Тысяча уловок Вилли Тирэлл

Родион поморщился от диких нравов. Далеко ходить не нужно, чем ещё заниматься избраннику, как не детьми? Фактически в его отношениях с Ясторной так и было. Она занималась только его персоной, ублажала и заботилась, живо отлучив ребёнка от груди и сдав на попечение нянек. Она желала, чтобы детьми занимался он, но Роди в этом смысле кремень.

— Страшный смерч наслали северные колдуны. Тьфу. Они хотели забрать у нас Палец бога, — кивнул Рок на кристалл.

Родион, пока отвлёкся местный князь, вылил молоко с кровью из чашки. Он привередлив настолько, что и молока не пьёт. Причём с детства, как узнал, откуда оно берётся. А здесь с кровью.

— Вот в чём дело? — догадался Ригоронец. — Палец бога? Копье магистратов. Откуда у вас Палец бога?

— Давно очень наши предки получили его от бога. Слуги северных колдунов всегда желают его забрать, охотятся за нашим племенем, хотя палец был мёртвый.

— Мёртвый? В смысле, кристалл был пустой?

— Мёртвый, — подтвердил Рок. — Не давал света. Давно не давал.

— Как ты попал в смерч?

— Он налетел, люди испугались. И растаял в одно мгновение. Бух, и вода рухнула на землю. Так видели со стороны люди. На земле Палец бога нашли. И он ожил. И он разрушил смерч. Тьфу, плохой смерч.

Родион вспомнил, что его отряд тоже попал в смерч, и теперь только боги знают, как и где их искать. И все ли выжили?

— Рок, это не моё дело, но связываться с северными колдунами не советую. Зачем тебе проблемы? Отдай палец, — посоветовал чужестранец. — Ты дядька моих детей, не чужой мне человек. Зачем подвергать риску своих людей?

— Десять пальцев на руках бога, — словно ребёнку объяснял тот, подбирая самые простые и доступные фразы. — Один принадлежит моему племени. Бог так хотел. Как отдать? Теперь палец ожил. Шаман может защитить нас с помощью пальца. Мы в безопасности.

— Десять пальцев? — задумался Родион. — И все у северных колдунов? Опасное оружие у них против нас.

— Может все, может не все. Десять пальцев, — растопырил ладони Рок. — Я слышал, что один палец есть в северных горах. Значит, у них восемь. Или меньше.

— Восемь больших кристаллов с невероятной силой, — запомнил Принц. — Остальные мелкие и не смогут сформировать такой смерч.

— Огненный смерч насылают. Он сжигает степь. Предки видели. Пыльный смерч. Он иссушает воду и губит всё живое. Смерч из змей видели, они жалят смертью. Теперь увидели водяной смерч. Вода в Степи была, подняли воду. Рассеялась вода, трава будет сладкой для буйволов.

— Что ты знаешь о колдунах? Кто такие Светоликие?

— Чужие колдуны, но смертные, как мы. Мало северных колдунов. Из льдов вышли. Кровью смешались с людьми. Кровь их в людях ходит. Среди людей рождаются.

— Просто люди? Смертные? — уточнил он. — Их можно убить, и кристаллы станут бесполезны?

— Люди простые, тьфу. Убить можно. Найти трудно. Северные колдуны в храмах живут ко льдам ближе. Там пальцы бога хранятся. Как убить, если в храм не войти?

— В чём сложность с храмом?

— Слуги охраняют.

Родион долго смотрел на жертвенный алтарь, с которого совсем недавно сошёл невредимым. Над ним свечением в небо возвышался Палец бога. Оружие, способное уничтожить целую армию. Такого оружия не должно быть.

— Магистраты-слуги охраняют храмы, где живут Светоликие. С этим понятно. Как к этому относятся царственная династия Светоликих Роннов? Цари с северными колдунами… мм… в мире живут?

Рок покачал головой, с трудом понимая вопрос чужеземца.

— Северных колдунов никто не любит, тьфу. Но у них сила. Хотят убить, но те окружили себя слугами. Слуги верные.

— Спросим прямо. Цари — северные колдуны?

— Нет, — по-детски рассмеялся Рок и стал похож на маленького Рока, оставшегося дома. — Цари тьфу. Боятся северных колдунов, как все. В страхе живут, как все. Убить хотят. Власть хотят, тьфу, но власть у слуг колдунов. Они держат в страхе Северный народ. Могут весну им вернуть, могут лето вернуть с помощью Пальца бога. Но в страхе держат, лето не приходит, хлеб не растёт. Чтобы страх был.

Глава 15

Принц Ригорона вернулся к обозу верхом на буйволе. Ездить верхом Родион Ялагр не любил, утомительное занятие. Но сегодня выбор не велик. Либо пешком искать своих людей, либо верхом на буйволе. И кстати, это ещё исключение из правил, Ти и Яни плелись позади на своих двоих. В телегах только скарб и запасы воды. Детей и стариков люди тащили на себе. Буйволы животные священные, в них молоко, кровь и мясо, основная пища племени. Их плохо объезжать и запрягать.

Последствия смерча заметны на протяжении всего пути. Но при виде посольской миссии Родион понял, что ригоронцы вошли в смерч последними и пострадали меньше прочих. Буквально на задворках по низу стихии крутанулись, и смерч сам собой распался. Братьев Ялагров отбросило чуть дальше, их уже нашли ригоронские воины. Сохранились даже лошади, только вещи раскидало по округе.