Тысяча Граней. Инкарнация.

"Шанс всегда есть. Только чтобы им воспользоваться, нужно многое уметь и быть невероятно удачливым".

Ноги начали уставать.

Эх! Знать бы ещё, с кем придётся сражаться…

"Ты можешь остановиться и подождать врага. Тогда узнаешь", — голос прозвучал с насмешкой. — "Но в этом случае всё просто. Твой противник — демон".

Час от часу не легче! Демон! Я сразу принял этот ответ. Карганы не стали бы атаковать нечто доброе, милое и пушистое…

"Да. Демон. И весьма сильный, судя по ауре".

Тело обильно изливалось потом, дышать больно. Тренировки помогли, но не особо.

И как же его победить?

"Повторю, шанс есть. Но я советую бежать и не оглядываться".

Легко сказать "бежать и не оглядываться", когда твоё сердце колотится, как одержимое бесом, норовя взорваться в любой миг.

"Не легко. Твоё сердце — это и моё сердце. Я ведь всего лишь голос в твоей голове".

Ври, ври, заливай! Надо быть дураком, чтобы купиться на такую лапшу!

Голос больше не отвечал. Я всё бежал и бежал, упрямо переставляя ноги, боясь споткнуться и упасть в любое мгновение.

Грохот и взрывы следовали по пятам. Значит, он действительно гонится за нами? Или за мной!

* * *

— Что это такое?! Я у тебя спрашиваю, Эгдер! — осматривавший пылающие окрестности подземного города, сорокалетний наместник Алхан Иль-Хадиф резко развернулся к придворному магу-советнику. Глаза наместника пылали гневом, на скулах играли желваки.

— Мы сами не понимаем, господин, — произнёс Эгдер Иль-Самид, стараясь не встречаться взглядом с повелителем.

— Не понимаете?! — вспылил наместник, повернулся спиной к собеседнику, чтобы узреть очередной взрыв, разворотивший какой-то домишко. Алхан беспомощно ударил ладонями по перилам мраморной балюстрады балкона, с высоты которого он и обозревал происходящее в городе.

Наместник грязно выругался. В другое время Эгдер бы поморщился, услышав бранные слова из уст господина, который никогда раньше не позволял себе впадать в ярость. Но сегодня и Эгдер оказался на грани срыва. Три каргана погибло! Все три! Мало того, их предсмертные крики заставили всех людей плакать, а затем душа мага запылала праведным гневом, желая отомстить за погибших существ, до сих пор оберегавших их жилище.

— Отправьте людей тушить пожары, — наконец, придя в себя, заговорил наместник.

— Уже распорядился, мой господин.

Алхан кивнул. Что ж, расторопный советник, как всегда, доказывал свою полезность. Но с напастью, уничтожившей карганов и сейчас громящей его город… город, за который он отвечал перед самой госпожой Таргин, нужно разбираться. Иначе она никогда не простит ему подобной халатности. По меньшей мере нужно сделать всё, что в его силах.

— Всех солдат и магов отправьте на уничтожение этой твари, пока она весь город не разгромила!

— Смею напомнить, господин… эта тварь убила карганов.

— Знаю! — взъярился наместник, но затем добавил спокойнее. — Но и сидеть сложа руки мы не можем. Действуй!

— Как прикажете, господин, — Эгдер поклонился, одновременно с этим посылая мысленный приказ всем магам.

* * *

Говорят, мы притягиваем в свою жизнь то, чего боимся. Так это или нет, но в моём случае — здесь и сейчас — это оказалось правдой. Бежал, боясь упасть. И вот, споткнулся обо что-то и растянулся на земле, ударившись подбородком о каменную кладку и изодрав локти. Как же больно! Хорошо, что Алая в тот миг выпустила мою руку, иначе и её бы увлёк за собой.

— Вставай! — Гехир оказался рядом и потянул меня за воротник. Не ожидал от него…

Морщась от боли, я поднялся… Что-то тяжёлое грохнулось рядом, раздался взрыв, и нас отбросило ударной волной. Не знаю, что стало с Алаей и Гехиром… я кубарем покатился по земле. Больно! Упершись ладонями в землю, я попытался встать. Не смог. С губы капала кровь, в ушах звон, глазам трудно сфокусироваться. Блин! Похоже, контузия! Я тряхнул головой, пытаясь отогнать шум, застилавший слух, но стало только хуже. По мозгам будто кувалдой врезали. Я зарычал от боли, впившейся в затылок.

Осторожно повернув голову, посмотрел влево. Сквозь пыль и дым я кое-как разглядел раскуроченные ударной волной здания, обломки которых добивал пожар. Справа — та же картина. Алая лежала на земле лицом вниз. Чуть дальше, как и я, на четвереньках стоял Гехир и тряс головой. Превозмогая боль, я пополз к ним. Но не успел преодолеть и половины пути, как земля подо мной задрожала. Гехир засуетился, схватил Алаю за ворот и потащил подальше отсюда. Верно, проныра. Меня спасать ни к чему. Со мной возни много, а с ней больше шансов выжить. Я улыбнулся — хорошо, хоть они прорвутся к башне госпожи.