Тысяча уловок Вилли Тирэлл

Родион равнодушно относился ко всему, что имело отношение к кораблестроению и флоту, чем в корне отличался от пропавшего брата Ридалага. Тот знатный корабельщик, вместе с дядюшкой Титтавой Орсом охотно включился в морскую тему и продолжил дело отца Россена Ялагра. Родион сухопутный, ему на море всегда воняет, дует и качает. Морская болезнь не была изматывающей, но чуть дальше в море, и Принц уже готовил золотой тазик. Все должно быть красиво, даже тазик для подобных нужд.

Отряд въехал в ворота городской крепости. Здесь обитель Титтавы Орса, здесь он провёл лучшие годы жизни, здесь принимал на работу каждого поварёнка. И потому в крепость въехали все, кроме Дядюшки. Тот в рамках нового образа жизни приказом Наместника Южных и восточных провинций отправился на корабль. Скоро отплытие, нечего ему делать там, где у него есть запасные ключи от всех кладовок.

К слову сказать, ограничения вошли в жизнь Титта внезапно и полномасштабно. Утренние пробежки чередовались с вечерними, ездить дозволено только верхом, карета изъята, вместо мягкой постели плед на полу, вместо вина разбавленный чай.

По слухам, Дядюшка не сразу осознал всю шаткость своего положения. Он не до конца понимал, что Родион разительно отличается от старшего брата. Ридалаг не позволял себе вмешиваться в высокие материи, а именно в личную жизнь своих близких. Родион не брезговал никакими средствами для достижения благополучия семьи.

Поначалу Наместник Гредена лишь посмеялся, затем возмутился, после чего взбеленился и выразил незамутненный подозрениями протест. К третьему дню государственной диеты он только рыдал и молился. Но этого пока мало.

Гости разместились, Родион сразу прошёл на мерионскую сторону и объявил ещё один обыск. К лихим богам все дипломатические излишки, его Скотину травили и могли покалечить. Лучше бы спаивали отраву Вилли, с неё не убудет. Пусть даже целыми пузырьками, быть может случится толк, и она оставит его в покое. Но собака должна всегда оставаться его личной, без измен и плешивых соперников.

С первого взгляда очевидно, что расследование действует в правильном направлении. Первый пузырёк опустошил сам Отлон. Эффект буквально резал глаза и по-настоящему пугал. Раньше ригоронскую сторону не интересовала столь малозначимая фигура, ныне эта фигура стояла напротив и самовлюблённо разглядывала себя в мутное от поцелуев зеркало. Причём зеркальце заметно девичье, отвоёвано в неравной схватке с принцессой Асмой. Плешивый гад не сводил глаз со своего внезапно полюбившегося лика, строил глазки и подкручивал брови. Разговаривать было не о чем, преступник пойман с поличным.

— Язычники кудлатые, — ругался Отлон, не сводя глаз с отражения, — идолопоклонники срамные, не брал я зелья злодейские, не пил отравы чернокнижной, не ведаю злого умысла, как вы его ведаете.

Ругался он тоже своеобразно, фразы любовно растягивал, утробно ворковал и томно вздыхал перед новым потоком брани.

— Чудовищ на меня мракобесных наслали, псов подземных языческих, извести все косточки злодейски задумали, упыри вельможные, аки мученика святого, аки завтрак какой лакомый, аки конфетку сладостную, аки девицу пышногрудую…

— Принцесса Асма, потрудитесь объяснить, — холодно заметил Родион, пропуская продолжение захватывающей речи.

— Ваше Высочество, — таращила глаза девушка, — отец Тьент отпаивал его святой водой, макал в неё, топил. А он не меняется. Я не знаю, как это исправить. Мы сталкиваемся с подобным впервые…

— У магистрата Диибура пропал небольшой ящичек с эликсирами разного свойства. Среди них сыворотка правды. Но к нашему глубокому разочарованию мы не можем ею воспользоваться. Потому нам придётся обыскать все вещи мерионского отряда.

— Милорд, предвосхищая ваши напрасные попытки скажу, что мы искали нечто подобное. И возможно изначально ящик был у Отлона. Теперь его точно нет.

— Куда же он делся? — с недоверием спросил Принц.

— Мы понимаем, что выглядит это сомнительно, но судя по всему ящик снова украли. Забрать у Отлона в таком состоянии можно что угодно, даже органы. Не отдаст только зеркало.

— Он травил мою собаку, — негромко прорычал Родион. — Я велю его казнить.

Асма от волнения закусила нижнюю губу.

— Милорд, он не виноват. Он сам жертва. Мучается, страдает.

— …аки лебёдушка белокрылая, аки голубка ясноокая, аки дитятко румяное, аки… — не замолкал Отлон Самолюбивый.

— Или разлучу с зеркалом.

— Нельзя его с зеркалом, — просительно добавила Мерионка. — Пробовали, только хуже становится. Сколько по времени может длиться действие эликсира?

— Нет точного времени. Всё зависит от восприимчивости организма к зельям. Вариант с пожизненным сроком не исключается.

Девушка схватилась за голову.

— Если мы не найдём эликсиры и не вольём в него отворотное зелье, — уточнил Принц.

— Такое возможно? Может быть магистрат Диибур будет столь любезен и приготовит новый эликсир?

— Не будет, — зло ответил Милорд. — Ищите ящик, Принцесса. И помните, пока ящик в недобрых руках, подобная опасность грозит каждому из нас.