Тысяча Чертей пастора Хуусконена

Пастор Хуусконен загрустил, когда Черт наконец впал в зимнюю спячку и в каком-то смысле оставил хозяина в одиночестве. Дневное время Таня проводила на работе, а иногда и вечернее, если того требовало расписание или коллеги были нетрезвые. Когда у них случалась важная попойка, то Тане, как самой молодой, приходилось бодрствовать на телеграфе еще и ночью, и пастор Хуусконен оставался совершенно один. Он обращался к единственному другу, находившемуся рядом, – бутылке водки – и пил, как русский. Это помогало в качестве неотложной меры, а похмелье брало на себя заботу о следующем дне.

Примерно через месяц после того, как Черт уснул, у Тани появились для Оскари хорошие новости. Она нашла на складе телеграфа собранный на Западе компьютер, который недавно в качестве подарка от норвежцев прибыл в Архангельск, откуда его переслали на соловецкий телеграф. Он ни разу не использовался, поскольку на него было установлено западное программное обеспечение, что, конечно, подразумевало и латиницу, тогда как в России использовали кириллицу.

– Я поговорила с лейтенантом Андреем Макаровым, и он сказал, что можно одолжить компьютер тебе! Теперь ты начнешь прослушивать свои далекие разумные планеты, у тебя вся зима впереди.

И правда! Пастор Оскари Хуусконен поспешил с Таней на телеграф, компьютер был там, очень старого образца, снабженный принтером для печати на перфорированной бумаге, но достаточно мощный и с отличным черно-белым экраном. С помощью кабеля к нему можно было подключать всякие-разные штуки – в данном случае радиоволновой приемопередатчик. Оставалось только выбрать частоту для прослушивания космических шумов. Высота телеграфных радиомачт составляла пару десятков метров – достаточно, чтобы Хуусконен мог начать ловить звуки космоса.

– Эта затея называется SETI, Search for Extraterrestrial Intelligence – поиск внеземных цивилизаций, – объяснил Хуусконен заинтересовавшейся Тане, очищая от пыли подаренный норвежцами компьютер. Пастор рассказал, что в мире применяются устройства колоссальной мощности – например, в американской обсерватории Аресибо используется телескоп, диаметр которого составляет триста метров; с его помощью, наряду с прочим, пытаются уловить, возможно, поступающие из космоса сообщения от внеземного разума. Там разрабатывалась система, позволяющая прослушивать 160 миллионов узкополосных радиоканалов каждые две секунды.

– Разве это не запредельное число! Сто шестьдесят миллионов каналов! Это такой трал, который, надо думать, собирает значительный улов, если находит правильное место, – расхваливал Хуусконен перед Таней телескоп.

Таня Михайлова заметила, что раз уж американцы прослушивают 160 миллионов каналов каждые две секунды, то…

– Это не все, дорогая Таня! Больше пятидесяти крупных проектов прослушивания действуют в мире на постоянной основе, многие из них находятся в России, я же рассказывал.

– Я только хотела сказать, что разве звуки космоса уже не слушает достаточно людей? Стоит ли тебе терять время, полагаясь на наши низкие мачты и маломощный компьютер? Просто в голову пришло.

Пастору Хуусконену Танины сомнения не передались. Он вошел в азарт: если кто-то рассчитывал перехватить многометровым телескопом какую-нибудь разумную весть из космоса, то это не значило, что ту же весть или какой-то другой радиосигнал нельзя было уловить с помощью мачты соловецкого телеграфа, компьютера и наушников Хуусконена.

– К счастью, рулонов бумаги для принтера целый ящик, их хватит на всю зиму, – радовался пастор.

– На какой частоте ты собираешься слушать сообщения? – спросила радистка.

– Э-э-м… частоте?

Оскари Хуусконену пришлось признать, что он не сильно разбирался в радиотехнике, не говоря уж об астрономии. Не могла бы Таня, будучи специалистом в этой сфере, помочь?

– Но сначала надо выбрать какую-то частоту, без толку прошаривать диапазон частот вдоль и поперек неразумно: если какая-то связь и установится, она тут же оборвется. Впрочем, не знаю, тут я не специалист.

Сначала проверили, работает ли компьютер с наушниками. Да, с ними все оказалось в порядке. Печать была серой, но Хуусконен счел ее нормальной. На следующий день он принес на телеграф несколько распечаток о SETI, с которыми ознакомился вечером, и сообщил, что прослушивание можно начать на длине волны 21 сантиметр.

– Американцы ведут прослушивание в диапазоне 423–435 мегагерц, но нам достаточно 21 сантиметра, мы не будем жадничать и начнем с малого, – решил пастор. В конечном счете Оскари Хуусконен не представлял, что эти радиоволновые меры значат, но с чего-то надо было начать. Поскольку диаметр Млечного Пути составлял 100 000 световых лет, а установленное число звезд равнялось 1000 миллиардам, то сантиметром больше, сантиметром меньше – роли никакой. Компьютер подключили к телеграфному радиооборудованию, Хуусконен вставил в уши наушники и придал лицу выражение полной осведомленности.

Замысел вызвал у работников телеграфа такой интерес, что каждый по очереди хотел послушать, что же расскажет человечеству космос через соловецкий телеграф.