У чёрта на куличках

Ждана остановилась, оценивающе оглядывая гиганта, своего любимого. Его мощь пугала и возбуждала. Его сила и дух ощущался даже зрителям, этот бурлящий в крови страх, животный ужас, почтение чему-то древнему. Ведьма кусала себя за губы, поглаживала плечи и груди. Её распирало от Его мощи. Она упала на колени и принялась ласкать себя. Он не слышал её стонов, а лишь молча поднялся из земли и направился к краю села, того самого села, что носило его имя.

Сергей смотрел ему вслед. Точнее, он смотрел вслед матери и сестры. Они уходили. Они покидали его. Они наконец-то могли освободиться от Григория и Неясыти… Хотя бы так…

Неясыт за пару шагов оказался рядом с избой Жданы. Чугунный петух крутился как не в себя. Он также торжествовал приходу Великого. Скрежет был отвратителен, и очень сильно напоминал радостный вопль. Сергей увидел, как из избы вышел измождённый Григорий. Отец семейства посмотрел на чудовище, а оно на него в ответ. Красный огонь глаза окатили мужчину, и даже издали было видно, как тот мгновенно посидел и скукожился, состарившись в мгновении ока. Неясыт отправился дальше. Маленьким шагом он переступил кустарный лабиринт и стал удаляться в сторону дальних холмов. Его тёмная фигура с каждым пройденным шагом растворялась в стае ворон, которые скрывались в темноте ночного неба.

Сергей продолжал смотреть в ночь. В нём ещё теплилась надежда, что таким же чудом (или ужасом) вернётся назад его семья. Из этого транса скорби и надежды, его вырвала лёгкая походка Жданы. Всё также стоя на коленях, он обернулся.

– Не волнуйся, мой мальчик, твой отец был ненастоящим. Его выборы были ненастоящими. Его мысли были ненастоящими. – Ждана осторожно подняла подбородок Серёжи вверх, чтобы их глаза встретились. – И ты ненастоящий. Всего лишь марионетка.

От такого грубого замечания и мягкой улыбки повеяло холодом; по спине пробежались мурашки.

– Верни их!.. Верни мою семью! – кричал он, но слёзы душили этот вопль отчаяния до жалкого шёпота. Он выглядел ничтожно.

– Глупыш, мёртвые не возвращаются.

– Но ты… Но ты была мертва!

Ждана рассмеялась. Если бы смерть действительно её коснулась, то ничего бы этого не было.

– Ты уверен, милый?

По селу прошёлся грохот обрушившегося свинарника. Былые зрители исчезли: Лёзок, скорее всего, пошёл поедать тело Мары; близнецы ушли по своим делам. Сергей не сводил глаз с Жданы, но боковым зрением увидел крупную фигуру, что шла в его сторону.

– Убью! – взревел Светозар. Покрытый с головы до ног кровью, великан источал знакомый запах нечистот, крови и семени. Должно быть, он не только кромсал трупы убитых…

Ждана не оборачивалась на подходящее чудовище, а продолжала смотреть прямо в глаза молодого парня. Огонь в них разгорался сильнее и сильнее; она что-то видела в этих очах молодого юноши. Улыбка на её лице становилось всё шире, а громила всё ближе. В какой-то момент богатырь замер, со странным звуком удара металла по земле. Его тело насквозь пробил чугунный шест с петухом на конце, мгновение назад сорвавшийся с избы Жданы. Светозар так и остался стоять на месте, не дойдя и пары шагов до жертвы. Через несколько секунд его тело обратилось в огромную свинью.

Запах в воздухе стал ещё хуже. Сергею хотелось склониться над землёй и блевать. Блевать, пока он сам не превратится в бесформенную массу желудочных соков.

– Верни их!.. Верни назад! – Сергей поднялся на ноги и смотрел с вызовом в глазах на Ждану. У этой высокомерной и жестокой ведьмы были чудесные глаза болотно-зелёного цвета, в них натурально легко было потеряться. Даже не выражая ни единой эмоции на лице, она соблазняла и манила.

– Ты начинаешь мне наскучивать, мальчик…

Он не стал дальше слушать её отговорки и оскорбления. Если она уже когда-то умерла, то могла попробовать ещё раз! Парень достал нож Игоря из кармана и всадил ей прямо в висок. Ведьма не шелохнулась. Он ожидал, что она свалится на землю, но она только засмеялась.

– Ну какой же ты милый! Маленький герой! – Она резко прижала его к себе. Хрупкие женские ручки имели мёртвую хватку. От неё пахло чем-то тёплым и сладким. Неужели так пахнут новорождённые?..

Ждана приподняла голову Сергея и поцеловала его в губы. Тёплый импульс прошёлся по всему его телу, от губ до пальцев ног. Было ли это электричество или же что-то от неё?.. У её поцелуя был сладковатый привкус, похожий на примесь мёда и крови.

– Только будь послушным, Серёжка, и тогда я, может быть, стану твоей женой. – Она отошла от него и направилась в сторону кратера. – Поверь мне, для таких как ты, это очень даже выгодное предложение.

Когда ведьмы уже не было рядом, на губах выступил вкус утробной слизи. Сергея вырвало. Это подарило маленькое облегчение в этот ужасный день.

Ждана подошла к кратеру и опустила вниз руку. Из бывшего одра Неясыта она подняла жирную крысу, которая неуклюже извивалась, пока её болезненно держали за хвост. Ждана отломила паразиту один палец на лапе и начала возвращаться обратно к Сергею.