Тысяча и один совет

— В последнее время я только этим и занимаюсь! Постоянно вхожу в чье-то положение! Клер, Ричард, Лесли, Меган, Деннис Харпер! У меня, представьте, тоже есть свои чувства. И свои интересы!

— Дейзи…

— Что? Может быть, ты хочешь, чтобы я ушла, а Лесли и Меган вдруг решили, что твои ставки, как обрученного мужчины, повысились, и снова принялись тебя преследовать?

— Да при чем здесь эта парочка? Подумай о том, в каком я положении. Я и так живу в твоем доме. Ты что, хочешь, чтобы я опять остался без денег на тот период, пока буду искать работу? Я ведь понятия не имею, как долго мне придется искать ее на этот раз. Тебе не приходило в голову, что я хочу почувствовать себя мужчиной? Или ты настолько привыкла делать все сама? Потом, правда, сможешь вывалить на меня, как ты устала, как у тебя нет надежного плеча, в которое можно уткнуться, как о тебе некому позаботиться…

Упрямо нагнув голову, я смотрела в пол. Потом произнесла:

— Ты требуешь от меня слишком многого. Я хочу быть с тобой… но не такой ценой. Пойми, Деннис, прошу тебя… Я ведь поддерживала тебя всегда. Всегда, когда могла… Холдинг — это часть моей жизни. И, кстати, не обязательно дарить мне новое кольцо. Мне кажется, что то кольцо с синим камнем словно создано для меня…

Деннис молча вышел из кабинета.

В коридоре зазвучали торопливые шаги.

Я опустилась на стул и принялась ждать.

Прошел час. Другой.

Я позвонила Деннису на мобильный, чтобы высказать все, что я думаю о подобном свинстве.

Деннис, разумеется, и не подумал снять трубку.

Бессонная ночь прошла в одиночестве. Я валялась на шелковых простынях, словно созданных для страсти, и ревела. Ничего с собой поделать не могла. Еще сутки назад меня переполняло счастье от неожиданного поворота событий. Теперь же, кажется, все рухнуло…

Деннис не приехал ночевать, утром он не поджидал меня у машины, как я робко надеялась. Я час стояла под прохладным душем, пока голове не стало хоть немного легче. Долго сушила волосы. Потом надела то, что подвернулось под руку, и отправилась на работу. В офисе я появилась с большим опозданием. Просто чудо, что меня дождались, не начиная без меня совещание.

— Прежде всего, я хочу сделать небольшое объявление. Кому-то оно испортит настроение, а кого-то, наоборот, обрадует, — заявил Ричард.

— Что за новость?

— С сегодняшнего дня у меня новый заместитель.

Я вздрогнула. Что за черт?

— Куда же вы дели старого, Ричард? — со смехом спросила Меган.

— К сожалению, Деннис Харпер нас покинул. Уволился. Можно сказать, начиная с сегодняшнего дня.

Лесли выпалила:

— Как это? Он же еще вчера был здесь! Фонтанировал идеями!

— Да. А утром я обнаружил присланный им факс. Если это, конечно, настоящий факс… То есть от настоящего Харпера. Почерк, во всяком случае, похож. Ума не приложу, что могло случиться. Кажется, парень был всем доволен. И я доволен его работой. Впрочем, ладно… Вряд ли он опять объявится. Так что давайте подкорректируем списки дел, и нужно срочно приступать к работе.

— С ума сойти можно.

— Да, действительно очень неожиданно.

— Может, он до сих пор переживает из-за того, что его бросила невеста?

Я поежилась. Слышал бы это Деннис. И он никак не мог взять в толк, почему мне неприятны «милые» сплетни доброжелательных коллег.

Ричард неожиданно повысил голос:

— Хватит посторонних обсуждений на совещании! Или вы думаете, что зарплату вам платят за это?

Я надеялась, что хотя бы ненадолго это на них подействует.

Но больше поводов для радости у меня не оставалось.

Я сидела за компьютером, но на монитор смотрела ничего не видящим взглядом. Как Деннис мог просто взять и уволиться, даже не предупредить меня, ничего со мной не обсудить, не попрощаться? Неужели я дала ему основание поступать так со мной? Почему?

Надо было работать.

Но я не могла.

Я не могла снимать трубку телефона, составлять отчет, проверять электронную почту. Я вообще не слышала, что происходит вокруг меня.

— Дейзи! Я ведь третий раз тебя зову! Ты что, оглохла?

Ричард смотрел на меня с раздражением.

— Давай-давай, поднимайся, пойдем в мой кабинет. Нам есть что еще обсудить.

Я покорно пошла следом за ним. Как бы сделать так, чтобы он отпустил меня домой? Или оставил в покое на всю ближайшую неделю?

Ричард не стал разводить пустой болтовни. Не замечая, что вид у меня отсутствующий, он заявил:

— К хорошему быстро привыкаешь!

Это точно. Но… к чему это он?

— Прости?

— Я имею в виду, что мне отлично жилось с заместителем, — объяснил босс. — Но Деннис безвременно покинул нас. И теперь моим заместителем будешь ты.

— Я? С какой это стати?

— Ты — отличный работник, — улыбнулся Ричард. — И ты тратишь на сплетни меньше времени, чем все остальные девицы вместе взятые.

— Но это еще не повод…

— Я уже все решил. У тебя отменная работоспособность и развитое чувство ответственности. Я вижу, что тебе есть куда расти. Поэтому мои слова даже не обсуждаются. И вообще, что с тобой? Я не могу понять — ты что, не рада повышению? И прибавке к зарплате ты тоже не рада?

Я задумчиво смотрела на него.

— Ричард, а что, если раз в жизни мы поговорим откровенно?