Тысяча Чертей пастора Хуусконена

Таня Михайлова на самом деле обрадовалась, что Оскари с Чертом не удалось покинуть дикий край. Покрытый густым лесом остров хорошо подходил медведю для зимовки, полагала она, а Оскари мог бы жить у нее, неподалеку от кремля. Правда, у радистки была всего одна маленькая комната в общежитии, но приличный пастор вполне мог прожить там зиму. В бараке на телеграфе, строго говоря, нельзя было жить постоянно, поскольку это российское государственное учреждение и отдыхать там могут только его сотрудники.

Пастор Хуусконен перенес свои немногочисленные пожитки с телеграфа к Тане. Было приятно снова делить быт с женщиной. Черт стал уже настолько большим и прожорливым, что пастор взял за привычку уходить с ним в лес на целый день. Домой они возвращались лишь поздно вечером и старались не нарушать покой общежития.

Медведю неописуемо нравилось на острове. По утрам Хуусконен готовил еду в дорогу и выводил медведя на улицу. Вместе они брели по ведущей к Секирной горе дороге к внутренним частям острова, знакомились с лесной глушью, усыпанной прудами и озерами, и чувствовали себя там как свободные лесные звери. Хуусконен и Черт ели чернику и грибы. На берегу лесного пруда с темной водой пастор построил лааву – навес, покрытый толстым слоем хвои. На острове рос крепкий лес, то тут, то там попадался еловый сухостой, который Хуусконен рубил на дрова. Нередко пастор оставался с медведем в чаще на несколько дней, приходя к Тане только постирать вещи и пополнить запасы провизии.

По выходным девушка стала ходить в чащу за компанию с Оскари и Чертом. Таня научила зверя плясать вприсядку. Поначалу эта суета казалась Черту странной, но когда он ухватил, в чем суть, то плясун из него вышел лучше, чем из Тани. Хуусконен пел казацкие песни, под ритм которых Черт и Таня танцевали. Хорошо поставленный в церквях баритон пастора отлично заменял музыкальный инструмент, своеобразно аккомпанируя на занятиях в лесной школе танцев.

Оскари Хуусконен хвалил танец Тани. Девушке нравились его похвалы; она говорила, что русские женщины всегда славились своим танцевальным мастерством и, кроме того, были превосходными актрисами.

– Но я, пожалуй, единственная, кто получил «Оскари».

В эти ясные дни позднего лета у Оскари Хуусконена появлялось смутное ощущение счастья; оно почему-то пугало его: осталась ли еще для старого деда в этой жизни крупица радости и хорошего настроения? В который из этих дней или недель в соловецкой чаще придется платить по счетам? Или он уже заранее заплатил за свои немногочисленные радости? Может, он настрадался на этом свете так, что сейчас судьба – уже не Бог – приоткрыла дверь в немного более светлую сторону существования?

Судьба, значит. Оскари Хуусконен особенно не верил и в нее. Он уже давно начал думать, что человечество болтается во Вселенной не одно. Он внимательно читал распечатки семинара SETI астрономическим центром «Эврика» прошлой весной. Чтобы убить время, пастор участвовал в семинаре, пытаясь каким-то образом найти замену Богу, нового, какого угодно бога, заполнившего бы невыносимую, бесконечную пустоту, которую образовало в его душе неверие.

Оскари Хуусконен, конечно, понимал, что Вселенная настолько велика, настолько глубока и обширна, что человеческий интеллект не способен ее охватить. В этом необъятном море миров, по логике, помимо людей обязаны дрейфовать другие живые и разумные существа. Обязательно где-то, может, в сотне или тысяче световых лет от Земли, обитало на своей планете некое неизвестное разумное общество, которое в полной тишине следило, усмехаясь, за жизнью земного шара и в распоряжении которого, возможно, находились решения всех самых больших загадок: рождения, развития, смысла жизни – всего.

На семинаре «Эврики» прозвучал доклад о том, что человечество прослушивало космос с помощью огромных радиотелескопов; постоянно, днем и ночью, с их помощью из года в год сгребали радиоволны, которые, возможно, были посланы в сторону земного шара и которые ученые были готовы расшифровывать. В деле участвовали американцы – например, у Калифорнийского университета была программа SERENDIP [2], запущенная еще в 1970-х годах, и сейчас американцы достигли уже ее третьей стадии. Сигналы внеземного разума вызывали, конечно, огромный интерес и в других частях земного шара, радиотелескопы на каждом материке пытались уловить возможные сообщения чужих культур, этим занимались в Европе, Азии, Латинской Америке и, конечно, в Советском Союзе, то есть нынешней России.

Плохо только, что, хоть уши человечества и были наготове, земного шара не достигло ни одно внятное радиосообщение. Черный космос оставался нем. Если где-то там, в глубинах Млечных Путей, и существовал некий божественный разум, то было непохоже, чтобы его интересовали люди – ни американцы, ни русские, никто.