Тысяча и один совет

Когда я закончила рассказывать, босс смерил меня долгим, еще более задумчивым взглядом.

— Ну ты даешь, Дейзи Ред. Хочешь дружеский бытовой совет?

— Нет! Только не это! Уж прости.

— Тогда мы можем поступить вот как…

Внизу проплывали облака.

Это было захватывающее зрелище.

Я никогда не уставала любоваться ими. Сейчас только они были способны отвлечь меня от моих мыслей.

Впрочем, мысли все равно продолжали роиться в голове. Не голова, а настоящий улей. Может быть, попросить у стюардессы наушники, чтобы улей сменился музыкой?

Впрочем, ладно.

Я откинулась на спинку сиденья и попыталась расслабиться. Все-таки я слишком нервничаю в самолетах.

Но нервничала я не только потому, что находилась высоко над землей.

Как я могла так заблуждаться?

Я столько лет хотела встретить кого-то, к кому меня действительно будет тянуть.

Кого захочется узнавать ближе. С кем захочется проводить время.

Я искала того, в кого могла влюбиться. Влюбиться по-настоящему. Так, чтобы дух захватило.

И вот я получила то, чего так хотела. И это чувство в итоге оказалось взаимным.

Чтобы найти свою любовь, я следовала тысячам советов. Потом выкинула их из головы, решив просто жить и следовать своим желаниям. Потом совсем отчаялась. Потом обнаружила, что жизнь подкинула мне головокружительный сюрприз.

И что, неужели отношения с Деннисом не стоят того, чтобы пожертвовать из-за них карьерой?

Тем более что о настоящей жертве не было и речи. Мне действительно нетрудно найти новую работу в Окленде. А Деннис только-только начал осваиваться там, ему не хочется метаться с места на место… И можно только приветствовать желание мужчины быть опорой и поддержкой, быть хоть чуточку, но впереди.

Он просил меня об уступке, о компромиссе, о понимании. Не получив всего этого, Деннис улетел. Он просто вернулся домой, в свой северный штат.

И виновата в этом была я.

Конечно, его гордость — тоже. Но в первую очередь — я.

Летное поле аэропорта встретило меня унылым дождем. Я зябко поежилась. Нужно было хотя бы пальто с собой захватить. На мне же был лишь легкий тренч.

Пришлось брать такси сразу от аэропорта. Мне не хотелось вымокнуть до нитки. Вымокнув, я выглядела бы бледной и непривлекательной. Это было не то состояние, которое мне сейчас требовалось.

Ричард дал мне нужный адрес. Его я и продиктовала таксисту.

Ехать пришлось больше получаса.

Наконец таксист высадил меня возле приземистого серого домика, обнесенного живой изгородью, наверняка колючей.

Я не стала проверять. Толкнула калитку в живом заборе, вошла во двор, по дорожке дошла до крыльца. Позвонила.

Пока я гадала, кто же откроет мне дверь, за ней послышались шаги. Кажется, мужские. Я замерла в ожидании.

Дверь мне открыл Деннис.

И изумился. Изумился не на шутку:

— Дейзи, какого черта ты тут делаешь?!

— Я приехала с миссией, — ответила я, смиренно опустив глаза.

— Что ты несешь? — Он нахмурился. — Какая миссия? Как ты меня нашла?

Я напомнила:

— У твоего босса… бывшего босса, разумеется… есть твой адрес в Миннеаполисе.

— Ясно. — Его взгляд погас окончательно. — Приехала навестить родителей, а заодно привезла мои документы из отдела персонала?

— Родители не знают, что я здесь, — возразила я. — Я приехала попросить тебя об одолжении.

— О каком?

— Может быть, ты все-таки женишься на мне?

Деннис с недоверием покачал головой, потом грустно улыбнулся.

— Дейзи…

— Ты ведь еще любишь меня?

— Люблю. Могла бы и не спрашивать.

— Тогда почему улетел? Впрочем, да… Могла бы и не спрашивать. А я прилетела сказать, что была не права.

— Неужели?

— Точно. Если надо будет выбирать между мужчиной, которого я люблю, и работой, теперь я выберу мужчину. Неужели я напрасно так долго искала свою мечту?

Деннис снова улыбнулся. Но теперь улыбка была кривоватой. И печальной.

— Дейзи, выбрать можно было лишь один раз.

— Почему?

— Я уже наломал дров. Даже если ты решишь, что можешь уйти из холдинга, я уже уволился оттуда. Теперь мне придется искать в Окленде очередную работу, новое жилье… Кажется, лучше мне оставаться там, где я есть. И не портить людям жизнь.

Я засмеялась:

— Я же говорила тебе, что приехала сюда с миссией! У меня для тебя есть весточка.

— От кого?

— Послание от Ричарда. Он просил передать, что надерет тебе задницу, если ты в кратчайшие сроки не вернешься и не приступишь к работе.

— С чего вдруг такое понимание и доброта? Холдинг внезапно стал благотворительной организацией?

— Много ты понимаешь! — фыркнула я. — Дело в том, что я все ему рассказала. Ну… не все, а только то, что сочла нужным. Поэтому он ждет тебя обратно. Ты погорячился, бывает. Главное, чтобы на работе это никак не отразилось.

— Нет, Дейзи. Не думаю, что это предложение мне подойдет. Я действительно был эгоистом. Я не вправе требовать, чтобы ты увольнялась с работы, которую любишь. Это нечестно.

Я возмутилась:

— Ты все-таки зануда! Я же говорю, что все улажено! Знаешь, что заявил мне Ричард?

— Не имею ни малейшего представления.