Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Орбан использовал парламентское большинство своей партии, чтобы получить несправедливое преимущество над оппонентами. Одним из первых его шагов стала чистка и комплектация судов. До 2010 года судьи Конституционного суда выбирались парламентским комитетом, состоящим из представителей всех политических партий. Новая конституция заменила этот многопартийный механизм процедурой, позволяющей партии Fidesz использовать свое подавляющее большинство для одностороннего назначения судей. Еще одна конституционная поправка расширила состав Конституционного суда с одиннадцати до пятнадцати человек, что позволило Фидес заполнить четыре вакансии союзниками. Затем Орбан сместил независимого председателя Верховного суда Андраша Бака, приняв закон, требующий, чтобы председатели Верховного суда имели не менее пяти лет судебного опыта в Венгрии. Это был явный пример юридической войны: новый закон явно был направлен против Баки, престижного судьи, который семнадцать лет проработал в Европейском суде по правам человека, но не имел пятилетнего опыта работы в Венгрии. Бака был вынужден уйти в отставку. Но этого было недостаточно. Парламент также принял закон о снижении пенсионного возраста для судей с семидесяти до шестидесяти двух лет и о том, что все судьи старше шестидесяти двух лет должны немедленно уйти в отставку. В общей сложности 274 судьи были вынуждены уйти в отставку. Несмотря на то что закон был отменен под давлением Европейского союза, многие судьи, ушедшие в отставку, не вернулись на свои посты. К 2013 году судебная власть была захвачена и превращена в " марионетку правительства". Как выразился бывший судья Конституционного суда, Орбан совершил " неконституционный переворот... [под] прикрытием конституционности, с использованием конституционных средств".

Орбан также использовал "законные" средства для захвата СМИ. В большинстве европейских демократических стран общественное телевидение является важным и независимым источником новостей (вспомните, например, Би-би-си). Таков был дух закона в Венгрии до 2010 года, даже если общественное телевидение никогда не было таким независимым, как BBC. Однако при Орбане общественное телевидение стало пропагандистской рукой правительства. В рамках процесса "реструктуризации" чиновники Fidesz уволили более тысячи сотрудников общественных СМИ, включая десятки уважаемых профессиональных журналистов и редакторов. Их места заняли политические лоялисты, а освещение событий в общественных СМИ стало откровенно ангажированным.

Орбан также легально захватил частные СМИ. Правительство Fidesz работало за кулисами, чтобы помочь друзьям Орбана в деловых кругах купить крупные СМИ или получить контрольные пакеты акций материнских компаний, владеющих независимыми СМИ. Новые владельцы, дружественные Орбану, оказывали давление на независимые СМИ, заставляя их подвергаться самоцензуре, а в некоторых случаях просто закрывали их. В 2016 году газета Népszabadság, крупнейшая оппозиционная газета Венгрии, была внезапно закрыта, но не правительством, а собственными корпоративными владельцами.

Немногие оставшиеся независимые СМИ подверглись нескольким видам преследования. Закон 2010 года запретил публикации, которые были "несбалансированными", "оскорбительными" или противоречили "общественной морали". Нарушителям нового закона грозили штрафы до 900 000 долларов. Для обеспечения соблюдения закона был создан Совет по СМИ, состоящий из сторонников Фидес. Хотя аналогичные законы существуют и в других странах, демократические правительства почти никогда не применяют их. Они используют терпение. Но правительство Орбана жестко сыграло со своим новым законом о СМИ. Десятки медиа-организаций были оштрафованы на сотни тысяч долларов. Совет по СМИ также отказывал в выдаче лицензий независимым СМИ по узким техническим причинам. Например, в 2020 году он отказался продлить лицензию Klubrádió, прогрессивно-либеральной радиостанции с 500 000 ежедневных слушателей, сославшись на "нарушения нормативных требований". По словам директора Klubrádió Андраша Арато, нарушения включали в себя неправильное заполнение формы и указание продолжительности одной из программ в сорок пять минут, в то время как на самом деле она составляла пятьдесят минут.

Эти жесткие меры кардинально изменили медийный ландшафт. Согласно одному из исследований, к 2017 году 90 % венгерских СМИ находились в руках правительства Орбана или его союзников из частного сектора. Около 80 % венгерских телезрителей и радиослушателей получали только информацию, предоставляемую правительством или его сторонниками.