Тысячелетия восточного Магриба

Дворец строился с 1826 по 1835 г. тремя зодчими, известными в те времена во всем Магрибе. Это были Александрин из Туниса, Эль-Ябри из Константины и Эль-Кеттаби из Кабилии. Роскошная отделка дворца осуществлялась из материалов, свезенных со всего Магриба. Здание дворца имеет в плане форму огромного прямоугольника. Два больших сада около здания и три внутренних дворика обеспечивают максимум света для многочисленных помещений. Галереи дворца располагаются над садами. Фонтаны, бьющие среди цветущих роз, бассейны с прозрачной водой, журчащей среди цветов, ажурные чугунные решетки дверей и окон создают неповторимое очарование. Этот дворец долго был резиденцией беев — правителей Константины. В 1846 г. сюда вторглись французы. До этого дворец непрерывно перестраивался и украшался. Он и сейчас представляет собой экзотическое сооружение, какие мало еще где сохранились.

Константина. Висячий мост Сиди-М-Сид

На северной окраине города, у моста Сиди-М-Сид, расположена древняя крепость Касба. Ее стены, сложенные из желтоватых местных песчаников мелового возраста, как бы наращивают вертикальный обрыв каньона. Массивные приземистые здания, средневековые крепостные ворота вполне гармонируют с суровым видом ущелья. За толстыми стенами раскинулся лабиринт узких улиц, которые располагаются на холме, занятом Касбой с высотою 644 м над уровнем моря. На этих улицах раскинулся знаменитый рынок Сук-Эль-Резель. Правда, он по своим размерам, да и по архитектурному оформлению, уступает тунисскому Суку, но производит не меньшее впечатление.

Большим контрастом со средневековыми сооружениями является грандиозный висячий мост Сиди-М-Сид, переброшенный на головокружительной высоте через каньон Рюмеля. Длина моста с подходами составляет 785 м, а высота его над Рюмелем — 175 м.

Второй мост получил название Эль-Кантара по одноименному названию пригорода Константины. Высота этого моста над рекой тоже внушительная и достигает 125 м. Еще далее вверх по течению через ущелье переброшен мост Сиди-Рахед. Это железобетонная цепь арок. Целых 27 арок теснятся друг за другом. В середине этой вереницы высится центральная, поднимающаяся над рекой на 105 м единым пролетом в 70 м длиной. Через этот мост проходит дорога на юг, в город Батну, в Сахару. Рядом через каньон проведена и железная дорога.

Итак, античная история Цирты (Константины) представляет собой типичный пример развития африканского города второй группы по классификации Н. А. Машкина. Эта резиденция нумидийских царей после завоевания Нумидии Римом превратилась в центр Римской провинции, город-крепость при вандалах и византийцах.

Обрывы кряжа Джабель-Ояш

НА ГРАНИЦЕ РИМСКОЙ АФРИКИ

По горным кряжам Сахарского Атласа в I и II вв. н. э. проходила граница Римской империи в Африке. Это был период высшего могущества государства. Владения римлян в Африке подразделялись на провинции: Египет, Киренаику, Африку Проконсульскую, Нумидию, Мавретанию Цезарейскую, Мавретанию Тингитанскую (Марокко). По южной границе империи тянулась прерывистая цепь редких пограничных укреплений, в которых стояли постоянные гарнизоны. Они должны были сдерживать набеги кочевых племен, населявших Сахару, охранять огромные поместья римской знати и пути сообщения. На южной границе, как и на всех других, было неспокойно, и жизнь там протекала в постоянных схватках и местных войнах.

Оккупационная армия римлян насчитывала всего лишь около 30 тыс. солдат. Этого было явно недостаточно для защиты почти 3000 км южной границы. Проконсульская Африка и Нумидия контролировались солдатами Третьего Августова Легиона, учрежденного императором Августом в начале нашей эры. Этот легион насчитывал в своем составе 5500 солдат и офицеров. Для его расквартирования императором Траяном в 100 г. н. э. был основан город Ламбесис, расположенный неподалеку от северных предгорий хребта Орес в Сахарском Атласе, у кряжа Джабель-Шелья (2328 м). Здесь находились главные проходы из Сахары на Высокие Плато Нумидии. Заложенные города-крепости должны были контролировать все движение через эти горные проходы. Впрочем, переоценивать значение этих крепостей, по-видимому, не следует. Подвижные конные отряды кочевников всегда могли легко обойти укрепленные пункты и проникнуть на многие десятки километров в глубь страны. Да и само понятие «граница» в те далекие времена было совсем иным, нежели в наше время. Большие и малые крепости служили тогда временным убежищем для рассредоточенного населения пограничных районов. Плотность населения была здесь небольшая. Существовали крупные земельные владения, где работали и жили многочисленные колоны. Вдоль границы тянулись лимесы — линия пограничных укреплений со рвами и валами.