Тысяча незабываемых поцелуев (ЛП)

Во дворе суетились ученики, отправляющиеся домой. Я опустила голову, протиснулась сквозь толпу и, повернув за угол, увидела Руна и его друзей на поле в парке. Джори и Руби тоже там были. И, конечно же, Эйвери.

Я пыталась не смотреть на Эйвери, которая сидела рядом с Руном, в то время как он поджигал сигарету. Я пыталась не смотреть, когда Рун закурил. Он беззаботно опирался локтем на колено, прислонившись к дереву. И я пыталась игнорировать кувырок моего желудка, когда я поспешила мимо, а Рун мельком встретился со мной взглядом.

Я быстро отвела взгляд, Джори подскочила на ноги и побежала за мной. Я умудрилась отойти подальше от Руна и его друзей, чтобы они не слышали наш с Джори разговор.

— Поппи, — позвала она, когда остановилась позади меня. Я повернулась к ней лицом, ощущая пристальный взгляд Руна на себе. Я проигнорировала его.

— Как твои дела? — спросила она.

— Хорошо, — ответила я. Даже я слышала, как мой голос слегка дрожал.

Джори вздохнула.

— Ты еще не говорила с ним? Он уже неделю как вернулся.

Мои щеки пылали. Я покачала головой.

— Нет, я не уверена, что это хорошая идея. — Я вдохнула и призналась: — В любом случае, я понятия не имею, что сказать. Кажется, что он уже не тот мальчик, которого я знала и любила все эти годы. Он кажется другим. Он изменился.

Глаза Джори вспыхнули.

— Я знаю. Но думаю, что ты единственная девушка, которая воспринимает это как что-то плохое, Попс.

— Что ты имеешь в виду? — Ревность всколыхнулась у меня в груди.

Джори указала на девушек, которые пытались делать вид, что проходят мимо Руна случайно, но потерпели поражение.

— О нем говорят все, и я уверена, что любая девушка в школе, — кроме тебя, меня и Руби, — продала бы душу дьяволу, чтобы он просто заметил ее присутствие. Он всегда был желанным, Попс, но... у него была ты, и мы знали, что он не оставит тебя ради чего-то или кого-то. Но сейчас... — она затихла, и мне казалось, что мое сердце сдувается.

— Но сейчас у него нет меня, — закончила я за нее. — Сейчас он свободен и волен быть с тем, с кем захочет.

Глаза Джори расширились, когда она поняла, что в очередной раз сболтнула лишнее. Он сжала мою руку, поддерживая меня, и поморщилась, извиняясь. Хотя я не могла злиться на нее, она всегда сначала говорила, а потом только думала. Кроме того, все, что она сказала, было правдой.

Последовало мгновение неловкой тишины, прежде чем она спросила:

— Что ты делаешь завтра вечером?

— Ничего, — ответила я. Я очень хотела уйти.

Лицо Джори осветилось.

— Отлично! Ты можешь прийти на вечеринку Дикона. Ты не можешь просидеть в одиночестве еще один субботний вечер.

Я рассмеялась.

Джори нахмурилась.

— Джори, я не хожу на вечеринки. Тем более никто не приглашал меня.

— Я приглашаю тебя. Ты будешь моей парой.

Мое чувство юмора испарилось.

— Я не могу, Джор. — Я сделала паузу. — Я не могу быть там, где Рун. Не после всего, что произошло.

Джори наклонилась ближе.

— Его там не будет, — сказала она тихо. — Он сказал Дикону, что не пойдет, у него другие планы.

— Какие? — спросила я, не сумев скрыть свое любопытство.

Она пожала плечами.

— Да если бы я знала. На самом деле Рун не очень разговорчив. Я думаю, эта таинственность только добавляет ему поклонниц. — Джори закусила свою нижнюю губу и подтолкнула меня в руку. — Пожалуйста, Попс. Тебя так долго не было, и я скучала. Я хочу провести как можно больше времени с тобой, но ты продолжаешь прятаться. Нам нужно компенсировать годы. Руби тоже будет там. Ты же знаешь, я не отстану.

Я уткнулась глазами в землю, упорно обдумывая оправдание, чтобы не пойти. Я подняла взгляд на Джори и было ясно, что мой отказ расстроит ее.

Отгоняя муки сомнений в своей груди, я сдалась:

— Ладно, я пойду с тобой.

На лице засияла широкая улыбка.

— Чудесно! — сказала она. Я рассмеялась, когда она быстро меня обняла.

— Мне нужно домой, — сказала я, когда она отпустила меня. — У меня сольное выступление сегодня вечером.

— Хорошо, я заеду за тобой завтра в семь вечера, ладно?

Я махнула рукой и начала идти домой. Прошла только несколько метров, когда заметила, что кто-то идет за мной через вишневую рощу. Когда я посмотрела через плечо, там был Рун.

Мое сердце учащенно забилось, когда мой взгляд нашел его. Он не отводил глаз от меня, но я отвела. Я боялась, что он заговорит со мной. Что, если он захочет моих объяснений? Или хуже, он захочет сказать мне, что все, что было между нами — ничего не значило?

Это разрушит меня.

Ускорив свой темп, я опустила голову и поспешила домой. Я чувствовала, что он идет следом за мной весь путь, и он не приложил усилий, чтобы перегнать меня.

Когда я помчалась вверх по лестнице своего крыльца, я посмотрела в сторону и увидела, что он прислонился сбоку своего дома, рядом с окном. Мое сердце сжалось, когда он откинул свои волосы назад. Мне нужно было удержать себя на крыльце, чтобы не бросить сумку, не рвануть к нему и не начать объяснять, почему бросила его, почему так ужасно порвала с ним, и говорить, что я отдам что угодно, чтобы он поцеловал меня еще хоть один раз. Вместо этого, я заставила себя зайти внутрь.