился на статье 352, которая позволяла правительству объявлять чрезвычайное положение, приостанавливающее действие основных конституционных прав, если Индии угрожала "война, внешняя агрессия или внутренние беспорядки". Будучи наследием колониального правления, эта статья оставалась "спящей" с момента обретения независимости. Хотя чрезвычайное положение в стране объявлялось во время войн 1962 и 1971 годов, для объявления "внутреннего чрезвычайного положения" потребовалось бы то, что историки Джафрело и Анил назвали " крендельным толкованием закона"; более того, статья 352 никогда не использовалась для такой цели.