У Дона Великого на берегу

Переглянулись князья и бояре. Иные брови насупили: али холопы, чтобы ждать вот так князя? Иные шеи вытянули: вдруг донесется какое слово. Боярин Федор Глебович голову уронил, захрапел с присвистом. От храпа своего тотчас проснулся. Бороду вперед выставил: я, мол, тут, в бодрствовании и здравом уме, готовый князю дать совет!

Олег Иванович сбежал по лестнице, сопровождаемый отроком. Толкнул одну дверь, другую, третью и очутился в малой каморе, где ждал его только что прибывший гонец.

Кабы был тут Бориска, тотчас опознал бы молодого гудца, что тешил гостей с сивобородым старцем на памятном пире у великого князя московского. На том самом, что прерван был известием о Мамаевом походе.

Гудец низко поклонился великому князю рязанскому.

– Ну, что там? – требовательно спросил князь Олег. – Рассказывай, да потолковее!

Был, видно, в затруднении гонец. Начал осторожно:

– Божьим промыслом огромное войско собрал князь Дмитрий…

Сверкнул князь темными очами.

– Кому служишь?!

– Тебе, Олег Иванович! Кому ж еще?

– Так и говори без уверток!

Обстоятельно докладывал гудец обо всем, что видел и слышал в Коломне. Дело знал. Умел в нужное время быть в надобном месте. Но чем далее слушал Олег Иванович, тем становился сумрачнее. Выходило по всему, Дмитрию московскому удалось собрать доброе войско, исполненное решимости лечь костьми, но побить Мамая.

Отрадно было Олегу, что многие города и княжества уклонились от призыва Дмитрия прислать свои полки. Однако и то, что было у московского князя, являло собой могучую силу. И еще одно горечью ложилось на душу князю Олегу. Верен ему гонец Лешка. Он сам, отец его, деды и прадеды служили рязанским князьям. А не может скрыть радости, повествуя о московском войске. Укорил:

– Ты, Леха, словно поёшь славу Дмитрию-то?!

Смутился гудец:

– Так ить против поганых идет. Против окаянных басурман, что терзают и нашу Рязанскую землю. Да ее ли одну?!

Вот оно опять! Исконный рязанец, а к Москве вражды нет. Холоп, а его, великого князя, без умысла укоряет в себялюбии. Печется, радеет не только о Рязани – обо всех русских землях.

– Верно, Леха. Все мы русские. Да ведь все ли одно, кто будет править Русью? – молвил, стараясь успокоиться, князь. – Иль ты хочешь видеть на рязанском престоле Дмитрия?

– Сохрани Господь! – в испуге отшатнулся Лешка.

Но проницателен Олег Иванович. Видит: не Дмитрия и Москвы боится верный холоп. Опасается его, Олегова, гнева.

Прав был великий князь рязанский. Закроет Лешка-гудец глаза – и колышется перед ним волнами коломенское Девичье поле. И гложет тайная мысль: там бы ему, Лешке, быть, в Дмитриевом войске. Идти бы на злую ордынскую силу. За Русскую землю. Да разве князю скажешь? Он с московским в жестокой вражде. А славно бы было по Мамаю ударить всеми русскими городами, всеми княжествами! Знал Лешка: так думают многие мужики на Рязанской земле. Поди, в других – тоже.

Того более. Сведал, иные рязанцы самовольно примкнули к Дмитрию. Идут с ним против Орды. Доносить ли о том князю? Не выдавать. О том ли речь? Напротив. Подсказать Олегу Ивановичу, куда тянутся его люди. С кем и где хотят быть.

Осторожно, будто ступая по тонкому осеннему льду, заметил Леха:

– В Коломне, в Дмитриевом войске, кажись, и наши есть…

– Сколько? – впился глазами князь. Кулаки сжал. – Кто?

Леха разом на попятную:

– Сказывают, мало. Сам не видал, брехать не буду.

– Ладно, – кивнул Олег Иванович, точно не ведая, о чем рвется молвить Лешкино сердце. – Спасибо за службу! – Хлопнул в ладоши. Вошедшему отроку сказал: – Проводи в людскую. Вели накормить-напоить как надобно!

– Спасибо! – поклонился низко приметно повеселевший Леха.

– Постой! – внезапно вспомнил князь. – А где Хряк? Пошто один пришел?

Замялся гонец.

– Ну?!

– Отстал. Пожалился, будто занемог. Велел идти одному.

Помрачнел Олег Иванович.

– Сказался больным али и впрямь захворал?

Пожал плечами Леха.

– Ладно, иди! – отпустил.

Медленно поднимался в думную палату великий князь. Размышлял. Выгадывал время.

Зашевелились, задвигались Олеговы советники, едва он ступил в думную палату. Остановил движением руки:

– Сидите! Сидите, братья князья и бояре! – И, отвечая на жадные немые взоры, сказал: – Только что получил важное известие. – Помедлил, подчеркивая важность сообщения. – Дмитрий московский делал в Коломне смотр войску. Ноне поутру вышел из города навстречу Мамаю.

– Какой дорогой? – сразу несколько голосов.

Опять чуть помедлил с ответом великий князь.

– Не к нам. Вправо, к Лопасне.

Облегченно вздохнули, загалдели даже малость советники.

Боярин Федор Глебович прошамкал беззубым ртом:

– Стало быть, через два дня Митрий подставит нам спину. Добро! Тогда и вдарим. Ужо воткнем меч промеж самых лопаток. Попался теперича!

Бояринову речь встретили с видимым одобрением. Аж глаза у иных замаслились. Лакомый кус – Москва!

Князь Олег коротко приказал:

– Ноне же исполниться всем. Завтра поутру быть здесь. В готовности полной к походу! – И отпустил тотчас: – Спасибо, братья князья и бояре, за думу и совет.