Тысяча и один вопрос о погоде

352. Когда наблюдается большинство таких наводнений в Соединенных Штатах? Чаще всего наводнения бывают зимой или ранней осенью. С декабря по март часто идут сильные дожди, способствующие быстрому таянию снега. Хотя летом дожди бывают более интенсивными, однако они кратковременны и имеют ливневый характер. Кроме того, летом почва лучше впитывает воду. Поэтому сколько-нибудь значительные наводнения летом могут быть тогда, когда месячная сумма осадков значительно превышает 25 см. Зимой оказывается достаточно половины этого количества осадков. Сильные летние наводнения могут образовываться при вторжении атлантических ураганов на сушу во всех районах побережья вплоть до северо-восточных штатов. Потоки дождя затопляют сушу, переполняя реки, озера ручьи.[19]

353. В каких районах США наводнения причиняют наибольший ущерб? Статистика показывает, что больше всего бед наводнения приносят долине реки Миссисипи, а также побережью Атлантического океана и Мексиканского залива. Наводнение является причиной человеческих жертв, потери недвижимого и движимого имущества, а также на первый взгляд неосязаемых потерь, таких как нарушение деловых связей и транспортных перевозок. Самый крупный ущерб наносится обычно большим зданиям, железным и шоссейным дорогам.

354. Что такое кратковременное наводнение? Это местные паводковые условия, особенно характерные для узких долин и лощин. Такие наводнения типичны для засушливой горной части Юго-Запада, где долины представляют собой узкие каньоны, а горные склоны бедны лесом или зарослями (например, после пожара). Над горами иногда формируются сильные грозы, внезапно низвергающие на землю потоки воды. Эти потоки устремляются в неприметные при обычных условиях сухие лощины и узкие долины, превращаясь в горные реки, сметающие все на своем пути. Эти кратковременные наводнения, конечно, не имеют таких тяжелых последствий, как крупномасштабные наводнения. Но в зависимости от размера они могут быть достаточно интенсивными и являются иногда причиной гибели неосторожных путешественников. Они также могут разрушать мосты и дороги, а иногда затопляют небольшие селения.[20]

355. Что такое муссоны? Так называются сезонные, очень устойчивые, дующие постоянно в определенном направлении, ветры. Муссоны дуют с материков на океаны зимой и в обратном направлении летом. Наиболее типичные муссоны — это индийский и южноазиатский. Менее выражены муссоны в Северной Австралии, Западной, Восточной и Южной Африке, Северной и Южной Америке. Слово «муссон» происходит от арабского слова, обозначающего «сезон».

356. Как образуется индийский муссон? Летом большая территория южной части Азиатского континента нагревается значительно быстрее и имеет более высокую температуру, чем располагающийся на юго-западе от нее Индийский океан. Следовательно, над Индией и прилегающими районами формируется область низкого атмосферного давления, а над более холодным Индийским океаном — область относительно высокого давления. Ветер начинает дуть от высокого давления к низкому, т. е. с юго-запада на северо-восток. Обогащенный влагой воздух перемещается над непрерывно повышающейся от побережья к горному Тибету сушей, т. е. поднимается. В результате этого он охлаждается, а содержащийся в нем водяной пар конденсируется, образуя мощную облачность. Таким образом, летний юго-западный муссон является причиной периода дождей, который длится с июня по октябрь. Зимний, или северо-восточный, муссон представляет собой противоположное воздушное течение, когда сухой холодный воздух с Азиатского континента перемещается на море, обусловливая преимущественно сухую погоду.

357. Почему образуется береговой и морской бриз? Хорошо известный всем бриз наблюдается летом на побережье днем и ночью. Он является примером муссона в миниатюре, т. е. образуется под действием тех же причин, которые описаны в ответе на предыдущий вопрос. Однако это уже не сезонный, а суточный эффект, и, кроме того, бризы не распространяются над большими территориями, а наблюдаются в ограниченной прибрежной полосе. Таким образом, главная причина бриза — температурные различия между сушей и морем, приводящие к различиям атмосферного давления. В результате этого днем, например, морской воздух, текущий со стороны более высокого давления, будучи более тяжелым, перемещается на сушу, замещая поднимающийся более теплый воздух, который располагается над побережьем.