Тысячелетия восточного Магриба

Иные условия были в более западных районах Атласа, где горные хребты имеют большие высоты, крутые склоны, тянутся вдоль морского берега. Прибрежные хребты изолируют там горную страну от побережья. При попытках продвижения в горы пунийцам приходилось преодолевать высокие перевалы, терять связь с побережьем. Это сильно сдерживало их экспансию. Эти же географические условия благоприятствовали сохранению независимости мелких племенных государств берберов — аборигенов Атласа. Однако области развития гранитных массивов Кабилий с их рудными богатствами, относительным обилием воды всегда привлекали к себе завоевателей. На смену пунийцам пришли римляне, которые после долгой борьбы с берберами осуществили завоевание горной страны Атласа до самой Сахары. Следующие волны завоевателей двигались по уже проторенным дорогам вплоть до прошлого столетия.

Для лучшего понимания своеобразной природной обстановки, в которой разворачивалась античная и средневековая история Магриба, необходимо хотя бы бегло ознакомиться с геологией гор Атласа.

В геологическом и физико-географическом отношениях горная система Атласа представляет собой уникальное явление, несвойственное всей остальной Африке. Северная часть Атласа — это большой фрагмент Средиземноморского складчатого пояса — Тетиса, припаянный к древней приподнятой Африканской платформе. Северная часть Атласа имеет более тесную связь со структурами Сицилии, Южной Италии, с Бетскими горами южного берега Испании, чем с Африкой. Как средиземноморские складчатые структуры, так и структуры северной части Атласа обязаны своим происхождением альпийским движениям земной коры, создавшим за последние 40 млн. лет такие молодые складчато-глыбовые горные страны, как Альпы, Апеннины, Карпаты, Балканы, Кавказ и др.

Южная часть Атласа представляет собой иное тектоническое образование. Это активизированная молодая платформа, имевшая складчатый герцинский (возраст более 250 млн. лет) фундамент и чехол осадочных пород мезозойского (230–67 млн. лет) и кайнозойского (моложе 67 млн. лет) возраста. Эта платформа начиная с эоцена (58–37 млн. лет) была многократно деформирована и превращена в среднегорную страну. Наконец, на крайнем юге Атласа располагаются структуры активизированной древней докембрийской Сахарской платформы, образующие горы Антиатласа и Сагара.

Такие весьма сложные условия формирования горных сооружений Атласа, расположенного между глубокими впадинами Средиземного моря и высоко приподнятой Сахарской платформой, обусловили большую сложность его тектоники и орографии. Атлас подразделяется на большое количество тектонических и орографических единиц, контрастно сочетающихся друг с другом. Можно, однако, отметить в этом разнообразии некоторую закономерность распределения различных тектонических элементов. Они группируются в широтно ориентированные зоны почти параллельно южному берегу Средиземного моря.

Северная — альпийская часть Атласа состоит из двух зон. Непосредственно по берегу моря и близ его протягивается Кабильская зона относительно небольших древних палеозойских массивов, чередующихся с впадинами прибрежных равнин. Наиболее крупными из этих массивов являются: Кабилия Колло, Малая Кабилия, Большая Кабилия, Алжирский Сахель, Джабель-Шенуа и др. Наиболее крупной прибрежной впадиной является Митиджийская впадина у города Алжир.

Эта зона ограничена с юга крупными разломами. Южнее береговой Кабильской зоны расположена Рифо-Тельская зона больших складчато-чешуйчатых горных хребтов, образовавшихся на месте бывших узких и глубоких геосинклинальных прогибов, заполненных мощными отложениями мезозойского и кайнозойского возраста. Она протягивается от города Сеуты на западе до города Бизерты на востоке. Главным горным стволом этой зоны является Тель-Атлас, образованный большим количеством отдельных хребтов и горных кряжей. Наиболее крупными из них являются хребты Эр-Риф, Уарсенис, Бибан, Бабор. В своем геологическом развитии эти зоны были тесно связаны друг с другом и с впадинами Средиземного моря.

Принадвиговые складки Тель-Атласа на северном краю Высоких Плато Константины

Южная — послеплатформенная часть Атласа также состоит из двух зон. Первая из них представляет собой цепь больших срединных массивов, образованных складчатыми палеозойскими глыбами, покрытыми полого залегающим, относительно маломощным чехлом мезозойских и кайнозойских пород. Чехол этот местами интенсивно деформирован вследствие протыкания его пластичными породами триаса (230–195 млн. лет), залегающими в основании чехла. В современном рельефе срединные массивы выражены в виде высоких волнистых плато, осложненных крутосклонными короткими горными кряжами — антиклинальными складками с ядрами прорыва триасовых пород по разломам. Наиболее крупными из таких плато являются Марокканская Месета, Орано-Марокканская Месета и Высокие Плато Константины. В пределах плато можно различить и отдельные котловины, как, например, Сетиф-скую, Константинскую.