Тысяча уловок Вилли Тирэлл

В остальном ничего интересного не происходило. ТатХи с унылыми лицами провожали свою богиню, возвращали ей вещи. Откуда-то из глубин Светлого стана привели Папеньку и уже без шляпы. Притихший родитель виновато жевал старческие губы.

Ригоронцев немного, но принимали их спокойно, без лишнего уважения, но и без вражды. В Степи с такой слабенькой охраной опасно находиться, с Принцем должны быть тысяча вооруженных воинов, но те идут из Северной Навадны в долину Мертвых лошадей. Родион почти беззащитен перед кочевниками, но не беззащитен. В первых рядах стоит ратный маг Эрсэн. Одного взгляда на него достаточно, чтобы понять, что он использует магические способности. У него на руке ярким светом вспыхивают бусины странного браслета.

Родион возвращался к девушкам. При виде трех дурёх у него получались только утробные рычащие звуки.

— Почему вы сердитесь, Милордик? — с незамутненным непониманием спросила Биннет.

— И правда, почему? — наконец нашла в себе силы возмутиться Шиэль.

Вилли испытывала помимо прочего, помимо страха и унижения, обиды и злости, крохотное ощущение довольства. И даже торжества. Он искал их, он приехал, он испугался. Боги, это лучше хвостиков гадюк, видеть его бешеное напряжение и искорку вины во взгляде.

— Рот никому открывать не дозволялось. Тебя это касается больше прочих, — ткнул он в Кокетку Шиэль. — Наш Князь проигрался, оставил в качестве долга родную дочь. Шиэль ещё никто не отпускал. Я пытаюсь договориться о выкупе.

Девушки расширили глаза от страха.

— Роди, я могу им оплатить… росой, — поддалась порыву девушка, но быстро осеклась.

— Рот закрыли, я сказал, — злобно прошипел он.

Зная отношение Родиона к золоту, стоит признать, что он раздражён до самой глубины своего естества. Отдавать свои кровные он не привык, одно неловкое слово может качнуть весы не в пользу Шиэль.

Принц схватил Вилли за лицо и пролаял:

— Юбка почему разорвана? Он тебя домогался? Насиловал?

— Роди, я… нет, меня никто не трогал, — мотала она головой.

— Почему? — сдавил он подбородок до боли.

— Я это… танцевала.

Принц долго смотрел ей в глаза, прежде чем увидеть то, что хотел, и расслабиться.

— Танцевала, — с пониманием, кивнул он.

— Такое дело при встрече было… я же теперь богиня…

— Понятно, — он отпустил подбородок, и она почувствовала, что снова будут синяки.

СанДу отпустил княжну Шиэль, и ригоронцы быстро засобирались. Погрузили вещи и девиц и отъехали от стана в сгущающиеся сумерки. Вилли волновалась и ликовала, он затащил её к своей лошади, грубо впихнул в седло и сел позади. Положение её шаткое, но вряд ли он потратил время и силы, а главное, золото, чтобы позже прибить. Пока лучше не нарываться, пусть остынет, и уже на холодную голову расправится с ней.

Вилли смаковала подробности собственных поисков. Он облазил побережье, нашёл лодку и по следам пришёл в Светлый стан. Не требуется деталей, понятно без слов, он усталый, злой, торопится вернуться к главной цели, достигнуть обоза. Мало что может отвлечь его от цели, Родион обычно очень целеустремленный. Но Вилли снова стала исключением.

— Ты бросил меня в море, — робко проворчала она.

— Хочу напомнить, что следить за каждым в отряде поручено тебе, а ты упустила того, кто сломал корабельный руль. Упустила, он перетер верёвку лодки. Сама виновата.

— Ты ударил меня! — чуть менее робко заявила она.

— Ты била меня не раз по меньшему поводу.

— Знаешь, какой синяк на руке? — жаловалась девушка.

— Знаешь, какой у меня был синяк не скажу где, когда ты на весеннем балу показала мне один ошеломительный танцевальный приём.

— И челюсть будет болеть.

— Нечего перед кочевниками плясать! Даже не представляю, как! — раздался смешок, и она поняла, что они помирились. — Богиня! — повторил он и заржал в полный голос.

В пути Родион почти упал с лошади, но не от усталости.

— Да, богиня! — задрала она подбородок спустя час своего рассказа.

— Вилли, просто помолчи, — утирал он слезы. — Просто помолчи, я больше не могу это слушать.

— Между прочим, СанДучок хотел взять меня в жены. Да-да. Задумайся. Он мужчина интересный.

В этом месте рассказа он и попытался свалиться.

— Больше… больше не надо… Вилли… пощади…

— Просто перед тем нужно было помыться в воде с моего божественного благословения, а потом ложе из хвостиков гадюк. Не каждой выпадает такое счастье.

Родион конвульсивно дёргал ногами и со стоном подхрюкивал.

— Ты едва успел отбить меня у СанДусика. Теперь жениться придётся тебе. Сам напросился.

— Нееет, — стенал он. — хватит…

В караване торговцев места мало, каждое свободное пространство отдано под товары. Ригоронцы пристроились к каравану пятью телегами, в которые погрузили вещи и самое необходимое на неделю пути.

Шатра всего два, для Принца и для девочек. Причём девочки влезли все, включая Принцессу Асму. Та всю ночь слушала рассказы спутниц и неодобрительно шикала. Кочевников она не терпела, называть Тату-кхэна душкой посчитала кощунством. Некогда в Степи случилась война, в которой погибли тысячи мерионцев. И убивали их Вересы и ТатХи, два кочевых народа Северной степи.