Тысяча уловок Вилли Тирэлл

— Как хорошо, что вы наконец приехали, — по-деловому вступила в переговоры она. — Я уже начала замерзать и думать о кхэне плохо. Он так и не приехал встретить свою невесту?

— Какой невесту?

— Меня невесту, — добавила она уверенности в голосе. — С папенькой сговорились, замуж меня берет, выкуп отдаёт, торговля налаживается.

— Какой папанька?

— Князь Тирэлл. Я княжна Вилетта Тирэлл. У меня лошадь сдохла в Степи, пока добирались. Вот, головой ударилась, — ткнула она в синяк. — Мы будем стоять, или невесту князю отвозить?

Степняки хитро переглядывались.

— Какой кхэна твой жених?

Вилли задумалась всего на миг.

— СанШад мой кхэн.

— Не знаю такой. Наш то СанДу.

— Я так и сказала, — шмыгнула носом девица. — Это у меня от мороза жуб на жуб не попадает. Пока жду вас, все хозяйство отморожу, детей не будет.

Вилли пожелала сесть спереди. Так теплей, можно удобно откинуться на грудь всадника и даже натянуть на себя его длинную меховую шубу. Смердит нещадно кочевник, но лучше вонь, чем холод. В целом, не замёрзла, дошла до людей, дальше по обстоятельствам. Как обычно.

Пока доехали, успела прикорнуть. Стан возвели большой, племя многочисленное, богатое, воинственное, если стоят на самой южной оконечности Степи, почти на берегу Моря Течений. Здесь теплей и весной раньше трава из-под снега вылезает, лошадям хорошо. И потому вражда за эти земли кровавая, победитель берет самый жирный кусок.

Что касается кхэна, то он должен оказаться не старый, и не молодой. Молодой и неопытный здесь не пробьётся, старый не удержит власть. Значит, мужчина должен быть солидный, сильный и умный. Другие в вождях долго не засиживаются. А что нужно мужчине? Женщины и власть. К власти она отношение не имеет, придётся изображать женщину.

— Вота, невеста кхэна, — завели её в большой шатёр. — Надо ему показать. Княжна, говорит. Договор, говорит. Торговля, говорит.

Вилли усадили на тёплые ковры, дали в руки глиняную миску и влили горячий отвар. Что ж, какие эликсиры у неё с собой? Она все успела изучить. Любовное зелье розового цвета, она уже расспросила близнецов. Все остальные растворы только методом проб и ошибок.

На склянке прозрачного цвета было написано самое очевидное название «Сон». Прочие вызывали сомнения и могли толковаться по-разному. Например, «Прео». Это преображение, преобразование или преогромнейшая проблема? Или вот, «Ноги». Это ускорение или красивые ноги? А вот это совсем головоломка, «Ух». Как можно так подписывать зелья? Этот «Ух» может означать, что угодно. Ну, и последнее, «Надо». Самое странное и самое обнадёживающее. Может она получит всё, что ей надо?

С чего начать, кому и в какой последовательности подливать? Причем незаметно. При сложившихся обстоятельствах незаметно можно выпить только самой. Выбор сложный. Пожалуй, чтобы выжить в этом стане, ей нужно выпить всё, кроме «Сон». Любовное зелье подождёт до времени. Княжна одну за другой опустошила склянки, прополоскала во рту и одним махом проглотила.

Ух.

На утро Вилли проснулась в своём собственном шатре и сладко потянулась. Усталость в ногах всё ещё ощущалась, но какая-то приятная, покалывающая. Из воспоминаний хорошо запомнились «Ноги». Цель эликсира так и осталась непонятной, но плясала она так, что шатёр ходуном ходил. «Прео» сработал слабенько, преображение она не ощущала, но как будто синяк не замечали, и уже хорошо.

Что касается этого Ух. Подвёл её Ух во всех отношениях. От него взгляд стал таким проникновенным, что как бы СанДу не женился на ней прямо сегодня. Что касается «Надо», то все ее просьбы звучали столь убедительно, что ночью в шатре спали её сестры и отец, а уже скоро стан поднимается и едет в Агарон. В таком случае хватило бы только последнего зелья, без проникновенного взгляда и без сомнительных ног.

Вилли выскочила из шатра всего лишь по нужде, а он её уже ждал и нетерпеливо сучил ногами.

— СанДучок, я по делам. Мне ненадолго, — суетилась она. — Где у вас тут можно уединиться?

— О свет моих очей, не уединяйся. Садись здесь, все уже ждут.

— Нет, это как-то слишком, — невольно возмутилась она.

— Какой слишком? Вчера было не слишком, а сегодня да?

— А кто эти все? — подозрительно осмотрелась она по сторонам.

— Все, кто хочет приложиться к росе богини Ису.

— СанДунчик, насчёт росы не гарантирую, — переминалась Вилли с ноги на ногу. — И потом, вчера было темно, днем я не смогу с таким достоинством росой жертвовать.

Вилли нехотя припомнила, что вчера за знакомство пришлось пить местную брагу. На вкус мерзость невозможная, но это только с первой кружки. Дальше пошло легче и веселей.

Потому богиня Ису. Девушка пила столько, что присвистнули самые отпетые местные пьянчуги. Что там, пила она ковшами, только из шатра приходилось часто выбегать. Когда мужчины буквально падали по углам, она выиграла состязание, оставаясь лишь с лёгким румянцем на щеках. А после ещё и плясала, причём так, что подол драный с обеих сторон. Она ноги задирала до ушей?