Тысяча жизней подряд

– Нет, вы можете отправиться в любое время, а мы можем вернуться только к тем жизням, которые мы уже когда-то проживали. Впрочем, я не особенно рад этому дару. На самом деле, это ужасно. Я могу вернуться в любую жизнь и снова видеть то, как я терплю неудачи.

– Почему ты веришь в то, что Ной и Арвин могут снова влюбиться друг в друга? Если они не родственные души, то вряд ли найдут друг друга в очередной жизни.

– Это наш единственный шанс. В той жизни они принадлежали друг другу. Единственное что требуется – чтобы это сработало еще раз.

Седрик был романтиком. Это осознание заставило меня улыбнуться.

– Это очень мило, но твоя идея – полная чушь. Любовь не поддается принуждению.

Его лицо исказилось от боли, и я тут же пожалела о своих неосторожных словах. Что мне было известно о том, что Седрику пришлось пройти за эти века?

– Кто тебя проклял? Селина?

Седрик кивнул.

– Расскажи мне подробнее, – попросила я его. – Расскажи мне об одной из твоих жизней.

– Я думал, ты возненавидишь меня, когда я тебе все расскажу, – слетели с его дрожащих губ бесконечно усталые слова. – Но ты меня поражаешь…

Седрик сбросил все свои маски, и теперь я могла явственно видеть его отчаяние. Это была его последняя жизнь. Должно быть, он испытывал неописуемый страх перед тем, что произойдет потом. Нас окутала тишина, прерываемая только размеренным стуком капель дождя. Очень медленно, почти незаметно, воздух заряжался магией. Она струилась из кончиков моих пальцев и ползла по покрывалу. Седрик не шевелился, пока она текла по его рукам и ногам, укрывая его тело защитной оболочкой. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Я снова медленно пододвинулась к Седрику и взяла его лицо в свои ладони. Когда он снова открыл глаза, они были ярче, чем раньше, и кожа его уже не была такой бледной.

– Зачем ты это сделала?

– Ты выглядел таким уставшим.

– Ты не должна была этого делать.

– С моей магией я могу делать все, что захочу, а тебе было необходимо немного сил. В любом случае у меня их слишком много.

Он обвил рукой мою талию, и, не успела я опомниться, как мы уже лежали рядом в моей кровати. Моя голова покоилась на плече Седрика, а его рука осторожно скользнула под мой затылок.

– Мы могли бы вместе вернуться в одну из твоих прежних жизней и посмотреть, что пошло не так, – тихо предложила я. – Ты мог бы взять меня с собой в ту жизнь, в которой ты был проклят.

– Я думал, тебя тошнит от скачков во времени, – недоверчиво отозвался он. – Зачем тебе это?

Ну, и зачем же? Он уже трижды мог догадаться.

– Чтобы помочь тебе. В конце концов, мы друзья. – Последнее слово я еле выдавила из себя.

– У меня есть Клэр, Фокс и Рафик. Больше помощи мне не нужно.

Он уже говорил об этом раньше, и мне просто стоило принять то, что Седрик не хотел видеть меня рядом.

– Ты встречаешься с Клэр в каждой жизни? – спросила я, пытаясь скрыть свое разочарование. Мне стоило подняться и отстраниться от юноши, но мое тело думало иначе и только крепче прижалось к нему.

– Да, – неохотно ответил Седрик. – Но она не имеет никакого отношения к тому, что я не возьму тебя с собой. Это слишком опасно. Здесь тебя защищают шестеро Просветленных. В моем прошлом ты была бы сама по себе.

– Но ты мог бы взять меня с собой, если бы захотел? – Почему я задала этот вопрос, я и сама точно не знала. Он более чем ясно выразил свою позицию.

– Это было бы возможно, – медленно произнес Седрик. Его рука скользнула вдоль моей спины, кончики пальцев погладили край футболки, а затем скользнули под нее. Кожа коснулась кожи. Я почувствовала, как его дыхание участилось. Почему его сигналы были столь противоречивы? Целовать он меня не хотел, а касаться – пожалуйста.

– Дай мне хотя бы попробовать. Только один-единственный раз, – взглянула я на него.

Его взгляд из-под густых ресниц был обвиняющим и умоляющим одновременно.

– Мне лучше уйти, пока я не навел тебя на еще более глупые мысли. – Но рука Седрика не двигалась с места, крепче притягивая меня к нему.

– Но ты ведь мог бы и остаться, – нерешительно предложила я. – Мы будем просто разговаривать.

Если он сейчас уйдет, я умру. Как минимум.

Седрик не пошевелился.

– Я останусь, пока ты не уснешь. Когда твоя бабушка вернется, я уйду. Ты, кстати, можешь отправиться в другое время с Фоксом и Рафиком. С ними ты действительно будешь в безопасности. Даже Лазарь не связывается со Странниками.

– А ты пойдешь с нами? – нерешительно спросила я. Хотя ответ был мне уже известен.

– Нет, – резко ответил он. – Я здесь должен выполнить свою задачу.

Он хотел, чтобы я оставила его. Седрик все отлично продумал. Что, если он пришел сегодня вечером только из-за этого? А может, он составил этот грандиозный план вместе с леди Клэр?

– И как ты собираешься выполнить свою задачу в этой жизни? – Я не стану умолять его остаться со мной.